Маверик (СИ)
— Стой, там всё заминировано. До возвращения Ребекки никому не подходить туда. Это же касается вражеских тел. Ничего не трогать! Не дай бог всё снова взорвётся, как с тем снайпером.
— А трофеи? — Пиромант обводит груду тел вытянутыми руками, для верности растопырив пальцы, словно мы можем не заметить всё это добро. — Бросить что ли⁈ — в его голосе прорывается нешуточное беспокойство.
— Ага, щас! Всё, что сможем, заберём, только аккуратно, аккуратно!
Беззвучно в устье пещеры появляется Девора, а рядом с ней тело Войда, в башке которого не достаёт солидного куска.
Ловлю взгляд Мэтта и с улыбкой машу на труп.
— Вот это«взрыв мозга».
Амиш впечатлённо кивает.
Тем временем Ребекка пошатывается, но удерживает себя от падения. Её ладонь нашаривает шприц и вгоняет иглу себе прямо в глубокую рану на боку.
— Секунду, — еле слышно тянет она. — Сейчас отключу минное поле.
Вытащив Трансивер, она быстро вводит какую-то комбинацию на дисплее.
— Не знал, что на этой штуке можно что-то кроме отправки СМСок делать, — подходя, говорю я.
— Дополнительный модуль, — морщась, отвечает Савант, — расширяет возможности. Среди прочего интеграция управления различными системами безопасности, в том числе камерами, минами и датчиками.
— Которые неплохо так показали себя в этом бою, а? — ухмыляюсь я.
— Верно, — прикрыв глаза, соглашается Девора. — Только благодаря минному полю мы и выжили. Оно выиграло нам время, пока не появились вы.
— Что здесь вообще произошло?
— Я недооценила Союз Звёзднорожденных. Посчитала, что они сперва возьмутся за Акру, а потом уже придут за мной. Сейчас подозреваю, что они просто не хотели оставлять неизвестную переменную у себя в тылу, прежде чем ввязываться в войну с земной факторией.
Ребекка достаёт из кольца литровую фляжку, делает несколько мощных глотков, после чего щедро поливает водой своё лицо. Закончив, продолжает:
— Им удалось обойти незамеченными системы раннего обнаружения. Прокололись они лишь на том, что отправили в пещеру разведчика. Вероятно, не были уверены, сколько на моей стороне имеется бойцов, — на губах Саванта мелькает неуловимая горькая улыбка. — Их агент умело скрывался, но подобрался ко мне слишком близко. Я засекла чужое сознание в своём окружении.
Делаю мысленную зарубку.
— А когда раскрыла его, сразу активировала мины вокруг пещеры. Тот зориксианец что-то почуял и атаковал меня. Едва не убил первым же ударом. Мне удалось его на время парализовать, ответить на твоё сообщение и в конце концов одолеть.
— Жизнь и здоровье близких — отличный источник мотивации, чтобы зубами перегрызть глотку врагу, — произносит Накомис.
Ребекка лишь согласно качает головой. Рана на её теле постепенно затягивается.
— Семья в порядке? — уточняю я.
— Да, они спрятались в комнату безопасности.
В удивлении выгибаю бровь. Вот это меры… Серьёзная подготовка.
— Сколько вам потребуется времени, чтобы собраться?
— Прежде чем куда-либо уходить, стоит определиться с нашими дальнейшими шагами, — возражает Савант.
— Доедем до Акры и дальше прыгнем в…
На миг зависаю, потому что путь обратно в Бахардок нам заказан.
— Хм. Как ты там говорила? Болгария, Ирландия, Ньюфаундленд?
— Почему так? — внимательно смотрит на меня Ребекка. — Что-то случилось в фактории рядом с Асхабадом?
— Да, слегка не поладили с тамошним руководством. Понимаешь, не люблю, когда меня пытаются зомбировать.
— Прости, этого я не знала. Тогда предложенный тобой вариант — самый оптимальный. Телепортариум в Ньюфаундленде не сможет дотянуться до Уайтклэй, но по крайней мере мы окажемся поблизости от твоей фактории.
— А что делать с этими утырками? — вклинивается в разговор Накомис и брезгливо тыкает пальцем в тело расстрелянного пришельца. — Просто оставим их у себя за спиной? Чтобы они и дальше вырезали землян?
— Это не наша проблема.
— Она стала нашей, когда мы перебили их отряд. Подумай вот о чём, мы уже находимся в контрах с кланом того контуженного китайца. Теперь к нему добавилась Династия Аргла и Союз Звёзднорожденных. Не слишком ли много одновременных конфликтов? Если они решат наведаться к нам домой, или того хуже, объединиться? Что будем делать?
Тяжело вздыхаю, признавая справедливость её слов, и спрашиваю:
— Что предлагаешь? Разобраться с этими Звезданутыми?
— Верно. Как говорил Акандо: «Если хочешь, чтобы всяких ублюдков не было на наших улицах, ты всегда должна быть на шаг впереди. Не стоит расслабляться и надеяться на авось. Мы здесь не только для того, чтобы реагировать на хаос, мы здесь, чтобы предотвратить его».
Я почти вижу образ её напарника в каждой рубленной фразе.
— Положим, я и сам хочу окончательно закрыть этот вопрос. Нас всего четверо…
— Эй, — возмущается Мэтт.
— Четверо Квазов. Не знаю, сколько у них осталось бойцов, но штурмовать чужую укреплённую базу с нашими силами — это самоубийство.
— Если нужны бойцы, — замечает Девора, — можно привлечь силы Акры. Они прямо заинтересованы в устранении угрозы своему существованию.
— Да, кстати, а почему ты не с ними, а сидишь у чёрта на рогах в какой-то пещере?
— Сардар, лидер той фактории, слишком импульсивен и глуп. Под его руководством, Акру ждёт гибель. Я не готова доверить ему жизни своей семьи.
— После такой рекомендации обращаться к нему за помощью как-то не хочется.
Девушка пожимает плечами.
— «Даже слепая курица в конце концов находит зёрнышко».
Тай впечатлённо кивает, потягивая пиво.
Господи, ещё одна!
— Отвечая же на твой вопрос, — продолжает Савант, — у Союза приблизительно пять десятков бойцов. Из них около сорока — это Квазары, остальные — Войды. Из этих сорока — ориентировочно дюжина — это крафтеры, техники, лекари и прочий персонал поддержки.
— Информация от того допрошенного бойца?
— Верно.
— То есть у наших общих друзей осталось чуть меньше трёх десятков боевых Квазов. Чудненько. А в Акре их сколько?
— Четыре.
— Десятка? — с надеждой спрашивает Мэтт.
— Штуки, — разбивает его надежды Девора.
— Они не заключили союз с кем-то из пришельцев?
— Нет. Сардар не пустил «неверных» на территорию поселения.
— Боже, ну разве кровь не бурлит от таких раскладов? — оскалившись, оглядываю окружающих. — Что ж, давайте для начала побеседуем с уважаемым Сардаром.
— Мне не очень нравятся наши шансы, — хмурится Гидеон.
— Я работаю над планом.
— Чтобы компенсировать такую разницу в боевой мощи — это должен быть самый гениальный план на свете! — в голосе Пироманта проскакивает сарказм.
— Других не держим. Бекка, — перевожу взгляд на девушку, — отправляемся через 10 минут. И так слишком много времени потеряли.
— Хорошо. Мы будем готовы.
Она уходит в пещеру, а я объявляю:
— Трофеи издалека собирает Нако Телекинезом. Начни с оружия, отложи его по одному в сторону на солидном расстоянии от пещеры. Я подойду проверю…
— Но!.. — перебивает меня индианка.
— У меня лучшие шансы на выживание за счёт самой быстрой реакции. Теперь-то я учёный, дважды на эту удочку не попадусь. После оружия, займись Экстрамерными кольцами. В конце — оттащи сами тела. Вопросы? Вопросов нет. За работу.
Полицейская кропотливо разыскивает и транспортирует всё оружие на расстояние сотни метров от пещеры. Я подхожу, забираю каждую единицу смертоносной всячины и вновь отваливаю. Не хотелось бы в случае взрыва разом потерять и безопасные экземпляры.
Список моих трофеев пополняется на: то самое копьё с листовидным наконечником, пистолет-пулемёт, неожиданно плазменный кнут с криомантки, дробовик и ножик с пухляша.
Индивидуально усовершенствованный Леарийский дробовик
Модель: Отрыжка Варпа
Калибр: 8
Вид боепитания: трубчатый магазин на 7+1 патронов