Паладин развивает территорию (СИ)

 — Я-я не соб… — девушка собиралась заговорить, но лорд остановил её жестом руки.
 — Не делайте из меня дурака своими оправданиями, вы здесь работаете не потому, что вы с виконтом настолько умны, а потому, что я позволил и мне действительно нужен управленец, — Виктор говорил это с улыбкой, но сразу после этих слов его лицо стало суровым. — Но если продолжите в том же духе, я убью тебя быстрее, чем вы с виконтом поймёте, насколько сильно заблуждались.
Девушка дослушала до конца, однако она не выглядела испуганной этими словами или сбитой с толку.
 — Милорд, виконт действительно прислал меня сюда и это не скрывалось, — спокойным тоном заговорила Шона. — Но я не получала от него никаких поручений, кроме того, чтобы я служила вам, как своему новому господину. Он также дал мне это…
Девушка полезла в широкий рукав, вытащив оттуда небольшой кусок пергамента.
Виктор развернул его и нашёл прямо в заголовке крупными, красивыми буквами написанное слово «Вольная».
Виктор даже на секунду засомневался в своих выводах, потому что такие бумаги выдавались крепостным и означали, что человек отныне свободен, только вот была одна «ма-а-аленькая» загвоздка – крепостных не учат этикету.
А стало быть, перед ним дворянка, возможно, из разорившегося рода и эта бумажка ничего не значит, являясь ширмой, за которой они прячут свой обман.
 — Ладно, будем считать вопрос закрытым, — произнёс Виктор, не желая продолжать эту тему.
После чего он перешёл к аукциону, который планировал провести, но даже здесь он захотел ввести некоторые инновации, касающиеся одежды. Правда, немного в отдалённом будущем, но его мозг не прекращал генерировать новые идеи, особенно те, что призваны облегчить его жизнь.
Он очень хотел внедрить в этом мире нормальную одежду, которую не придётся надевать с помощью слуг, но между ним и комфортом стояла целая пропасть из проблем.
 — Хорошо, сообщите всем торговцам, что торги будут проведены через два дня, — приказал Виктор.
Девушка задумалась, не решаясь заговорить, но в этот раз всё же решила возразить.
 — Милорд, не лучше ли дать торговцам больше времени на то, чтобы они могли вернуться с большей суммой? — спросила она.
Конечно, это было логичнее, но чего хотел Виктор – это не дать убийцам наживиться на этом даже медной монеткой, а с другой стороны, дать понять торговцам, которые упустят выгоду в этот раз, что такое может повториться.
Виктор собирался ответить, когда прибежал стражник и встал по стойке смирно, ожидая, пока лорд обратит на него внимание.
 — Что случилось? — спокойно спросил Виктор у него.
 — Милорд, в Эроне напали на девочку и Налита сообщила, что сейчас её лечат, но она сказала, что вас это должно заинтересовать, — сообщил стражник.
 — Ты был с ней в Эроне? — уточнил лорд.
 — Да, милорд, я прибыл сюда по просьбе Налиты.
 «Что происходит? Меня бы не стали тревожить из-за нападения на ребёнка крепостного, даже из-за смерти меня вряд ли посмели «вызвать» в другую деревню»
Он начал обдумывать то, что услышал, совсем забыв про Шону, которая всё ещё ожидала указаний.
 — Шона, делай то, что я сказал, — отдав подобный приказ, он пошёл к лошади и, вскочив на неё, поскакал в сторону южной деревни.
Через приблизительно два часа он был в деревни, где его встретили ещё трое солдат и провели его в дом старосты.
Когда он вошёл внутрь, ему в нос ударил резкий запах крови, а в тёмном помещении явно суетились люди… только спустя время его глаза приспособились к темноте и он увидел картину, от которой ему стало дурно.
Девочка лет восьми лежала на койке в углу комнаты, она вся была в ранах, словно кто-то долго и упорно резал её, стараясь не оставить ни одного живого места.
Налита – вся в крови девочки – старалась остановить кровотечение, и кое-как, с помощью других медсестёр, ей это удавалось. Но, если даже она спасёт её, он был уверен – девочка не жилец.
 — Скачи в Селитас, позови священника, — приказал Виктор и обратился к Налите. — Что произошло?
 
Только теперь девушка заметила лорда, стоящего у неё за спиной.
 — Милорд, мы нашли её в овраге у леса, в северной части деревни, — сообщила девушка со слезами на глазах. — Мы не знаем, кто это сделал, а сама девочка без сознания.
 «Это каким надо быть моральным уродом, чтобы сотворить такое? У нас завёлся маньяк?»
Виктор даже в такой темноте насчитал как минимум пять ранений, он действительно был поражён желанием этой девочки выжить.
Лорд повернулся к выходу и, приказав страже указать дорогу к тому месту, где нашли девочку, последовал за ними.
Через десять минут они стояли у оврага, где были видны следы крови и, судя по ним, удары ей нанесли прямо тут, ведь не было видно, что тело куда-то тащили.
 «Её сбросили сюда и били ножом или мечом, пока она не потеряла сознание? Да какого хрена? Зачем это делать?»
Он совершенно не понимал, почему кто-то решил убить ребёнка. Ведь, судя по её одежде, она крепостная. А нападение на крепостного будет расценено как покушение на имущество лорда, а это стопроцентная смертная казнь.
Не видя, что ещё он может тут узнать, Виктор направился обратно к дому старосты, где просидел почти шесть часов, наблюдая, как медсёстры отслеживают состояние девочки и уговаривают её не сдаваться. Хотя вряд ли она что-то слышала, но это лучшее, что они могли сделать.
Только когда пришёл священник, что зачитал заклинание света, все наконец-то выдохнули, ведь заклинание не только полностью остановило кровотечение, но и слегка заживило раны.
И он попросил священника остаться в деревне до полного излечения девочки, а сам направился в замок.
На самом деле Виктор хотел узнать у Налиты, зачем его вызвали, но подумал, что девушка могла перенервничать или решила, что лорд – сострадательный человек и не оставит эту ситуацию без своего внимания.
Дело бы не в том, что он жестокий человек, а в том, что на территории постоянно кто-то умирал. Пусть и меньше, чем раньше, но болезни и голод с его территории никуда не делись.
Настолько жестоких преступлений, конечно, не случалось, но на такой случай имеется дворецкий, который отметит происшествие и прикажет страже выяснить ситуацию.
Виктор долго думал над всем, что произошло, сам не заметив, как оказался у ворот замка, где солдаты огорошили новостью о том, что появился долгожданный первый экземпляр бумаги и дворецкий прямо сейчас принимает человека, создавшего её.
Когда он услышал эту новость, то ему с трудом удавалось сдерживать эмоции и, тут же спрыгнув с лошади, прямо-таки побежал в замок, где на входе встретил дворецкого и мужчину в обычной одежде. По виду это был кто-то из недавно прибывших, потому что все коренные жители его территории ещё носили свои старые обноски и не получили новую одежду.
 — Милорд, этот человек утверждает, что сделал то, что вы просили, — сообщил дворецкий, протянув ему экземпляр бумаги.
Виктор аккуратно взял её в руки и стал очень бережно гладить её, пытаясь не повредить.
Бумага была светло-коричневого цвета и имела очень неровную текстуру, однако её уже можно было считать бумагой.
Он приказал принести письменные принадлежности и после того, как их принесли, начал писать на ней.
Она очень хорошо впитывала чернила, а главное – они не просачивались на другую сторону. Однако была проблема – бумага была слишком тёмной для письма и её невозможно было свернуть, так как сразу же начинала ломаться.
Но это всё были мелочи, которые можно было исправить, если продолжить эксперименты.
Виктор был очень счастлив и приказал немедленно заплатить мужчине, которого звали Шом, уже собираясь пройти в замок, но его задержал прискакавший солдат.
 — Милорд, Налита сообщила, что пострадавшая девочка пришла в себя, — сообщил он, запыхаясь, будто он бежал весь этот путь, а не скакал на лошади.