Путь к свободе (СИ)
- Мы, На’ви, верим в существование Великой Матери. Той, которая создала этот мир. Она ведет нас от начала жизни и после смерти….
- Давай обойдемся без долгих вступлений, дорогуша.
- Я не знаю, что тебе сказать, Кевин. – Ло несколько секунд собиралась с силами, а потом уселась на полу и тут же схватилась за голову. – Я пришла к Матери сама, добровольно. И попросила дать мне новое тело и новую жизнь…
Четырнадцать лет назад.
- Ты хорошо подумала, Шарла? – Норм нервно комкал в руках пустую упаковку из-под протеинового батончика. – Ведь пути назад уже не будет.
- Я знаю.
Шарлотта, которая сейчас была в теле аватара, покрутилась перед зеркалом, провела ладонями по тяжелому вычурному украшению на шее. Украшение это было подарком от Мо’ат и представляло собой сложное переплетение тончайших нитей, на которые были нанизаны крупные черно-красные бусины и темно-красный бисер. Оно весьма удачно гармонировало с красной же набедренной повязкой, тоже украшенной низками из черных и красных бусин.
– Я ни в чем в жизни не была так уверена, Норм.
- Зачем тебе менять тело, Шарла? Ты можешь продолжать использовать пси-блок. У нас в порядке все оборудование, ты же знаешь. Аккумуляторов хватит надолго, все источники питания у нас тоже в наличии…
- Нет, Норм. – Шарлотта покачала головой. – Я решила стать одной из Оматикайя. Стать На’ви.
И добавила чуть тише:
- Всю свою жизнь я была слабой, бесполезной и беспомощной. Но теперь я наконец-то получила шанс начать новую жизнь и стать по-настоящему свободной. Свободной от оков слабого тела, слабой души и той жизни, в которой была лишь боль. Боже, столько же там было боли! Но я устала чувствовать эту боль, пойми! Я устала жить прошлым, устала раз за разом окунаться в него. Я устала просыпаться в слезах. Уже два года прошло, а я все еще там, Норм! В своих воспоминаниях я все еще у Адских врат! И это прошлое держит меня. А то, что было до моего прилета на Пандору, и вовсе меня убивает…
Норм тяжело вздохнул.
- Я понимаю тебя, Шарлотта. Точнее, нет, не совсем, но… Ну, ты поняла, короче! Но послушай, даже если ты сменишь тело, то твоя душа останется прежней.
- Знаешь, я уже давно прошу Великую Мать подарить мне забвение. И сегодня, если она будет милостива, то позволит мне забыть все то, что было раньше. Ну, или хотя бы притупит эту боль.
- Ты в это веришь? Шарлотта, ты же ученый! Я понимаю, почему Джейк поверил во все это, но ты…
- Я приняла решение, Норм.
Шарлотта наконец-то отвернулась от зеркала и провела ладонями по волосам.
- Как я выгляжу?
- Потрясно, как и всегда. – Норм вздохнул. – А если что-то пойдет не так? Если ты не очнешься? Грэйс не сумела совершить этот переход, как ты помнишь.
- Грэйс была ранена, а я здорова. Я справлюсь, Норм. А если нет…
Она замолчала было, но тут же встрепенулась и заставила себя улыбнуться.
- А если нет, то не грусти обо мне. В сердце Великой Матери найдется место для всех ее детей.
- Иногда я думаю, что ты стала одержимой, Шарлотта. – Норм покачал головой, уже не надеясь переубедить свою коллегу. – Ты словно с ума сошла.
- Мы все сошли с ума.
- Воистину! Вот тут я с тобой согласен на все сто!
И тут же он добавил, смущенно улыбнувшись:
- Тебе правда идет этот образ, Шарла. Знаешь, я вам с Джейком даже завидую. Вы оба сумели влиться в клан так, словно родились в нем. Скажи, как вам это удалось?
- Просто у нас не было выбора, Норм. – Шарлотта пожала плечами. – И я, и Джейк бежали от своего прошлого, бежали от той жизни, старались забыть себя; да что там - стать лучшими версиями самих себя! А ты, Грэйс, Макс, да и остальные ученые, операторы аватаров - все вы изначально летели сюда работать. Вот и все.
И тут же улыбнулась:
- Ну же, давай, собирайся! Мне придется идти к Древу в человеческом теле, а ты понесешь моего аватара…
…Ло приоткрыла глаза, но не сразу поняла, где она находится. Над ее головой покачивались светящиеся ветви Ивового Древа, а далеко-далеко в небесах виднелись очертания огромных планет.
В голове была звенящая пустота. И те воспоминания, что прежде доставляли ей боль, поблекли, отошли на задний план, и она уже не могла вспомнить, что же там, в ее прошлом, заставляло ее проливать слезы. Нет-нет, она помнила Кевина, который предал ее… А что было еще? А разве что-то было? Работа, мятеж Джейка Салли, битва и…
- Ты с нами, Ло’ота!
Ло, уже окончательно придя в себя, повернула голову и улыбнулась Мо’ат, которая опустилась возле нее на колени.
- Матушка…
- Великая Мать приняла тебя, Ло’ота! Она выдохнула тебя в наш мир! Отныне ты одна из нас.
- Я так счастлива… - Ло улыбнулась тсахик. – Матушка, я так счастлива…
- И мы счастливы, Ло’ота. Теперь ты не одна.
Ло кивнула и, привстав, повернулась к остальным членам клана. В первых рядах она увидела Джейка и Нейтири, которая держала на руках их первенца Нетейама. Рядом с ними стоял Норм. Он явно был взволнован, но старался этого не показывать.
Взгляд Ло перемещался с одно лица на другое: Ка’ани, Артсут, Рукне’ре, О’амэ – все охотники были здесь. Все собрались, чтобы поприветствовать свою новую сестру.
- Теперь я дома.
Ло обернулась и посмотрела на свое человеческое тело. И в ту же секунду ощутила острый укол жалости: оно было таким маленьким, таким хрупким, таким беззащитным…
Охотница протянула руку и ласково коснулась густых темно-русых волос мертвой Шарлотты Уилсон, провела кончиками пальцев по маске и сняла ее, отбросила в сторону, точно ядовитую змею. Под глазами Шарлы залегли глубокие черные круги, кожа истончилась и была бледной, словно она никогда не выходила на солнце. Однако на мертвых губах застыла улыбка: девушка была рада покинуть это тело, рада закончить эту жизнь и начать новую. Что ж, значит, пришло время прощаться.
Ло печально улыбнулась и, в последний раз коснувшись волос мисс Уилсон, прошептала:
- Спи спокойно, Шарлотта. Спи, котенок…
Настоящее время.
- Я легла у корней Ивового Древа, а моего аватара положили недалеко от меня. Его коса соединилась с корнями Древа, а меня оплело этими самыми корнями. А после я потеряла сознание и очнулась уже в теле аватара.
- Ты что-то недоговариваешь, дорогая?
Ло медленно вдохнула. Перед глазами все плыло, а боль в висках стала просто невыносима. Она уже даже не видела Кевина, не слышала свой голос.
- Нет. Я рассказала все как есть.
- И все же…
Яркий свет вдруг залил пространство, а когда он рассеялся, Ло поняла, что лежит не на пластиковом полу, а на мягком листовом опаде у подножия могучего дельта-дерева, и там, высоко над ее головой, перекликаются пролемуры, шумит ветер, перебирая густую листву, а еще выше, в бескрайних голубых небесах, виднеются очертания планет. Она дома. О, Эйва, она наконец-то дома!
Улыбнувшись, охотница провела ладонями по земле, зажмурилась и полной грудью вдохнула воздух, который пах прелой листвой, влагой, мхом и чем-то неуловимо-цветочным. А еще к нему примешивался запах сочных фруктов и пластика… Пластика?!
Охотница распахнула глаза, при этом дернувшись всем телом.
- Тише, дорогуша.
От респиратора, который Кевин прижимал к ее лицу, отвратительно воняло пластиком. И хотя благодаря его фильтрам Ло могла нормально дышать, ей хотелось сорвать его с лица и отбросить подальше от себя.
- Ты потеряла сознание, милая. Не дергайся.
Ньюман выпрямился и отошел к столу. Ло же, прижав маску к лицу, несколько раз глубоко вдохнула, села, натянула на голову ремни, которые удерживали респиратор на лице, и лишь после этого заговорила:
- Надеюсь, теперь ты доволен?
- Не совсем, дорогая. Как ты?
- Как я? – Ло удивилась. – Я потеряла сознание от нехватки воздуха, у меня раскалывается голова и прострелено плечо! Я охеренно себя чувствую, Кевин! Просто чудесно!
- Детка, - с улыбкой произнес Ньюман, – ты излишне импульсивна. К тому же ты сама виновата в своих бедах. А претензии по поводу головы и ранения так и вообще неуместны. Это не я подстрелил тебя, вообще-то, а твой ненаглядный полковник. Все вопросы к нему.