Жмурки (СИ)
— Вы правы, Александр Фёдорович, — вновь усмехнулся мужик. — Ящеры живут очень долго. Даже обычным черепахам отпущен век, трёхкратно превышающий человеческую жизнь. Чего уж говорить о холоднокровной рептилии? Я видел, как первые караваны отправлялись по Шелковому пути. Я был свидетелем того, как армия Александра, перевалив через Гиндукуш, рассеялась по Индийскому полуострову. Я знаю… А впрочем, мир изменился, — древний рептилоид махнул ухоженной рукой и раздвинул бескровные губы, изображая улыбку. — Что современным людям до такой седой древности, как я?
В нём была мощь. Но… Я бы сказал, что держался он из последних сил.
Не знаю, как могло существовать подобное противоречие. Но оно было.
— Валид и Салим — ваши… потомки?
— К сожалению, в своём роду я последний, — резко ответил оборотень. В углах его рта пролегли горькие складки, шея набрякла морщинами, глаза запали и сделались совершенно круглыми.
— Простите.
— Нечего прощать. Это не ваша вина. Я давно один. А ребята… Это моя стая. Моя семья. И я хочу её защитить.
— Все мы хотим защитить семью, — буркнул я.
Хотелось заорать: — что я здесь делаю? Какого чёрта происходит?
На миг даже закралась мысль, что это ОН — глава того самого нового Совета… Но нет.
Много всего было в этом древнем, как мамонт, рептилоиде. Не было фальши.
— Да, кстати, хочу принести извинения за небольшой спектакль, который пришлось разыграть для вашего же блага, Александр Фёдорович, — совсем другим, деловым голосом сказал мужик. — После того, как Совет выставил нам свои условия, я поразмыслил, и… решил заключить с вами союз. С вами и господином Големом, разумеется.
— И поэтому послали к нам в особняк убийц?
Оборотень улыбнулся — сухо, одними губами.
— Это я и имел в виду, когда говорил о спектакле, — с видимым удовольствием пояснил он. — Ребята инсценировали нападение. Главное было — установить с вами контакт. И так как я предполагал слежку…
— ИНСЦЕНИРОВАЛИ? — я вскочил и заходил по комнатке, два метра в одну сторону, два — в другую. — Ещё скажите, что намеренно пожертвовали своими людьми, для пущей правдоподобности, — остановившись, я посмотрел в его желтые мёртвые глаза. — Двое ваших людей погибли! Я убил их, и закопал за городом. Это похоже на инсценировку?
Вместо ответа он громко щелкнул языком.
Дверь отворилась и в комнату вошли двое оборотней. Те самые, которых я вроде как закопал…
Оба улыбались. Сквозь бороды сверкали белые зубы, в глазах не было ненависти — только дружелюбие, с небольшой ноткой превосходства.
— Мы — рептилии, Александр Фёдорович, — за моей спиной негромко кашлянул древний. — А как вам известно, холоднокровные умеют затормаживать функции организма, вплоть до показателей, очень близких к нулю.
— Но… я закопал их собственными руками, — беспомощно повторил я. — Вчера, на торфянике.
— И мы вам благодарны за столь… гуманный способ избавления от улик, — спокойно парировал мужик. — Вот если б вы решили их кремировать, у нас были бы настоящие проблемы.
— А водитель гелленда? — вспомнил я. — Тот, с гадючьей магией. Я ПЕРЕРЕЗАЛ ему позвоночник и он скончался. Не будете же вы утверждать…
— На этот раз — не буду, — наклонил голову древний оборотень. — А кроме того, мы вам даже благодарны: он являлся ставленником Совета, и был призван следить… за нашей деятельностью. Убив его, вы оказали нам услугу.
И я махнул рукой.
Честно говоря, просто устал от всего этого цирка.
При слове «цирк» я мысленно усмехнулся.
А ведь там, в настоящем цирке, не было и вполовину так весело…
— Что вам от меня нужно? — буркнул я, падая обратно на стул.
«Убитые» мной ребята молча ретировались — они своё задание выполнили.
Признаться, от сердца отлегло.
Ненавижу убийства.
Даже когда защищаю свою жизнь — всё равно чувствую себя неправым.
Я — стригой. Нежить.
Кроме того, что я сильнее, я в принципе не должен существовать. А тем более, отнимать жизнь у других.
— Нам — ничего, — развёл руками рептилоид.
— Я вам не верю. Всем что-то нужно, а вам, как пришлым — особенно. К тому же, вы сами сказали: заключить сделку. А значит, вам что-то нужно от нас с господином Големом.
Предельно ясно, что именно: защита. И разрешение остаться в городе.
Но он должен озвучить своё желание. Таковы правила.
— Напротив, — прервал мои мысли Гоплит. — Мы хотели бы поинтересоваться, чем можем быть полезны ВАМ, Александр Фёдорович. Люди, любые ресурсы… Мы очень богаты. И хочу вас заверить: для того, чтобы видеть вас в союзниках, мы не поскупимся.
Я моргнул.
По привычке, я думал, что сейчас мне начнут выдвигать условия, шантажировать: безопасностью шефа, девочек, чёртом лысым…
Я просто был не готов.
— Понимаю, — наклонил голову оборотень. — Вам надо собраться с мыслями. Что ж. Не буду мешать. Мечтайте. И ни в чём себе не отказывайте.
И он снова начал исчезать — не сходя с места, даже не двигаясь!
— Мой отец говорил: тот, кого можно купить — не стоит ничего, — сказал я.
Я смотрел на него очень внимательно, и только поэтому всё ещё видел белый силуэт и холодные желтые глаза.
— Он был мудрым человеком.
Голос раздался совершенно из другого места. Я принял за рептилоида след на сетчатке собственного глаза. В то время, как он успел переместиться в противоположный угол комнаты.
— Значит, это была проверка, — я его всё-таки нашел.
Не по голосу, по сокращениям сердца. Хотя и редкие, они всё же были. А чувствовать сердечные ритмы живых существ — моё БАЗОВОЕ умение.
— И вы её прошли, Александр Фёдорович.
Я вздохнул и всё-таки закатил глаза, вознося безмолвную молитву Богу, Дьяволу — хоть кому-нибудь, кто окажется поблизости, и у кого найдётся для меня время.
— Тогда может, отбросим игры и просто поговорим?
…Ближе к вечеру, я вновь лежал под орешником в парке. Даже отыскал саквояж — Алекс будет в восторге.
Рядом со мной были Валид, Салим, Егор и Равиль — те самые, счастливо ожившие «трупы».
И ещё с десяток бойцов — они окружили здание и теперь ждали только моего сигнала.
Я не хотел туда идти.
Нет, не так.
Я справедливо опасался, что устроив рейд на здание с заложниками, мы только насторожим и разозлим пресловутый «Совет». И они примут ответные меры — ведь в их руках, как я сейчас понимаю, находятся и Алекс, и Тарас, отец Прохор… Мириам. Словом, все близкие мне люди.
Но меня убедили.
Там дети, — сказал Гоплит. — Понимаете, Александр Фёдорович? Ваши друзья, наши близкие — все они взрослые люди, и все, так или иначе, САМИ делали свой выбор.
Но дети — совсем другое. Их похитили. И если их не вытащить сейчас, я вам гарантирую: до утра некоторые из них не доживут. Почему? Да потому что каждое утро из этого здания вывозят трупы! Маленькие трупы в небольших таких мусорных мешках, чтобы вам было окончательно ясно.