Виви. Проект A.I.C.S (СИ)
Тела двоих девушек, Агнес и Шейлы, сотрясались от конвульсий; из ртов шла пена, а вены под кожей вздулись так, словно они испытывали чудовищные нагрузки. Многочисленные датчики сигнализировали об отказах имплантов и органов.
А вот третья подопытная, Илис, лежала неподвижно в специальном отсеке для операций и над ее телом кружили хирурги-синтетики. Они проводили экстренное вскрытие брюшной полости, откачивали какую-то мутную жидкость, параллельно делая инъекции. Но их попытки реанимировать девушку не заканчивались успехом — датчики утверждали, что её разум и тело мертвы.
— Что за чертовщина тут происходит? — громогласно спросил Райлан. На несколько секунд всё внимание сотрудников оказалось прикованным к нему, и работа встала. Только синтетики продолжали оперировать Илис.
— Мистер Малис и доктор Абнер в дальнем блоке, — произнес старший ассистент Алекс, у которого все еще текла кровь из носа.
Райлан подошел ближе и пристально посмотрел на разбитый нос Алекса.
— Это он сделал? — тихо произнес глава корпорации. — Хотя можешь не отвечать… И так всё ясно!
— Смотрю, у тебя тут вечеринка в самом разгаре! — усмехнулся Хогас.
— Ага. Не хватает пива и чипсов… Пошли, отыщем виновников торжества, — произнес Райлан и направился вместе с гостем в блок, где уже несколько минут спорили Малис и Абнер.
Появление Райлана и Хогаса только повысило градус напряжения. Глава корпорации терпеливо выслушал доклады ученых. Еще пару дней назад, он уже уверовал в успех проекта «АЙКС» и перестал следить за работой Малиса в его «Эскорте», переключившись на другие дела корпорации.
Но выходка брата могла нарушить весь процесс испытаний и подготовки девушек. И в какой момент? Как раз именно тогда, когда прибыл Хогас — давний его знакомый, и куратор «АЙКСа» от Корпуса Стражей. Именно от него зависело финансирование разработок и будущие контракты.
— О чем ты думал, Малис? — Райлан говорил нарочито медленно, чтобы Малис внимал каждому его слову. Для большего эффекта, Каэль-старший подошел вплотную и всматривался в зеленые глаза своего брата.
— Мистер Каэль, я…я, — не находил ответа Малис, пытаясь уйти от пронзительного взгляда Райлана. — У…меня…у меня были веские причины!
Абнер в это время стоял в стороне, но вся его поза выдавала напряжение и беспокойство. Его волновал таинственный курнаец, вошедший вместе с Райланом. Ученый догадывался, что незнакомец, скорее всего тот самый друг, который должен был прибыть на ознакомление с результатами испытаний «АЙКСа», но он никак не ожидал увидеть здесь представителя инопланетной расы.
Курнаец же выглядел абсолютно спокойным. Его лицо не выдавало не единой эмоции, даже, когда Райлан перешел на грубости в отношении своего брата. Казалось, что для него это в порядке вещей.
— Причины? Назови мне хоть одну из них? — повысил голос Райлан и тыкнул несколько раз указательным пальцем в грудь Малиса.
— Не утруждайте его, Райлан, — вклинился в разговор Абнер, но Райлан не дал ему договорить.
— А с тобой еще будет разговор! Ты куда смотрел? Мне сокращать финансирование твоих или его проектов? Убытки то огромные! — попеременно показал Райлан на своих подчиненных.
— Райлан это всего лишь одна подопытная девка! Мы найдем целый вагон… — начал оправдываться Малис, но получил мощный удар кулаком в грудь от брата, который, как известно, не терпел неофициального обращения при посторонних.
Абнер слегка дернулся от неожиданного действия, а курнаец даже не моргнул.
Малис согнулся пополам в попытке вдохнуть и упал на одно колено, не всилах устоять на ногах. Райлан медленно нагнулся к нему и поднял его за подбородок.
— Мистер Каэль, — спокойно произнес Райлан, ожидая, что Малис исправит ошибку своего обращения к нему.
— Мистер Каэль, прошу…прощения.
— Другое дело Малис. Выше нос! — Райлан шлепнул по щеке брата и сделал шаг в сторону Абнера. — Я слушаю тебя. И наш гость тебя слушает, — сказал он и показал на курнайца.
— Предлагаю всем сесть и спокойно поговорить. Всплески эмоций контрпродуктивны, — неожиданно для всех произнес Хогас.
Глава корпорации пожал плечами и жестом пригласил сесть на кресло возле входа. Ситуация успокоилась, как и сам Райлан, севший рядом с ним.
— Мое имя Хогас. На этом вопросы по поводу моей личности и закроем. Доктор Абнер, что можете сказать о ходе испытаний вашего проекта?
Старый ученый сперва посмотрел на Райлана. В присутствии главы корпорации начинать столь важный разговор было для него полной неожиданностью. Получив добро в виде кивка головы, Абнер сделал глубокий вдох и начал рассказывать про Вивиан.
Он вывел через голографический проектор перед Хогасом все данные, которые смог получить за двенадцать дней проекта, рассказал о ходе развития навыков и умений своей подопытной и показал несколько записей из виртуальной реальности. Курнаец слушал и внимательно наблюдал за действиями Вивиан во время занятий, тестов и нестандартных ситуаций. Пока Абнер рассказывал, Хогас встал с кресла и подошел к девушке.
Он уже пришел к некоторым выводам — прототип работает, но требует некоторой доработки. Но сейчас его заинтересовало физическое тело Вивиан, в том смысле, что в нем было что-то странное. Опытный Страж, каким был Хогас, не замечал в нем чего-то искусственного. Девушка действительно выглядела нормальным человеком, не подвергавшимся установке апгрейдов. Но рассказ доктора и ее навыки говорили об обратном.
— Какова структура тела подопытной? — задал вопрос Хогас.
— Она живой человек. Тело Вивиан полностью функционирует с помощью своих органов, за исключением нескольких двигательных имплантов, молекулярно-клеточной структуры и присутствия чипа-хранителя, — ответил Абнер.
— Подробнее, пожалуйста. Меня интересуют частности.
Абнер слегка занервничал и вновь посмотрел на Райлана. Тот жестом разрешил ему продолжить рассказывать. Дальнейший разговор Стража и учёного превратился в подобие комплексного экзамена по всем смежным дисциплинам инженеров-генетиков.
Хогаса интересовало всё о прототипе и Вивиан. Материал имплантов, ограничения по сроку службы и нагрузкам, предполагаемые возможности дальнейшего функционирования в связке с АЙКСом.
— Пока всё звучит неплохо, мистер Максимиллиано. Но она, всё же, человек. При всём уважении к людской расе, немногие ваши представители способны пройти отбор и стать Стражем.
— Хогас, помимо «неприкасаемых», вроде тебя, в Корпусе есть и простые смертные. Спецподразделения, ударные группы, тыловики, в конце концов! Не так уж и мало там людей, чтобы оценить наши качества, — возмутился Райлан.
— Я знаю нескольких людей, которые могли бы стать Стражем и выполнять свой долг по поддержанию мира и равновесия в галактике. Но их среди «неприкасаемых» нет. Тогда зачем испытывать такой прототип на не самом лучшем представителе вашей расы, который, к тому же, инвалид? — продолжил наседать Хогас.
— Р-7, мистер Хогас, — неожиданно для всех включился в разговор Малис.
— Простите, что вы сказали? — переспросил курнаец.
Но Хогас прекрасно всё слышал и понял. То, о чём предупреждал главнокомандующий вполне реально. Люди могут получить способ создания солдат, не уступающих Стражам в уровне подготовки. Только вот сроки они сократят до нескольких недель, а не лет.
— «Рекрут уровня 7» или Р-7. Страж с вашим опытом службы должен разбираться в секретных оборонных программах, — продолжил Малис.
Райлан и Абнер были удивлены, что Малису известно об использовании наработок Р-7 для профиля и алгоритмов развития АЙКСа.
— Конечно, разбираюсь, мистер Малис Каэль.
«Пока всё складывается для самого прототипа неплохо. Сама программа Р-7 весьма эффективна. Если бы не позиция командования Корпуса, люди уже давно были бы в строю Стражей, причем далеко не в подразделениях обеспечения. Руководство элементарно не доверяет человеческой расе. И порой эта позиция не беспочвенна. Стоит еще понаблюдать», — Хогас мысленно сделал для себя вывод, продолжая просматривать видеоматериалы на экранах.