Избранные циклы фантастических романов. Компляция.Книги 1-22 (СИ)
Кто-то зафыркал, но Литта грозно глянула в ту сторону, и смешки утихли.
-И вот еще что, - произнес вдруг Дуэйр, обменявшись взглядами с Фальком. - В этот раз нам придется забыть об играх вроде "поймай аэроплан за хвост". Теперь нам придется убивать, поэтому не жалейте огня.
-Пха! - выразительно произнесла Н'гья. Очевидно, это ее совершенно не смущало.
-Право, ерунда, - кивнула Кетца. Если Вики правильно поняла, откуда она родом, то да, парой сбитых аэропланов ее смутить было нельзя.
-Тогда, в прежние времена, когда я еще был пилотом, - добавил Фальк, - мы выходили один на один или пара на пару. Это был честный бой, где все зависело от мастерства. Теперь аэропланы бомбят мирные города. Поэтому не нужно колебаться, ребята. Просто подумайте о том, что кто-то из этих пилотов, возможно, скинул бомбы на город Вики и убил ее родителей. А из-за другого умерла ее бабушка. Просто от страха. Вам понятно?
-Люди все же... - пробормотал кто-то. - Им просто приказали...
-Нельзя оставаться человеком, выполняя такой приказ, - отрезала Литта. - Фальк прав.
-Тем, кто когда-то летел бомбить наш замок, тоже просто приказали, - добавил Дуэйр и тоже раскурил трубку. - Но то мы, к нам поди еще подберись, а то - обычные люди. В основном женщины и дети. Так что без сантиментов, дорогие мои. Люди не справились, значит, наш черед. Даром, что ли, нас хранителями назвали?
-А теперь - быстро ужинать и спать. И на дежурство, - добавила Кетца и вдруг прислушалась. - Эдна с Брианом летят. Это хорошо...
Вики ровным счетом ничего не слышала, но, должно быть, слух у драконов был куда тоньше человечьего: через полчаса объявились еще двое, самые старшие, как она поняла, хотя по лицу сложно было сказать, кто тут прапрадед, а кто внук. Фальк, к примеру, выглядел ровесником Бриану, а Дуэйр казался вдвое старше этого самого Бриана, хоть были они родными братьями.
-Еще Арниль с моря поддержит, - сказал тот, умывшись с дороги и отфыркавшись. - Его родне сюда лететь смысла нет, они там, над островами перехватывать будут. Я с ним договорился.
-Вот и чудно, - кивнул Дуэйр. - Все, расходимся. Бриан, отдохнешь, пойдем башню глянем, Агиль говорит, шатается она. Должно быть, после того обстрела, помнишь?
-Еще б я забыл, - вздохнул тот. - Пойдем. Эдна, ты тут пригляди...
Жена его, оглядевшись, только вздохнула, видно, беспорядок очень уж бросался в глаза.
-Ты с нами теперь? - спросила она, увидев Вики.
-Ну так... - пожала та плечами. - Подмести-убрать... Мне идти некуда, госпожа. Я помогаю немножко...
-Эти драконы невыносимы, - доверительно сообщила ей Эдна, взяла за руку и увлекла за собой. - Сперва они притаскивают девиц, потом не знают, что с ними делать... Тебя Агиль принес, шалопай этакий?
-Нет, я сама пришла, - невольно улыбнулась Вики. - Я уж говорила госпоже Литте - хотела стащить что-нибудь ненужное. А тут он. Ну а потом...
Она умолкла.
-Если он тебя обидел... - угрожающе начала Эдна, и девушка испугалась:
-Вы что, госпожа! - испугалась Вики. - Пальцем не коснулся, сказал, что когда на меня смотрит, думает, мол, сперва накормить надо...
-Это уж точно, - ворчливо ответила та. - Пойдем-ка, я тебя переодену, невозможно же в таком тряпье ходить! Да и сквозняки тут. Нам-то ничего, мы и на голых камнях спать можем, а ты простынешь, чего доброго. Может, одежда не по последней моде, зато теплая. Идем! Кстати, ты где обитаешь?
-Я из поселка.
-Да нет, в замке!
-Вроде бы это была комната Агиля, - пожала плечами Вики, - я не разобрала. Я тут совсем недолго, не знаю, где кто, имен-то еще не запомнила...
-Ну ладно, живи у него, - разрешила Эдна, копаясь в сундуке. - Тронуть он тебя не тронет, а так хоть на глазах будешь. Тем более, у нас сейчас тесновато, сама видела, сколько родни поналетело! Это северяне будут на башнях или в скалах ночевать, жарко им, да и не привыкли они к каменным стенам, а южане - дозор нести, ну так остальных-то сколько! Ну-ка, примерь... - Она оглядела девушку и скомандовала: - Руки, несите ножницы! Сейчас подрежем, а то в длинном неудобно тебе будет, и сойдет на первое время. Руки подол подошьют, а ты пока вымойся как следует! Вон у тебя сажа на носу, куда это годится?
-Вы прямо как моя бабушка говорите, - понуро сказала Вики.
-Я уже не бабушка, я уже прапра... не помню, в общем, - улыбнулась та. - Пойдем отмоем тебя, переоденем, на ночь подберем чего-ничего... а, я тебе свою сорочку отдам, мне-то с Брианом без разницы, как ночевать. Ну а там видно будет!
Угнездившись в чистой постели (бедный Лирион, похоже, приволок из неведомого драконьего гнезда не только белье, но и подушки с одеялами), Вики свернулась клубком, пригрелась и почти уже заснула, когда рядом со всего размаху бухнулся Агиль.
-Загоняли совсем, - пожаловался он. - Ой, я тебя разбудил? Ты спи дальше, я помолчу...
-Я твою кровать заняла, - сказала Вики зачем-то.
-Да я и на полу не замерзну, - зевнул он. - Давай спать, правда что, Фальк говорит, атака будет еще до рассвета, а он-то знает... Да не нужно мне одеяло, мне и так тепло! Сама завернись как следует и грейся об меня, я горячий.
-Угу... - блаженно ответила она и мгновенно уснула.
Агиль посмотрел в потолок, тяжело вздохнул и тоже закрыл глаза. Прабабушка Эдна была права: молодые драконы совершенно не умели обращаться с девушками!
*
Налет начался, когда небо едва приобрело жемчужно-серый оттенок, а до рассвета оставалось не меньше двух часов.
Ночные стражи живо подняли на ноги замок, и эскадрилья встала на крыло, как выражался Фальк.
Призрачно-серые северяне невидимыми тенями скользнули над самой водой, прячась в тумане. Громадные Дуэйр с Лирионом поднялись выше облаков, оттуда им было лучше видно. Где-то поблизости вились южане во главе с Кетцой, а прочие ожидали вылета по команде Фалька.
Небо полнилось тяжелым гулом - на столицу шли бомбардировщики. Где-то вдалеке тяжело ухали пушки береговой батареи, видно, пытались остановить десант с моря, и вроде бы им это удавалось, только вот авиации противопоставить было нечего.
-Первое и второе звено - на взлет, - приказал Фальк, вглядываясь вдаль. - Сбивайте истребители прикрытия, к бомбовозам не лезьте, не ваша задача. И чтобы не маячили в прицеле. Вспомните, как Кетца учила - клюнул и исчез. Боевая задача ясна?
-Так точно, - хмыкнул Агиль, махнул Вики и взлетел вслед за остальными.
Девушка, приоткрыв рот, смотрела, как драконы, поднявшись повыше, один за другим срываются в крутое пике, сбивая истребители. Те огрызались огнем, но, кажется, не могли понять, что вообще происходит, откуда взялась эта крылатая смерть...
А потом спустился Лирион и разом сшиб три бомбардировщика. Дуэйр подпалил пару штурмовиков, они с воем рухнули в море. Несколько молодых драконов, повинуясь жесту Фалька, вовлекли оставшиеся истребители в карусель, и зря те поддались на провокацию - сверху то и дело падали Кетца с дочерьми, а после их атаки аэропланы сразу кувыркались в море.
-Весь залив загадили, - сказала Эдна, глядя из-под руки на сражение. - Ты смотри, что Литта вытворяет! Недаром Фальк от ее выкрутасов поседел раньше времени... Хотя он и сам горазд!
Вики тоже не могла оторваться от воздушной битвы и даже перестала приседать при звуке очередей и взрывов.
-Да, - шептала она, стиснув кулаки, - отомстите им за всех... За маму с папой, за бабушку, за...
Эдна положила руку ей на плечо, и девушка вздрогнула.
-Мы не мстим, - серьезно сказала та. - Никогда. Никто не может запретить тебе ненавидеть тех, кто уничтожил твой дом и убил родных, разыскать их - именно их - и покарать, но сейчас мы просто защищаем свой дом. Мы не нападаем первыми. Да, если бы Лирион или Дуэйр прошлись по чужому побережью с огоньком, мало кто выжил бы. Но... ты понимаешь, к чему я клоню?
Вики сглотнула.
-Там тоже люди, - тихо сказала она. - Такие же, как здесь, в поселке и в моем городе, как мои родители и бабушка. Они не виноваты, что наши правители развязали войну. И там дети... Одно дело те, кто летят бомбить города или сражаться так, а другое - простые жители, их ведь не спрашивали, хотят ли они умирать...