Фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Внезапно орк замер, словно на него скастовали какое-то замораживающее заклинание из игр. Затем он сделался салатовым.
– Йоу, Бисквит, ты там живой? – забеспокоился я.
– Рдурдарх… – зарычал здоровяк и добавил еще десяток слов вообще невоспроизводимых человеческими голосовыми связками, но наверняка предельно ругательных.
– Да что с тобой такое? – Мне стало еще тревожнее.
– Вот почему меня нельзя дергать кому ни попадя, – рыкнул орк, но вряд ли на меня, а куда-то в пространство.
– Ты вроде сам предложил помочь, – на всякий случай отбоярился я, потому что еще не видел артефактора в такой ярости.
Привык, понимаешь, что он почти плюшевый, но звериную орочью натуру не спрячешь за стильными маечками и бейсболками.
– Да я не о тебе, – чуть успокоившись, отмахнулся Бисквит. – Шеф так задергал меня, что мозги совсем не работают. Как можно было не сопоставить навыки Кукольника в шитье и легенду о Сшивателе теней. Ты представляешь, что это значит?
– Вообще без понятия, – честно признался я.
– У него пять теней. Еще одна, и он сможет сшить теневого голема. Поверь, эту тварь не то что наш светлячок – тотемный дух золотого дракона не отгонит. Так, мне нужно бежать. – Вскочив со стула, он дернулся к выходу с кухни, но тут же вернулся обратно. – Назар, услышь мои слова. Теневой голем – это страшно. Сиди тут и даже носа не высовывай. Защиту дома я тебе обновил, так что он вряд ли войдет, но она у тебя замыкается на контур, так что не вздумай открывать ни двери, ни окна. Еды у тебя до завтра точно хватит.
– Хлеба мало, – намекнул я на его монструозный бутерброд.
– Ничего, спечешь блинчики. – Впервые орк был таким серьезным, и меня проняло. – Я позвоню, как только что-то узнаю, но до тех пор из дома ни ногой. Понятно?
– Понятно, – машинально кивнул я, немного завороженный его непривычным напором.
А затем орк свалил из моего дома. Мне же не оставалось ничего другого, как пойти проверить запоры на окнах, черном выходе и люке, ведущем к оранжерее на крыше. И только после этого пришла мысль о Заряне.
На звонок она уже привычно не ответила. Тогда я сел за стол и на ноуте сочинил целое послание с очень жирными намеками в тех местах, где меня сковывала подсписка о неразглашении. В конце предложил Заряне, а если придется, то и Лене, на пару дней переехать ко мне. Отправив все это по мессенджеру, принялся ждать. Ответа не было минут десять. Затем пришло лаконичное «сама разберусь».
Внутренний циник тут же вякнул: «Баба с воза…» Обычно в такие моменты ему возражал такой же внутренний рыцарь, непонятно как заведшийся в душе детдомовца, но сейчас он лишь пожал плечами. Действительно, не ехать же и не тащить ее сюда силой?
Ну и что делать? Ответ прост – качать паучка. Таким макаром я доведу его до идеала, и если Бисквит все же пригласит на подмену в команду, то и вовсе краснеть не придется.
«Титаны» в этот раз выступили в роли не только убийцы времени, но и релаксанта, а также фактора, отвлекающего от назойливых мыслей. Увы, такой способ работает только при отсутствии внешних раздражителей – когда по нервам резанул противный звук дверного звонка, меня словно шилом в мягкое место ткнули. Чуть не подскочил и не ухватился за щитовик.
– Что-то ты стал слишком пугливым, Назарий Аристархович. Хорошо живешь, что смерти начал бояться?
Заданный самому себе вопрос подействовал мотивационно. Сразу вспомнился наш завхоз, фонтанировавший такими фразочками. А ведь действительно, даже несмотря на ситуацию с Кукольником, жизнь начала меня радовать, и потерять ее именно сейчас было бы очень обидно. И этот факт как-то повлиял на мой патологический пофигизм. Вместо него начал появляться страх, и не скажу, что мне это нравится.
Глянув на часы в компьютере, я понял, что заигрался и пропустил обед. Но важнее то, кого там принесла нечистая сила. Ответ на этот вопрос можно было получить без особых проблем – просто спуститься в гостиную.
– Да ладно, – проворчал я, отклоняясь от дверного глазка. – Не было печали.
– Назар, открывай, – послышался приглушенный дверью голос Косаря. – Я слышу, как ты там сопишь. Есть срочное и очень важное дело.
Ага, сейчас, спотыкаюсь и падаю. Путешествие в заброшенную часть Черного города и неприлично близкое знакомство с морлоками начиналось точно так же.
Отвечать на поддевки бандита я не стал, а отошел от двери и набрал номер Иваныча, надеясь, что он хоть в этот раз возьмет трубку. И – о чудо! – гоблин ответил на вызов. Видно, что-то сдохло в гоблинском лесу.
– Чего тебе? – На звонок он ответил, но вежливее не стал.
– Тут мне в двери ломится Косарь. Помните такого?
– Человек Пахома?
– Он самый, – подтвердил я догадку гоблина. – Говорит, что есть важное и срочное дело.
Помолчав несколько секунд, гоблин все же ответил:
– Жди.
И отключился.
Косарь явно начал терять терпение, и он пару раз стукнул кулаком в дверь. Нужно как-то урезонить его. Я не нашел ничего лучше, чем просто повторить за Иванычем:
– Жди!
Вот так мы и стояли по разные стороны закрытой двери в ожидании цепного ответа.
Через три минут раздался звонок от Иваныча:
– Езжай с ним. Там Пахому в счет долга Босха привезли. Ему нужно либо принять ставку, либо объявлять должнику войну. Нужно быть уверенным, что это не подделка и не подстава.
– В смысле подстава?
Я услышал, как в телефоне раздражено квакнуло.
– Тебе Бисквит не рассказывал о Босхе?
– Похоже, не успел.
– Чем вы там только вечерами занимались, – ехидно высказался гоблин.
– Попрошу без грязных намеков. Нам было о чем пообщаться и без чокнутых голландцев.
Я мысленно погладил себя за то, что хоть поверхностно нахватался информации о самых известных художниках. Правда, тут же захотелось стукнуть себя за то, что еще больше времени уделил прокачиванию робота-разведчика в «Титанах». И все равно, несмотря на мое знание, кто такой Иероним Босх, непонятно на что именно намекает ехидный гоблин.
– Так какая там может быть подстава? – все же потешил я его самолюбие вопросом.
– Босх очень нестабильный гений. Его картины часто становятся артефактами, но там может быть как польза, так и серьезный вред. Вот поэтому Пахом и спешит. Он обещал полную защиту, извинения Косаря и подгон за косяк Паука.
– А как же Кукольник? – позволил я себе выказать малодушие.
– До заката тени очень нестабильны, и вызвать их он не рискнет. Да что я тебя уговариваю? Ломаешься, как крашенная девица.
Впервые на моей памяти гоблин ошибся в русском языке, и я с наслаждением его поправил:
– Красна.
– Что красна? – не понял он.
– Ломаешься, как красна девица.
– Залетчик, – опять по-змеиному зашипел в трубку гоблин, – поверь моему опыту, в Женеве те, кто считает себя самым умным, дохнут первыми.
Сказал и отключился, жаба этакая.
Ну а мне не осталось ничего другого, как открывать дверь и одаривать Косаря самым хмурым взглядом из своего арсенала.
– Да ладно тебе, – лучезарно улыбнулся мне бандюган. – Перегнули палку. Бывает. Сорян. Хочешь, могу проставиться за это дело. Но ты все равно не рискнешь со мной бухать.
– Не «не рискну», а «не захочу». Прочувствуй разницу, – с максимально возможным равнодушием ответил я. – Жди в машине. Выйду через пару минут.
В этот раз костюма для подержания образа у меня не было, да и желания выделываться тоже. Так что к домашним джинсам, футболке и кроссовкам добавил полувоенную ветровку и такого же фасона кепку. Но саквояж все же прихватил. Мало ли чем там придется заниматься.
Косарь ждал, сидя в знакомой машине. Окинув меня взглядом, он неопределенно хмыкнул и утопил педаль газа в пол. Кабриолет рванул вперед, как ужаленный, и мы с ветерком понеслись по улице. И все же это не ягуар, который так и не стал моим. Хотя без трофея я тогда не остался. Револьвер до времени пришлось спрятать в доме – все забываю потребовать от гоблина разрешение на ношение. Оно и неудивительно: при слишком уж непростых ситуациях мы встречались в последнее время. Да кроме распития кофе в моем доме у нас вообще не было сколь-нибудь спокойного общения.