Избранные циклы фантастических романов. Компляция.Книги 1-22 (СИ)

– Чтобы нос отморозить и задохнуться? Вот уж спасибо, придумала так придумала! – Кайхо вдруг умолк, провел ладонью по моим волосам и вздохнул как-то странно, прерывисто. – Ну… Все, что ли?
– Ну да. – Я отстранилась, посмотрела ему в лицо. – Нужно идти. Ты Кема не видел?
– Нет. Но объявится, куда он денется. Соберемся пока, да и перекусить не мешает. Но если ты будешь попрекать меня каждым куском, то мы точно поссоримся!
Я не ответила, пошла к пещере, но обернулась, когда Кайхо окликнул:
– Сайта! Обещаю – я буду делать все, чтобы ты меня полюбила. Может, не так, как я тебя, но хоть вполовину…
– Дурак ты, Кайхо, – сказала я. – Ты-то когда влюбиться успел?
– Так давно еще, – криво усмехнулся он, не отводя взгляда. – Я же говорил… А после пожара, когда ты пропала… вылезал, бывало, по ночам на крышу или забирался повыше, если в горах был, и звал. Думал – а вдруг услышишь? Глупо, да?
– Нет, – ответила я.
Звал, значит… Совсем как страж. И кто из них звал меня на самом деле?
– Я все эти годы пытался представить, какая ты стала, – добавил Кайхо.
– Разочаровался, да?
– Нет. Ты намного лучше, чем я тебя выдумал. Правда.
Наверно, очень глупо было стоять и молчать, но я в самом деле не знала, как сказать ему… Любые слова казались неуклюжими и неверными, и Кайхо наверняка понял бы меня неправильно, поэтому я просто подергала себя за прядь волос: еще недавно тусклые, теперь они горели на солнце золотом, совсем как сияли они у мамы с тех самых пор, как она вошла в дом моего отца…
* * *
Возвращаться оказалось в разы легче: не мешал ветер со снегом, а крутая тропа сама стелилась под ноги… или это была не тропа, а спина стража? Он ведь умел открывать пути в иные миры, что ему стоило срезать путь в мире нашем? Должно быть, так и вышло: у пещеры, служившей нам приютом прошлой ночью, мы оказались слишком уж быстро.
По пути мы молчали, но если бы я была внимательнее, то, наверно, обратила бы внимание на то, как Кайхо одной рукой касается лица, вернее маски, а другой – руки Кем-Тиина. По-прежнему молча, но среброликий поворачивает к Кайхо голову и кивает, словно собственным мыслям.
Но я думала о своем: как это будет? Что можно противопоставить мощи ведьмы? Неужто она смирится, услышав, что девицы Альены Сайтор больше не существует? Я очень в этом сомневалась… Поможет ли страж справиться с ведьмой? А если да, то как? Жаль, он бессловесен, а я еще не выучилась понимать его как следует!
– Вот они, – негромко произнес Кем-Тиин, указав вниз.
Отсюда видно было зарево костров – на перевале уже сгущались сумерки, хотя вершины еще горели закатным огнем, – и темные фигуры. Люди меня не интересовали – я старалась разглядеть ведьму, но она была неразличима среди прочих. Но кто-то ведь должен был накрыть лагерь непроницаемым полупрозрачным куполом, значит, она там!
Должно быть, горномогучие хорошо потрепали чужаков… и останавливаться не собирались, поняла я, разглядев знакомые очертания фигур в тенях среди скал. Еще немного, и солнце совсем уйдет, а тогда горномогучие смогут двинуться в бой…
А вот зверей я почти не видела. Они рассредоточились по склонам, но, наверно, не рисковали приближаться к ведьме. И правильно делали: совладать с ней они не могут, раз это даже каменным великанам не по силам, так зачем же понапрасну рисковать жизнями?
– И что будем делать? – шепотом спросил Кайхо. – Просто спустимся и пойдем навстречу?
– Наверно. Не перекрикиваться же, – нервно засмеялась я. – Только нужно уговорить стража показаться, а то меня и не разглядят…
– Это уж точно. Идем, чего ждать-то?
Безумие? Наверно. Помню, тогда мне хотелось только одного – чтобы все поскорее закончилось, неважно, как именно. Я не боялась смерти, я только думала о том, как обидится Кайхо, если я умру. И страж… Я забыла сказать Кайхо, чтобы ни в коем случае не оставлял стража одного! Может быть, сам догадается? Я же не знала, что видел он в огненном вихре…
– Еще немного, и они нас заметят, – едва слышно произнес Кайхо. Мы были уже совсем близко. – Что скажешь, Кем?
 
– Скажу, что мы пришли, – ответил тот, а я не сразу поняла, что он имеет в виду не нашу троицу, а тех, кто спускался с гор.
Никогда не видела столько среброликих сразу… Ошеломляющее это было зрелище: десятки, нет, сотни светлых фигур, будто бы светящихся в сумерках, – они беззвучно скользили по заметенным камням, не оставляя следов. Признаюсь, это пугало.
Тут зашевелились и горномогучие – загудели скалы, когда великаны вернулись в строй, готовясь продолжить осаду лагеря. Упорства им было не занимать, и я надеялась, что они хоть немного измотали ведьму.
– Пора, – сказал Кайхо, оглянулся на Кем-Тиина и быстро поцеловал меня. Промахнулся второпях, конечно же, угодил в нос, но тут же исправился. – Кем…
– Ты что… – начала я, но не смогла закончить фразу: среброликий крепко схватил меня поперек тела, а свободной рукой зажал рот.
– Я не позволю тебе пойти на верную смерть, – негромко произнес Кайхо, и маска его начала меняться, а волосы посветлели.
«Вместо этого сам на нее пойдешь?!» – должно быть, это ясно читалось по моим глазам, потому что он улыбнулся, и до жути странно было видеть свою улыбку на чужом лице.
– Похож? – произнес Кайхо моим голосом.
– Да, – отозвался Кем-Тиин. – Только не шагай широко, как привык. Девушки двигаются иначе.
«И про кадык не забудь!» – невольно вспомнила я слова Мадиты. Жаль, подсказать не могла… Негодяи, они же сговорились, но каким образом? Хотя… Кем-Тиин ведь говорил с нами посредством маски, не вслух, наверно, и Кайхо ухитрился это проделать. Если так… даже не знаю, что с ним сделаю!
– Береги ее, – сказал он Кем-Тиину и скользнул вниз по склону, а страж – за ним следом. Это уж было чересчур…
– Он знает, что делает, – шепнул среброликий, но не выпустил меня. – Во всяком случае, будем на это надеяться.
Кайхо и в самом деле заметили не сразу, а когда все-таки увидели, все замерло. Тишина воцарилась такая, что слышно было, как шелестят на ветру длинные одеяния среброликих.
– Эй, ведьма! – звонко выкрикнул Кайхо, остановившись перед рядами горномогучих. – Что ты позабыла на моей земле?
– Я пришла забрать то, что принадлежит мне, – раздался ответ. Голос был глухой, лишенный всякого чувства, такой же тусклый, как багровая пелена, окутавшая лагерь. – Твое время вышло, Альена Сайтор.
– Ты что-то путаешь, ведьма! Нет больше никакой Альены Сайтор, – отозвался он. – Еще ночью ее не стало!
– Кого же я вижу перед собой?
– Неужто не догадаешься? – Кайхо, должно быть, подал знак, и страж ярко вспыхнул, осветив все вокруг. – Хозяев перевала не узнаешь?
– У тебя лицо Альены Сайтор, – ответила ведьма, выступив вперед. Теперь можно было различить высокую худую фигуру в длинном плаще. – Ты пахнешь ею и говоришь ее голосом, ты повелеваешь стражем и зовешь себя хозяйкой перевала, а значит, ты и есть Альена Сайтор. Очень хорошо, что ты не заставила себя ждать. Должно быть, тебе доложили, что твои ручные зверюшки не помогут?
В рядах горномогучих послышался ропот, и я поняла, что под зверюшками ведьма имеет в виду вовсе не чутконосых. Однако каменные великаны не двинулись с места, и я подумала, что это среброликие передали им приказ не вмешиваться. Рано же Кайхо принялся командовать вместо меня! Конечно, это мужское дело, но хотя бы посоветоваться он мог?
– В самом деле, – произнес Кайхо, оглянувшись на них. Видно было, что многим сильно досталось, но уничтожить горномогучего даже ведьме не по силам. Во всяком случае, с одного удара. – К чему лишние жертвы? Может быть, нам удастся договориться миром?
– О чем ты говоришь?
– Мне совершенно случайно стало известно, чего ты просила и не допросилась у нашей прародительницы, первой Альены Сайтор, – серьезно ответил Кайхо. – А если ты все-таки получишь то, что желала, из моих рук? Мне – человеческое, тебе… остальное. Что скажешь на это?