Учитель по призванию. Принцесса в бегах (СИ)

— Ну, чего замер, топай вперёд! — Зайт оглянулся, чтобы посмотреть на того, кто его подталкивает. Погрозил кулаком, но всё же решил последовать непрошеному совету и вошел в дверь. Остальные гурьбой двинулись следом.
— Это просто-напросто винный погреб, — разочаровано протянула Агисса. — Не думаю, что здесь водятся призраки.
— Ничего ты не понимаешь, — отмахнулся от неё Тан. — Это же самое шикарное место для жизни!
— Ага, — согласилась она, если ты пьяница.
Она хотела сказать ещё что-то едкое, но в этот момент дверь за их спинами с грохотом закрылась, а те два пульсара, что освещали им пространство, разом погасли. Взвизгнула Лариз, ойкнула Лами, да и остальные испуганно дернулись.
— Что это такое? — возмутился Азиль, попытался зажечь пульсар. Получилось у него только раза с четвертого. Но этот свет, который давал огненный шарик, едва-едва тлел, отскакивая бликами от стеклянных бутылок, что заполняли все стены помещения.
— Мне здесь не нравится, — пропыхтела Агисса, распихивая однокурсников, пытаясь пробраться к двери. — Это всё похоже на ловушку.
— Да ход старый, вот и всё. Двери заклинило. Как ты думаешь, когда последний раз пользовались этим ходом? Я думаю, что давненько. Сейчас просто найдём основной вход, и все выберемся.
Тан уверенно прошёл через всё помещение винного погреба, удовлетворенно воскликнул, увидев дверь, дернул её, но не смог открыть. Пульсар подлетел к нему и завис, позволяя разглядеть окованную железом дверь, которая больше была похожа на вход в неприступную крепость, чем в комнату для хранения вина.
— Кажется, кто-то очень боялся, что его запасы найдут, — насмешливо протянул Азиль. — Но вот нам от этого пользы никакой. Вы хоть понимаете, что мы не сможем вернуться назад, если не откроем одну из этих дверей?
— Мы вернёмся, — твердо произнес Тан. — Не стоит нагнетатель панику, мы искали приключения — мы их нашли. А дальше… Ну, мы же маги! Неужели боевики не смогут найти решение такой простой проблемы как открытие двери? Не разочаровывайте наших уважаемых преподавателей!
— П-призрак, — заикаясь, протянула Лами.
— Да успеем мы найти призрака, — отмахнулся Азиль. — Сейчас есть дела поважнее.
— Да нет… нет, там призрак!
Все посмотрели на неё. Конечно, Лами была слишком трусливой для того, чтобы учиться в боевой башне, так считали все, но хоть заклинания у неё выходили отменные, непробиваемые. Так что, однокурсники уже не обращали внимания на её пугливость, привыкнув как к чему-то неизбежному. Но сейчас она стояла, протягивая вперед руку, указывая куда-то во тьму.
— Что ты там увидела? — спросила Агисса.
Спросила, и все замерли, потому что между стеллажей с бутылками, рядом с большой деревянной бочкой, дрожало небольшое белое облако со смутными очертаниями, которое отдаленно напоминало человека, закутанного в белую простыню.
— Призрак? — удивилась девушка. — Да быть этого не может! Лови!
Все сначала застыли, думая кто же решился действовать первым. А потом также скопом кинулись к призраку, который вдруг начал вопить:
— Нет! Нет, подождите! Не трогайте меня! Ой-ой!
— Да он живой, — вдруг произнес Зайт, успевший уже дотронуться до белого облака. — Это человек!
— Да-да, я человек!
Неопределённые очертания начали приобретать контур. Тот, кто скрывался в темноте, вышел вперёд, и теперь все могли убедиться, что перед ними было не привидение, которое обитало в подземелье, а самый обычный человек.
— Вы кто и что здесь делаете? — сурово просила Агисса.
— Молодые люди, я могу задать вам тот же самый вопрос! — щурясь и кутаясь белую мантию, произнес мужчина.
Он был не молод, но старым не выглядел, скорее наоборот, находился в самом расцвете лет.
— Мы искали призрака, — сказала Лами.
— Ну, я не призрак, так что можете идти, — махнул рукой мужчина.
— Можем-то, можем, — хмыкнул Азиль. — Вот только некуда нам идти.
— Как это «некуда»? — удивился мужчина.
— А вот так, двери все закрыты. Заперты.
— Быть этого не может! — воскликнул мужчина, бросаясь к основной двери. — Я же её не закрывал!
 
Он дернул ручку, постучал по двери, пнул ногой, что-то колданул, а потом растерянно повернулся к студентам:
— Скажите, а там наверху ничего не происходило?
Боевики растерянно переглянулись. Они не могли сказать, происходило что-то во дворце или нет, потому что большую часть времени находились или в библиотеке, или в своих комнатах.
— Вроде бы нет, — протянула Лариз. — Но утверждать не буду.
— Эх, — мужчина оперся спиной о дверь. — Мы здесь заперты.
— А то мы не знали, — протянул Тан.
— Да нет, ребята, если бы дверь закрыл я, я бы её открыл. Но её заперло охранное заклинание, а это значит, что во дворце произошло что-то из ряда вон выходящее. Так что, придётся нам с вами посидеть здесь, поотдыхать, подумать о будущем. Ну, или о прошлом, кому как нравится.
— И долго?
— А это уже как повезёт. В прошлый раз охранка работала часов восемь, а может, и десять. Ну, не бойтесь, со мной вы не пропадете. Так что давайте рассказывайте, кто вы, откуда вы. Ну, и, конечно, что забыли в моём секретном месте. И да, как вы его нашли?
— Совершенно случайно, мы не хотели вас потревожить. Нам просто было очень скучно.
— Скучно в королевском Дворце? — удивился мужчина. — Никогда не думал, что так бывает.
— Мы тоже не думали, — вздохнула Агисса. — Ну вот, так получилось.
— Раз получилось, то тогда рассказывайте. Кто вы такие? У меня здесь редко бывают столь юные гости.
— Мы студенты, — произнес Тан. — Боевая башня ситарской академии магии. У нас вроде как практика, только мы ничего не делаем.
— Как это не делаете? Вы же, наверное, должны следить, чтобы ничего не стряслось с королём, с его подданными. Так?
— Мы только второй курс, — нерешительно произнесла Лами. — Нам ещё не позволяют так много. Скорее мы тут на прогулке, чем на практике.
— А раз на прогулке, то решили что королевский дворец — это отличное место для изучения. Так?
— Вроде того, — ухмыльнулся Зайт. — Мы просто решили, что сможем поймать привидение.
— Привидение? Конечно-конечно. Студенты должны изучать всё новое, а привидение — это удивительное и полезное знание. Хотя, я бы сказал, что оно намного полезнее для некромантов, чем для боевиков. Ну, так уж и быть, я вам помогу.
— Как вы нам поможете, если мы заперты здесь? — спросила Асгиса, не скрывая насмешки.
— В том, что касается приключений, мне помех нет. Выбраться из подземелья мы не сможем, Но вот путешествовать по нему — это без проблем! Идёмте, — мужчина поманил студентов пальцем к себе поближе.
— Куда? — спросил Тан. — Здесь больше нет дверей.
— А это вам только кажется, — улыбнулся мужчина. — Двери есть всегда. Да, даже там, где их по определению быть не может.
Он сделал шаг влево, крутанулся на месте и топнул ногой. Со стороны это смотрелось смешно, но никто не смеялся, слишком серьезное выражение была на его лице. А потом и вовсе стало не до смеха, потому что один из стеллажей, заполненный бутылками, вдруг пришёл движение. Послышалось дребезжание, пол под ногами чуть-чуть качнуться, и стеллаж отъехал в сторону.
— Добро пожаловать в королевское подземелье! — торжественно возвестил мужчина и первым прошёл открывшуюся дверь.
Пульсары рванули следом за ним, не слушаясь своих создателей, поэтому несчастным студентам пришлось поторопиться, чтобы не остаться в кромешной тьме винного погреба. Блики отражались от полированных каменных стен, создавая странное ощущение нереальности происходящего. Казалось, что всё происходит не с ними, не по-настоящему, а словно во сне, в боевом трассе начинающих магов. Мох, покрывавший полы толстым слоем, глушил звуки шагов, пружинил под ногами, поэтому казалось, что они идут по облакам, а не по холодным каменным плитам.
 
— Так, куда мы идём? — спросил Тан.
— Вы же хотели найти привидение, — засмеялся мужчина. — Я готов вам его предоставить. Ваша же роль — его поймать.