Фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
– Мне жаль, что пришлось подпортить здоровье вашим людям. С ними все нормально? Поверьте, другого выбора у меня просто не было.
– Ах, бросьте, – небрежно отмахнулся Паук, – это происшествие волнует меня меньше всего. Придурок Глазастый уже получил синяк под свой зоркий глаз за то, что не смог разглядеть плащ законника, а оба хвата нахватали пинков за то, что плащ узнали, но все равно полезли.
– Вы же знаете, что я не законник и этот плащ лишь устаревшая униформа?
– Я даже знаю, как он у вас оказался. Как и то, что вас зовут Ром Бел по прозвищу Чистильщик.
Ни фига себе! Так, теперь нужно как-то сохранить на лице хоть толику невозмутимости.
– Не думал, что так известен в ваших кругах.
– Очень известны, точнее, все знают о том, как вы вырезали весь клан Гарпуна.
– Ну, слухи немного преувеличены, – замялся я, так и не осознав, чего для меня в этой легенде больше, пользы или вреда.
– Преувеличены?! – развел руками Паук. – А кого тогда брали два десятка лучших штурмовиков приора?
– Меня, – грустно вздохнув, сказал я.
– Но я пришел поговорить не об этом, – перешел к делу Паук. – Мои люди получили по заслугам. Я больше удивлен тем, что они вообще остались живы. Впрочем, с людьми Руваха вы обошлись жестче.
– Опять же, выбора они мне не оставили.
– Согласен. И все же появилась проблема.
– И как она касается вас? – поинтересовался я.
– Мы с Рувахом соседи. Не то чтобы добрые, но появление в Червоточине штурмовиков под предводительством Резкого Мака не нужно абсолютно никому.
– И что вы предлагаете?
– Предлагаю не я. – Выставив ладони вперед, Паук словно отгородил себя от того, что собирался сказать. – Рувах предлагает вам отдать мальца и на этом забыть о вражде.
– Не вариант.
– Он заплатит вдвое от того, что вам дали за защиту воришки. И еще столько же за то, чтобы вы раскрыли имя нанимателя.
– Нет, – упрямо мотнул я головой. – Это даже не обсуждается.
– Уверены? – вкрадчиво спросил Паук.
– Абсолютно.
– Рувах не успокоится, – перешел мой гость к завуалированным угрозам. – Облава в Червоточине натворит кучу бед, но многие из людей Руваха, как и он сам, скорее всего, ускользнут. Вы знаете, насколько опасен загнанный в угол вырх?
– Пусть Рувах тоже об этом подумает, – копируя тон собеседника, парировал я.
– Уверены? – повторил свой вопрос Паук, поднимаясь с кресла.
– Без малейших сомнений.
Гость еще раз заглянул мне в глаза и неожиданно уселся обратно в кресло. Мало того, он явно устраивался там поудобнее.
– Что-то еще? – удивленно спросил я.
– Я предлагаю другой выход из ситуации.
– Именно вы?
– Да, теперь это уже моя инициатива.
– И что же вы предлагаете? – с искренним интересом спросил я.
– Во-первых, я смогу договориться с Рувахом, чтобы он отстал от мальца. У меня есть одна вещица, за которую он не только откажется от мести, но и продаст мать родную. Хотя ее он продаст и за покусанный медяк, – брезгливо уточнил Паук. – Но вам нужно куда-то услать мальчика из города.
– Увы, я не знаю, как это сделать.
– Тогда вот вам мое второе предложение. У меня есть связи на одном из паролетов ловцов. Получив татуировку юнги, мальчик будет защищен от любой угрозы. А загарпунив своего первого мирана, станет полноправным гарпунером и сможет плевать на макушку даже мне. Хотя, надеюсь, ему не придет это в голову.
– А не преувеличиваете ли вы возможности ловцов? – заинтересованно спросил я, особенно потому, что меня эта тема очень волновала.
– Вас удивляет, почему ловцы не явились мстить за Гарпуна?
– Если честно, да.
– Не беспокойтесь. И Гарпун и Миран ступили на преступный путь, чем нарушили кодекс ловцов. К тому же они взяли неподобающие прозвища.
– А это запрещено?
– Категорически. Гарпунеры не берут прозвища, касающиеся их промысла. К примеру, моих друзей зовут Таули и Пушинка.
– Дайте догадаюсь. Пушинка – орк, а Таули – гном.
– Вы проницательны, но немного ошиблись. Они оба люди, но с размерами все верно.
Мы засмеялись.
Ну прямо великосветский раут какой-то. Если не учитывать, что за чашечкой тонизирующего напитка собрались тот, кого в некоторых кругах считают кровавым убийцей по прозвищу Чистильщик, и босс мафии Паук.
Чудны Твои дела, Господи.
– Итак, вы можете устроить моего подопечного на паролет ловцов. – Более сложный и изысканный стиль речи теперь мне давался намного легче, чем пару месяцев назад. Хотя наверняка акцент имелся, и неслабый.
– Конечно.
– И что помешает вам сразу же передать его Руваху?
– Здравый смысл, – совершенно не обиделся Паук. – Зачем мне из-за этого больного придурка ссориться с Чистильщиком и заодно с Резким Маком? Я похож на идиота? Честно, Ром, если вы как-то сумеете оторвать ядовитую голову Руваха, с меня бутылка самого лучшего эльфийского вина.
Да уж, заставил он меня задуматься.
– И что вы хотите взамен?
– Предотвратить рейд штурмовиков в Червоточину и еще кое-что. Скажите, вы знаете, кто такой Гарант?
– Слышал о таком, он обеспечивал выплаты убийцам Гарпуна и его сына. Увы, до их кончины гарант не дожил, как и сам заказчик, так что сами понимаете… – Вздохнув, я замолчал.
– Да уж, обидно, такие богатства канули в пустоту, – понимающе кивнул Паук. – Но я говорил не о простом гаранте, а о том, кого так называют с большой буквы. Похоже, мне придется рассказать небольшую историю. В общем, в Вадарак-ду, как и в других городах, между теми, кто живет в тени, и теми, кто открыт свету, довольно сложные отношения. Как сами понимаете, доверия между законом и нами нет и быть не может. Да что уж там, даже теневые братства постоянно норовят вырезать друг друга. Поэтому возникла необходимость в том, кто может стать мостиком между самыми подозрительными и непримиримыми. Так появились Гаранты. Это люди, неприкасаемые даже для законников. Гарант единолично контролирует сделки различной степени законности и сам же наказывает нарушителей. Он находится не то чтобы вне закона, а как бы стоит над ним. Всем – и темным братьям и обычным купцам – хорошо, когда такой человек есть, и плохо, если его нет.
Дело в том, что наш нынешний Гарант очень болен и пока не может исполнять свои обязанности. А у меня намечается крайне сложная сделка.
– И вы хотите, чтобы я охранял вас на время этой операции?
– Да, и мой небольшой спектакль был необходим, чтобы прощупать вас, простите за выражение, на гнилость. Мне понравилась ваша принципиальность и верность данному слову. Что же до вражды Руваха с Чистильщиком, то меня она не то что не касается, а, если честно, даже радует. Поэтому я увидел в ночном происшествии возможность для себя и решил ею воспользоваться.
– Вы действительно можете выкупить парня у Руваха?
– Могу, но, если вы согласитесь на вариант с ловцами, в этом не будет необходимости.
– Мне нужно подумать, – сказал я, но только потому, что решать судьбу Нарика все равно будет Мак.
– Тогда не стану вас задерживать. Подумайте. Если к вечеру Червоточину не начнут переворачивать вверх дном, значит, вы согласились. Тогда завтра утром к вам зайдет человек от меня и покажет вот такую монету. – Паук продемонстрировал серебряный кругляш с какой-то каракатицей, такого мне еще не доводилось видеть. – Он заберет Нарика, а также оговорит условия предстоящего дела. – Паук встал с кресла и, приложив руку к левой стороне груди, поклонился.
В этом мире подобный жест являлся выражением уважения. Я с искренностью повторил его. Действительно интересный персонаж, но чего с ним не стоит делать, так это обманываться интеллигентным видом. В таких местах, как Червоточина, мог править только живодер, залитый кровью по брови. И никак иначе.
Не знаю, был ли это расчет Паука или простая случайность, но с Маком они разминулись практически на пару минут. Инспектор ворвался в мой кабинет как торнадо.
– Совсем страх потеряли, уроды! Ну все, я зарою эту Червоточину, да так, что даже следа не останется!