За гранью (СИ)

— Я подумаю над этим, — хрипло произнесла я. — Сейчас я не готова дать ответ.
— Ты шутишь? — он выглядел изумленным. — О чем здесь думать? Я предлагаю тебе реальный выход из этой ситуации. Ты будешь жить среди людей. Я дам тебе денег на первое время и уничтожу все записи об этом эксперименте.
Я молча поднялась со стула и вышла из лаборатории. Хотелось побыть одной. Ни о чем не думать, не принимать никаких решений, просто закрыть глаза и не видеть ничего вокруг. Измученный разум требовал отдыха. Мне нужно было немного времени, чтобы осмыслить эту ситуацию.
Я упала на кровать в своей комнате и засунула голову под подушку. В висках барабанил церковный колокол. Перед глазами стояло распухшее, обезображенное лицо трупа, темные пятна на руках и ногах. Я невольно застонала. Если бы можно было выбросить из разума наш сегодняшний разговор, забыть его, словно ночной кошмар. Все это было чересчур странным. Я точно знала, что мертвые не оживают. Никогда. По крайней мере, так было раньше.
Если Нику удалось вернуть меня, то это говорит только об одном — он гениальный ученый. Его труды должны цениться на вес золота. На его месте я ни за что не отпустила бы лабораторную крысу, то есть меня. Записи об этом эксперименте могут спасти многие жизни. Но он предлагает мне уйти.
Я резко села на кровати. Пожалуй, не стоит пренебрегать его советом и убраться отсюда подальше, пока он не передумал. Надеюсь, мне встретятся на пути только хорошие люди.
Страх снова пробежал по коже спины. Незнакомая страна. Чужие лица. Непонятные законы.
Я застонала и упала на кровать, опять засовывая голову под подушку. Что же мне делать? Если бы я знала…
***
— Я вынужден ненадолго отлучиться, — тихо произнес Ник за завтраком.
Я удивленно воззрилась на него, так как это были первые слова, сказанные им за все утро.
— Мне остаться здесь? — поинтересовалась я.
— Да. Это ненадолго.
Я лишь молча кивнула и отвела взгляд.
Весь день я просидела в своей комнате. Мне не хотелось выходить, не хотелось ничем заниматься. Я словно оцепенела. В измученном мозгу лихорадочно метались обрывки мыслей. Как мне поступить? Какой путь выбрать?
Любой здравомыслящий человек покрутил бы пальцем у виска и ушел искать свое место в новой жизни. Наверное, мне тоже следовало сделать именно этот шаг.
Но если я уйду, то больше никогда не увижу Ника. Мне казалось это немыслимым. Он был единственным человеком, которого я знала. Моя прошлая жизнь исчезла, растворилась в беспамятстве. Был только он. Он стал для меня всем миром, я уже знала, что не смогу оставить его.
Голова гудела от напряжения. Я легла на кровать и закрыла глаза.
Если я останусь с ним, то меня поместят в клетку, будут проводить опыты и исследовать. Никто не позволит мне жить так, как я хочу. У меня нет имени, нет дома, нет документов. Я никто. Просто биологоческий субъект. В конце концов, меня убьют, а труп утилизируют.
Что же мне делать…
Раздался знакомый шум и скрежет, говорящий о том, что вернулся Ник. Нам снова предстоит разговор, такой же неприятный, как и вчера. Мне нужно будет взвесить все за и против, и принять решение.
Он ворвался в мою комнату словно ураган. Неужели случилось еще что-то, о чем я не догадываюсь?
— Держи! — он протянул мне небольшой пакет.
— Что это? — мой голос был тусклым как осеннее утро.
— Твои документы. — Ник сел на пол, рядом с моей кроватью.
Я открыла пакет. Рассеянно посмотрела на фото. Прочитала имя. Елена Конрад. Так меня теперь зовут. Новое имя не вызвало никаких эмоций.
— Нам нужно поговорить, — произнес Ник.
— Хорошо, — сухо обронила я. — В тот миг почему-то казалось неважным, что именно он скажет. У меня было лишь две дороги, и ни по одной мне не хотелось идти.
— Елена, есть еще один выход в данной ситуации.
— Какой? — я сидела, угрюмо уставившись в пол.
 
— Ты станешь моей женой.
— Что? — я удивленно уставилась на него. — Ты шутишь?
— Нет. — Его спокойствию можно было только позавидовать. — Мы поженимся, и ты приедешь на остров вместе со мной. Все просто.
— Просто? — переспросила я. — Но зачем тебе это? Я ведь случайно выживший подопытный субъект. Для чего связывать со мной жизнь?
Он придвинулся ближе и взял меня за руку. — Потому, что я этого хочу. Ты слишком много пережила, нельзя заставить тебя снова участвовать в каких-либо экспериментах.
Сердце заныло. В другой ситуации я, наверное, кричала бы и прыгала от радости, если бы он предложил мне выйти за него. Но в этот момент мне захотелось лишь одного — развалиться на атомы и ничего не чувствовать.
Жалость. Вот, что Ник испытывает ко мне. Ничего более. Он готов связать себя этим браком, чтобы спасти мою жизнь, прекрасно понимая, что у меня не получится выжить в незнакомом мире. Я не знаю, на что способны люди. Я ничего не умею. Никто не возьмет меня на работу. Скорее всего, я так и умру в какой-нибудь канаве возле дороги.
— Ты согласна Елена?
Я лишь кивнула головой.
***
События следующего дня я помнила, как в тумане. Маленькая церковь в городке, названия которого я не заметила. Священник, облаченный в белое одеяние. Два кольца. Клятвы у алтаря, которые не остались в памяти, потому что были пустой формальностью.
— Можете поцеловать невесту, — произнес святой отец.
Ник улыбнулся, обнял меня и поцеловал в губы. Я не знала, ответила ли я на поцелуй. В памяти запечатлелись лишь его глаза, в которых внезапно мелькнуло непонятное выражение. Растерянность… Удивление… Что-то еще.
Я стала его женой.
***
— Ну, вот и все, миссис Кейси, это наша последняя ночь на дне моря, — улыбаясь, произнес Ник. — С завтрашнего дня мы будем жить как все нормальные люди, под солнцем.
— Наверное, это здорово, — рассеянно произнесла я. — Я ведь не жила на земле.
— Я все время забываю, что ты появилась на свет совсем недавно. Но поверь, тебе понравится на острове. Найдешь хобби, заведешь подруг. Вечерами можно будет ходить в бар или в кафе. Или гулять по пляжу, устраивать пикники, просто смотреть телевизор дома. В общем, делать все, что угодно.
Я молча кивнула, не глядя ему в глаза. Я чувствовала себя так, словно разгрузила вагон угля. Совсем не было сил. Хотелось закрыть глаза и провалиться в черноту.
— Ты устала, — тихо произнес Ник. — Ложись спать. Завтра еще один тяжелый день.
— Хорошо.
Он вышел из моей комнаты, закрыв дверь. Я лишь грустно усмехнулась. Брачной ночи у меня явно не будет. Для него я всегда останусь трупом, который он выловил в воде. Скорее всего, ко мне неприятно даже прикасаться, не говоря уже о большем.
Лучше бы он не говорил мне правды. Я бы и дальше думала, что просто упала в море и потеряла память из-за стресса. А теперь… Как забыть жуткую картину разлагающегося тела? Наверное, мне это не удастся до конца дней. Хуже всего, что и Нику тоже.
***
Утром мы погрузили в челнок свои немногочисленные сумки с вещами и выбрались из подводной станции. Я напоследок устремила взгляд на круглое светлое строение, сиротливо приютившееся на дне моря. Сейчас огни были погашены, и она напоминала небольшой город-призрак.
Совсем скоро сюда прибудет кто-нибудь другой. Он будет сидеть в моем любимом кресле на кухне, спать в моей кровати, бродить по оранжерее и хозяйничать в лаборатории Ника. А мы должны уйти.
— Мне здесь нравилось, — грустно произнесла я.
— Мне тоже, — улыбнулся Ник. — Но поверь, на острове вовсе неплохо. Там огромные пляжи, белый песок, пальмы.
— А где мы будем жить?
— У меня есть квартира.
— Да? — я удивленно воззрилась на него. — А мне там хватит места?