Тропою артефактов (СИ)

В результате я принял решение, которое позволило мне вдохнуть полной грудью: пока придерживаться дружеских отношений, а по окончанию миссии, когда я буду больше уверен в своих чувствах, и это не будет мешать работе, признаюсь Селене. Теперь каждый раз думая об этом, я ощущал небывалый эмоциональный подъём, что только помогало мне быстрее разобраться с делами.
Но сейчас мне было совсем не до этого. Единственным, что я ощущал было беспокойство за безопасность девушки. Мозг упрямо подкидывал кучу сценариев неизменно приводивших к увечьям или, того хуже, к смерти.
Не могу сказать, что меня не волновала судьба остальных участников исследовательской группы (всё-таки они такие же живые существа, да и просто члены команды, за которых я отвечаю), но, откровенно говоря, сейчас для меня Селена была самой ценной из них всех. Ну, или на одном уровне с балбесом Миком, который, в отличие от неё, мог запросто влипнуть историю, параллельно покалечив себя и окружающих. Кому как не мне это знать, учитывая, что мы почти всё детство провели вместе.
Кирания ютилась где-то на третьем месте исключительно из-за своей старшей сестры. Опять же, если бы она пострадала, я бы не остался равнодушным, но точно не отреагировал бы так эмоционально, как отреагировал на полученные недавно известия о том, что Селена подвернула ногу. Врач, конечно, заверил, что это быстро пройдёт и уже завтра она будет в строю, но меня это совершенно не успокоило. Тяжело вздохнув, я вернулся к дальнейшему планированию маршрута. Надо сосредоточиться на чём-то другом.
  
Глава 9
 
Олеся 
Весело напевая себе под нос какую-то незамысловатую песенку, я под ручку с сестрой вышла из нашей лаборатории, да так и замерла в страхе. Целый рой огромных комаров размером с ладонь громко гудел и пытался прорваться сквозь установленный вокруг лагеря барьер. В центре поляны стоял испуганный Мик, держащий в руках пучок какой-то зелёной травы.
«Циперус, - незамедлительно выдал мой мозг зазубренную информацию. – Травянистое вечнозелёное растение из семейства Осоковых. Привлекает комаров».
- Чёрт тебя дери, приключенец хренов, - выругалась я и, повернувшись к Ленке, бросила, - Я быстро!
Справилась я действительно шустренько, но и делать тут было особо нечего. Раз – подбежать к непутёвому другу, два – дать ему подзатыльник, чтобы он понял, что накосячил, одновременно выхватывая изрядно помятые стебли растения у него из рук, три – кинуться к краю защитного поля и с силой швырнуть всю охапку подальше за пределы защитного купола, надеясь, что она не плюхнется где-то рядом.
Комары на несколько секунд зависли, словно совещаясь между собой. Кажется, они даже зудеть стали немного тише. Или, может, это мои уши просто попривыкли к этому гулу. Вскоре насекомые дружной стаей метнулись в сторону улетевшей в кусты травы.
- Ч-что это было? – испуганно поинтересовался один из охранников, явно не ожидавший нападения огромных кровопивцев.
- Москары, - пояснила Селена. – Не знаю, правда, что они здесь делают. Им больше нравится болотистая местность.
- Так я те травки на болоте нарвал, - не слишком-то виновато сознался Мик. Теперь и Ленка смотрела на него осуждающе. – Что? Я решил прогуляться, прошёл чуть дальше того места, где мы вас нашли. Смотрю, симпатичная травка. Ну, я и…
- А то, что она может быть ядовитой, ты не подумал? – я с трудом сдерживала желание надавать ему подзатыльников. – Или хищной?
- Так я же в костюме, - уже не так уверенно заметил парень.
- А вдруг её сок разъел бы твой костюм? А ещё есть яды, которые просачиваются сквозь ткань и от которых не спасают никакие средства защиты. Думать надо головой! – возмутилась я.
- Ле… Кира, - мягко произнесла Селена, нежно коснувшись моего плеча. – Не горячись. Ты испугалась, я понимаю. Да, Мик был неправ. С кем не бывает. Он же всего этого не знал.
Парень посмотрел на меня жалобными глазами и интенсивно закивал. Я перевела взгляд с него на сестру и обратно, а потом вздохнула и махнула рукой, мол: «Ладно, что с тобой поделаешь». Мик тут же расплылся в улыбке. Похоже, он вовсе не осознал своей вины, но я уже сдалась. Честно, если он хочет снова попасть в передрягу, то это его дело. Главное, чтобы он не навредил нам с сестрёнкой.
 
Весь оставшийся вечер мы провели за составлением отчётов, которые потом отправили на почту начальству. Я была не уверена, что использовала правильные формулировки, даже несмотря на то, что сверилась с образцами, найденными в сети. В конце концов, я работала полицейским и у нас свои термины и определения. Что ж, надеюсь, к моему отчёту не будет вопросов.
***
Врач не соврал и на следующий день нога Селены действительно была в полном порядке. Сестра заверила меня, что ей вполне комфортно ходить и даже хотела продемонстрировать это хорошенько потопав, но я остановила её, опасаясь, что это может причинить ей боль. Тем не менее, ходила Ленка действительно бодренько, поэтому причин не верить ей у меня не было.
В этот раз Селена была намного разумнее и воздержалась от исследования окрестных кустов в поисках хоть какой-то живности. Видимо, встреч с синей демонической обезьяной и огромными комарами было достаточно для неё. Что ж, в этом я её точно поддерживала.
Вообще, мне было даже немного завидно. Ленка может просто прогуливаться, а я ползаю по земле и стараюсь вытащить папоротник настолько аккуратно, насколько это возможно, чтобы не повредить корневую систему. Пришлось обложиться лопатками разных форм и размеров. Почва была очень твёрдой и плохо поддавалась.
- Подвинься, - азартно потирая руки бросил мне Мик.
Я скептически посмотрела на него, но пододвинулась. Парень, достал из чемоданчика флягу с какой-то жидкостью. Сначала я подумала, что он собирается потратить запас своей питьевой воды, но там оказалась какая-то мутная жижа. Когда Мик капнул ею на землю, почва зашипела и словно сама разъехалась в разные стороны.
- Что это? – опасливо поинтересовалась я, осторожно доставая из получившейся ямки папоротник.
- Подсолнечное масло. От вчерашнего обеда осталось, - усмехнулся Мик. – Я просто вчера проводил эксперименты и случайно капнул немного на образец и реакция меня очень удивила. Оказывается, это ещё и полезно.
- Я завтра тоже с собой возьму, - решила я.
- Пока можешь взять моё, - Мик протянул мне флягу. – Видишь, я и пользу приносить могу.
- Ты так подлизаться решил? – понимающе протянула я. – Ладно, действительно прощён. Но если ещё раз…
- Не буду! Обещаю! Правда-правда! – замахал руками парень. – Мы ведь друзья?
- Конечно, - я улыбнулась и хлопнула его по плечу.
- Ну, чего вы там зависли? – подошла к нам Ленка. – Идёмте быстрее, а то опять потеряемся!
- Да, сейчас, - кивнула я и поднялась на ноги.
Всей группой мы вновь добрались до того места, в котором нас с Селеной вчера нашли. Плотненький мужичок тут же кинулся к деревянному идолу. Тому самому, из которого мы вчера достали осколок артефакта. Мы с Ленкой напряжённо переглянулись, полагая, что на дереве могла остаться её кровь. Если сейчас нас в этом уличат… Хотя сомневаюсь, что у них есть сейчас оборудование, которое может определить кому эта кровь принадлежит.
Несмотря на вполне разумные доводы, которые должны были убедить меня в том, что причин для беспокойства нет, сердце всё ещё взволнованно стучало в груди. Я повернулась к Селене, надеясь, что её спокойный вид поможет и мне обрести недостающую уверенность, но сестра была взволнована не меньше меня.
Селена
Когда я увидела эту статую с тремя лицами, уже начавшая подживать царапина снова начала саднить. Перехватив встревоженный взгляд сестры, ответила таким же. Мужчина, ответственный за исследование культуры тщательно осмотрел всего идола, чуть ли не облизал его, но пятен крови так и не нашёл.
«Может в артефакт всё впиталось? - возникла в голове мысль. – Надо будет потом обсудить это с Лесей».