Академия Дракнар. Дилогия (СИ)
– Нет, просто у меня закрались такие подозрения, что вы капельку удивитесь, когда встретите нашего дракона. Мне кажется, он будет немножечко больше.
– Обычно драконы размером с большую карету. Может чуть больше.
– Кха‑кха‑кха… – давлю смех, смотря на этих «охотников». – Да… Наш явно будет побольше.
– Насколько?
– Ну… Как огромный‑огромный дом.
– Таких драконов не бывает! – сказал как отрезал человек.
– Почему?
– Потому что не бывает. Мы многих повидали, быть не может такого, о чем вы говорите!
– А если вы не правы?
– Этого не может быть.
– Ну‑ну. Тогда сходите и убедитесь.
– А куда идти‑то, нам никто не говорит!
– В гору, господа. Пройдите по дороге на противоположную леса, сверните в сторону горы, потом ещё левее. Там будет достаточно крутой склон, по которому вам и предстоит карабкаться.
– Наконец‑то! Спасибо! – сказал словно сплюнул человек. – Идем, парни, – положив на меня хвост, мужчина поспешил ретироваться подальше от фанатично настроенных деревенских.
– Господин, Арос, как же так? – подошел кожевник. – Зачем вы направили их к академии?
– Академии? – переспрашиваю, повернувшись к человеку. – Отнюдь.
– А куда же вы их послали?
– На встречу с драконом. Ладно. Май! Сарос!
Мальчишки почти сразу же выбежали ко мне, а с ними и местная детвора.
– Идем домой.
* * *
Команда охотников на драконов.
– И все‑таки, какие‑то они на голову больные, – сетовал один из магов, карабкаясь вверх по скале.
– Да что взять с крестьян… иэх… деревенщины. Идиоты, поклоняются дракону… – вторил ему один из эльфов.
– Мне больше интересно, как они до сих пор вообще живы, – ответил собрату второй эльф, – тут наши с драконами предпочитают не связываться, а эти ему подношения носят.
– Может, самка яйца охраняет? – предположил лидер группы. – Когда к тебе все приносят, смысл выбираться?
– Ага, а потом как молодняк вылупиться – вот будет потеха!
– И не говори. Ладно, привал!
Взобравшись на небольшой уступ, группа расселась кто где.
– Лэрион, что у тебя с амулетом?
– Всё то же самое. Как в лес вошли, продолжает беситься. Такое ощущение, что здесь повсюду разлиты драконьи эманации, словно весь лес ими пропитался.
– Н‑да.
– Вот, кстати, о лесе. Мало было деревенских, так ведь и лес странный. Мне постоянно смех слышится.
– Тебе смех слышится, а мне у деревьев глаза видятся.
– Может вино в трактире не то оказалось?
– Вряд ли. Лэрион, Налион, что вы скажете?
– Есть в мире живые деревья, шадрами называются, – ответил первый эльф. – Но здесь их быть не может, условия не те.
– А смех тебе не слышится, – добавил второй. – Это дриады. Мы как в лес вошли, так они с нас глаз не сводят.
– Дриады? – удивился лидер группы. – Так что вы молчите? Позовите их!
– Уже пытались, не выходит.
– Это вообще возможно?
– Выходит, что да. Я слышал, что несколько десятилетий назад, где‑то в этом регионе наши сородичи пытались обосноваться. Одни говорят, что весь лес загорелся, но при этом не горел. Другие – что деревья ожили и выгоняли эльфов. Третьи утверждают, что это проклятый лес и здесь живет злой дух.
– Н‑да. А ведь ещё кто‑то где‑то тут какую‑то академию собрался открывать, – сказал один из магов.
– Что?
– Да мы ещё как в трактире в Кадии остановились, так я слухи решил собрать. Думал – бред бредом. Но после увиденного в деревне, стоит задуматься. Люди там серьезно настроены.
– Ладно. Хватит разглагольствовать. Чем быстрее разберемся с местной тварью, тем быстрее уйдем из этого негостеприимного края.
Подведя на этом черту, группа отправилась дальше. Вот только, несмотря на старания, логово дракона не находилось. Ни пещер, ни площадок, ничего. Несколько часов охотники блуждали по крутым склонам и обрывам, пока один из эльфов не подал сигнал.
– Стоп!
– Что такое?
– Артефакт сломался.
– В смысле?
– Прямом, – эльф показал расколотое устройство.
– Что‑то не нравится мне это. Может, тот сумасшедший был прав?
Но тут произошло то, чего никто не ожидал. Яркое солнце вдруг куда‑то исчезло. Почуяв неладное, охотники меееедленно посмотрели наверх.
Огромная, просто исполинская морда дракона, которую можно было сравнить с домом, нависала над ними и рассматривала как этакую диковинку.
– Кажется… тот парень в деревне немного преуменьшил размеры, – прошептал один из магов.
Не успели охотники что‑то сделать, как произошло второе событие – дракон заговорил:
– Ну и кто это ко мне пришел? – прорычал исполин, наклонившись к «гостям».
Десять минут спустя.
Арос.
– Иэээха! Ходят слухи о трактире, двери что откроет в мире! Смысла нет его искать, сам откроет дверь опять. Ии‑опля!
Закрепившись на скале и подставив лапу под голову, я с приспущенными веками и легкой улыбкой, наблюдал за распевающими частушки гостями. Пока лидер группы пел, эльфы пританцовывали, а маги добавляли спецэффектов.
– А что это вы тут деееелаете? – высунулась из‑за камня Чи.
– Да вот, – хмыкнул, – к нам циркачи пришли, хотите представление посмотреть?
– Ага!
– Зови остальных.
– Я сейчас!
Услышав этот короткий диалог, охотники спали с лица. Мне даже на миг их стало жалко.
– Так, перерыв! – легонько щелкнул хвостом по скале. – Сейчас, подойдут ещё зрители, тогда и продолжите. А пока отдыхаете, напомните пожалуйста, откуда вы?
– Издалека, господин дракон…
– Я это уже слышал, точнее пожалуйста. Кто, откуда, и что вы там говорили о других драконах? Где‑где они там обитают?
* * *
Арос.
Ндааа. Не густо. А я надеялся узнать много нового интересного, а по факту получил лишь примерные координаты одного из мест обитания стайки драконов неподалеку от этого континента. Какой‑то там островок на северо‑востоке. Эх… Печалька.
Выпроводив заблудших «циркачей» восвояси, возвращаюсь в академию. Стоя на балконе и осматривая окрестности, прикидываю, что таки пора искать преподавателей. Те ведь тоже сразу не появятся, у всех есть свои дела, с которыми нужно будет разобраться. Призвав карту, смотрю пометки. По слухам, где‑то на юге королевства Барандот обосновался некромант. Но это пока лишь слухи.
Согласно хроникам, в том регионе когда‑то жил чародей, который хотел победить смерть, а его опыты едва ли можно было назвать безопасными, вот и уединился. Что с ним сейчас – неизвестно. Однако! И в Барандоте и в Энрадах можно наткнуться на нежить. Кто‑то предоставляет свои услуги и буквально продает живых мертвецов по очень высоким ценам. Выяснить детали не удалось, но некоторые караванщики головой клялись, что видели состоящих на службе некоторых дворян скелетов. В любом случае, стоит проверить.
Согласно других слухов, известно, что где‑то в диких землях есть город демонов. Никаких деталей нет, дураков, которые ходят в дикие регионы, не так много. Если там и есть город, я его с неба увижу, а заодно посмотрим, как сильно отличаются здешние демоны от знакомых мне.
Отдельно на заметку взял восточные земли. Слухи собрать толком не вышло, слишком они далеко, но ведь товары оттуда до нас доходят? Тот же хитин для ингредиентов, который я заказывал за неприличные деньги, притащили именно оттуда.
А вот что на далёком юге – неизвестно. Согласно карте – там живут гоблины. Грубые, неотёсанные создания, обитающие в пещерах, которым едва ли интересен большой мир. Найти гоблина за пределами их земель – практически невозможно, а к ним никто не лезет, считая дикарями. Но! У меня же в хранилище лежат апировые кристаллы – гоблинская валюта, которая ценится как алхимический и магический ингредиент. Весь секрет в том, что, вроде как, никто так и не понял, что эти камни имеют искусственное происхождение. Ни в нашем мире, ни в этом, нет кристаллов естественного происхождения, которые имели бы подобную природную структуру. А значит, гоблины не так просты, как хотят казаться.