Драконье пламя (СИ)
К сожалению, он не мог ничего с этим поделать. Они принадлежали разным мирам. Скоро их сказка закончится, и им придется столкнуться с суровой реальностью.
— Ты была слишком мила, когда жалась ко мне во сне.
Эрика покраснела, отмахнулась от него и повернулась спиной, чтобы он зашнуровал корсет ее форменного платья. Сама она тем временем быстро заплетала волосы, красиво вплетая ленту с металлическими пластинками в косу. На них виднелись символы оберегов и покровов. Похоже, кто-то из ее друзей подарил ей амулеты. Многие студенты баловались подобным, и было любопытно видеть, что Эрику тянуло к магии, хоть она и была лишена дара.
Маркус завязал бант, поднялся с дивана и, подхватив штаны с пола, натянул на себя. Подойдя к соседнему дивану, он поднял рубашку, когда раздался стук.
Дверь открылась без разрешения, и внутрь вошла Бригитта. Подруга в шоке раскрыла рот, уставившись на его обнаженный торс, затем ее взгляд метнулся к испуганной Эрике за его спиной, и она нахмурилась.
— Святой ветер, Маркус! Не в кабинете же!
— Бригитта, зачем пришла? — раздраженно прорычал он и натянул на себя рубашку, затягивая ворот и застегивая рукава.
— У нас инцидент с одним из третьекурсников. Собирается совет. Чтоб тебя! А если бы не я пришла, а тот же Бернт? Он бы вынес это на обсуждение.
— И это стало бы его последним поступком в жизни, — прорычал Маркус, ощущая панический страх Эрики за своей спиной. Обернувшись к ней и игнорируя возмущенное сопение Бригитты за спиной, он нежно улыбнулся, пытаясь успокоить девушку, — Возвращайся. Извини, что задержал, — едва слышно выдохнул он то, что не предназначалось для ушей наглой подруги.
— Извините, профессор, — Эрика низко наклонила голову, краснея от стыда.
Маркус сжал кулаки и задавил рык в горле, не позволяя ему сорваться с губ вместе с пламенем. Его бесило то, что их отношения вызывали у нее подобные эмоции, но опять же — он был не в силах что-либо изменить. Он был драконом, она человеком. Между ними были возможны лишь подобные кратковременные отношения. Всего несколько лет, и от прекрасной юной красавицы не останется и следа, когда реалии суровой жизни внешнего мира обрушатся на нее, в то время как он не изменится совсем. Люди старели слишком быстро.
— Стоять! — вдруг приказала Бригитта.
Маркус обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как она схватила перепугавшуюся не на шутку Эрику за руку и одарила таким взглядом, что ему тоже стало не по себе.
— Куда ты собралась? Там преподаватели перед рабочим днем расхаживают. Жди меня, вместе пойдем, чтобы ни у кого никаких подозрений не возникло.
— Спасибо, профессор, — тихо просипела Эрика.
От нее исходил настолько удушающий страх, что, даже стоя в другом конце кабинета, Маркус мог ощутить его приторную сладость на языке. Это бесило его еще больше. Хотелось успокоить ее, обнять и укрыть крыльями, спрятав от всего мира. Защитить.
Проклятье! Она была человеком! Он не мог желать подобного. Не мог идти на поводу у своей сущности, которую данный факт совершенно не волновал.
— Маркус! — рявкнула Бригитта, возвращая его в реальность. — Оденься! И вообще, совет через полчаса в главном зале. Трубку свою не забудь, чтоб тебя!
Она схватила Эрику за руку и вышла в коридор, громко хлопнув дверью за собой. Ее раздраженные шаги были слышны сквозь плотную створку, отражаясь от каменных стен коридора.
Маркус прикрыл глаза. Пламя подобралось к горлу, раздражая и зля еще больше. Не удержавшись, он плюнул им в погасший за ночь камин и схватил с дивана камзол. Проклятье!
* * *Эрика сидела на кровати в комнате и смотрела на ладонь, объятую белоснежным пламенем. Странный огонь не причинял боли, лишь слегка покалывал кожу льдинками. Это была та самая магия, которая будоражила ее кровь каждый раз, когда она поддавалась эмоциям.
Зарождаясь в солнечном сплетении под сердцем, холод прокатывался по венам, подбирался к горлу и вот наконец нашел выход в таком странном виде. Сформировать огненный шар не получилось. Эрика также не смогла воплотить ни одного заклинания, которым ее обучали, пока не сослали на другой факультет. Эта странная магия действительно оказалась бесполезна.
Посмотрев на амулеты, лежащие рядом с бедром, Эрика улыбнулась. Все же нет — она научилась чаровать покровы, которые не только скрывали ее от других магов, но и подавляли ее собственный дар. Хоть какая-то польза была от этой ущербной магии.
Интересно, почему огонь был холодным?
Эрика положила объятую пламенем ладонь на кровать, но простыни даже не обуглились. Он действительно не был горячим?
Интересно, можно ли было попросить Ингрид проверить это? Хотя нет, Эрика не стала бы рисковать здоровьем подруги, если ее магия окажется опасной. Вдобавок она помнила предупреждение наставницы о том, что нужно было держать это в тайне. Становиться подопытной свинкой не хотелось, так же как лишаться жизни, если другие маги испугаются ее.
Эрика сосредоточилась и попыталась переместить пламя с ладони выше по руке. В животе все скрутило от холода, и обжигающая морозом волна прокатилась по венам. По предплечьям, плечам и груди пробежали белоснежные лепестки, но, не задержавшись, впитались под кожу.
Эрика раздосадовано вздохнула. Она не могла покрыть свое тело огнем так же, как это делал Маркус. Его черное пламя тоже не было обжигающим. Хотя оно и не покалывало льдом. Наоборот, согревало и волновало. Было таким родным и уютным.
Комок горечи подкатил к горлу, сдавливая до боли. Эрика обхватила себя руками и едва сдержала рвущиеся наружу слезы. Меньше года осталось до выпуска, и она прекрасно понимала, что это были последние месяцы, которые остались у нее с Маркусом.
О боги! Она любила его всем сердцем, всеми частичками души. Она не сможет отпустить его, когда придет время.
— Ну и где ты провела прошлую ночь? — в комнату вползла едва живая Ингрид. На ее побледневшем лице застыло измученное выражение.
Эрика подскочила, подхватила заваливающуюся набок подругу за руку и проводила до кровати. Подбежав к своему рабочему столу, она нашла бодрящие мази и втерла их в шею нервно захихикавшей Ингрид.
— Спасибо, а я так надеялась, что смогу вырубиться, когда вернусь в комнату.
— Спать они тебе не помешают, — улыбнулась Эрика и села рядом с ней. — Что случилось?
— Нас заставили оперировать на живом человеке, представляешь? — Ингрид уставилась на нее широко раскрытыми глазами. — Живом! Он дышал.
— Это же хорошо, — смутилась Эрика.
Ингрид одарила ее таким взглядом, что стало не по себе.
— Хвала ветру, он выжил. Нам осталось учиться меньше года, и профессора решили, что пришло время практики на людях. Теперь практически каждый день будут операции.
— Где они наберут столько подопытных? — нахмурилась Эрика.
— Очередной конфликт в песках, — пожала плечами Ингрид. — Их доставляют сюда чуть ли не обозами. Лазареты в Салерно переполнены.
— Как же хорошо, что я не лекарь, — выдохнула Эрика и встала с кровати, возвращая мазь на стол.
— Знаешь, а я больше не жалею, что выбрала этот путь, — улыбнулась Ингрид. На ее щеки вернулся здоровый цвет, и в зеленых глазах снова заблестела жизнь. — Когда увидела, как полегчало тому солдату, что-то щелкнуло во мне. Мы спасли жизнь. Представляешь? Мы! Те, кто бесим преподавателей. Те, кто подорвали турнирную площадку в прошлом году. Те, кто только и делаем, что достаем друг друга, не в силах подружиться, живя вместе уже шесть с лишним лет. Несмотря на все это, тот солдат будет жить. Он вернется домой к семье. У него будут дети, работа. Да, воевать он больше не сможет, но зато у него будет жизнь!
Эрика улыбнулась подруге, прислоняясь бедрами к столу. Ингрид была права. Они столько времени провели здесь, что можно было с легкостью забыть, что за этими стенами тоже существовал мир с совершенно иной жизнью. Теперь они смогут не просто плыть по ее течению, а менять судьбы.