ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников# (СИ)

Когда до двери оставалось около десяти шагов, я почуял неладное. Из-за плохого освещения мы не сразу заметили, что по бокам от двери стояли две статуи.
Чутьё мошенника подсказывало — дальше идти опасно.
— Осторожно! — воскликнул я, но было уже поздно. Статуи начали «оживать». Стеклянные сферы на месте их лиц засветились красным.
С громким треском трехметровые фигуры отлипли от двери и сделали шаг вперед. Под их тяжелой поступью дрогнул и потрескался пол. Сверху посыпались мелкие каменные осколки.
Если бы в тот момент кто-нибудь предложил мне отмотать время назад и остаться в тихом, уютном зале, то я бы без раздумий согласился. И, судя по всему, не я один. Остальные исследователи тоже боялись шелохнуться. Каменные гиганты внушали священный трепет всем присутствующим.
Но как бы мне ни было страшно, я не стал отступать. Понимал, что если сделаю шаг назад и побегу, то больше никогда не увижу сестру. И главное — не смогу ее спасти. После того как я это осознал, страх сменился веселой злостью.
Мозги как-то разом прочистились. Я вновь почувствовал себя тем самым мошенником, который еще совсем недавно виртуозно впаривал залежалые опционы китайским бонзам.
— Хан Су, удильщица отвлеките их на себя! Лао стреляй по красным шарам!
После моего окрика наваждение спало. Исследователи наконец-то зашевелились. И первым себя проявил Гоудан, он без раздумий исполнил приказ. Раздались выстрелы. А следом в игру вступила удильщица. Пространство рядом с ней зарябило на манер волн и из этого марева вынырнула серебристая призрачная нить. Она стремительно скользнула по воздуху и впилась в левую ладонь удильщицы. Когда это произошло, из дрожащего марева с брызгами вынырнул обитатель Бездны.
Раньше он явно был человеком, скорее всего, рыцарем. Теперь же больше походил на монстра, закованного с головы до пят в массивную костяную броню. А его правая рука, от локтя, и вовсе представляла собой зубчатую пилу.
Под звук выстрелов костяной рыцарь сделал три шага вперед и взмахнул своим костяным «клинком». Раздался визг, во все стороны полетело каменное крошево.
Только в этот момент я заметил, что треугольные зубья пилы с немалой скоростью движутся вдоль костяного полотна. Каменный гигант пошатнулся и отступил под яростным напором рыцаря.
Несмотря на первый успех, я не стал расслабляться. Все же Костяной рыцарь был один, а гигантов двое. Да и влияние Шепота не стоило списывать со счетов. Кто знает, как долго удильщица сможет удерживать обитателя бездны на поводке. Надо было в срочном порядке придумывать план, и я его придумал. Да, невесть какой, довольно глупый и сумасбродный, но имеющий все шансы на успех. Осталось лишь его воплотить.
— Эрих! Попробуй уменьшить левого! — приказал я.
— Как⁈ Мне же надо его коснуться! — выкрикнул в ответ Кройц.
Мне не оставалось ничего другого кроме, как развернуться на сто восемьдесят градусов и приставить револьвер к голове немца. На пустые споры не было времени.
— Ну так коснись!
— Это незаконно! — взвизгнул Эрих и попытался прикрыться дипломатом от дула пистолета. Наивный.
— Я знаю, — второй рукой я ухватил Кройца за отворот пиджака и буквально отшвырнул того в сторону ближайшего гиганта.
Бросок получился что надо. Изначально я рассчитывал лишь слегка подтолкнуть упертого немца, но, видимо, из-за съеденных до этого осколков чутка перестарался. Кройц так и не выпустив драгоценный дипломат из рук впечатался в ногу гиганта.
 
— Я буду жаловаться в ваше посольство! — пригрозил немец, но тем не менее коснулся каменного бедра.
В тот же миг грозный истукан начал стремительно «усыхать». Не прошло и пары секунд, как он уменьшился до размеров домашнего животного. К тому времени Кройц уже занёс ногу, чтобы раскрошить каменного лилипута. Тот же, в свою очередь, все еще пытался убить немца. Тыкал в Эриха своими крошечными кулачками и пинал его своими маленькими ножками.
Если бы я раньше не видел, что собой представляет каменный гигант, то точно бы умилился этой картине.
А что если…
Внезапно мне в голову пришла одна интересная мысль.
— Эрих! НЕ ЛОМАЙ ЕГО! Дипломат! Прячь его в дипломат!
Немец зло зыркнул в ответ, но всё же прислушался к совету. Да и сложно было не прислушаться, когда в твою сторону все еще тычут пушкой.
Но перед тем как Эрих засунул каменного лилипута в чемодан, я успел активировать Принудительную сделку. Крошечное клеймо серебристой точкой осело на тельце маленького истукана. А затем я наградил таким же его более крупного собрата.
После использования страховок я ощутил нарастающий Шепот, но не придал этому особого значения. Битва и без моего участия уже подходила к концу. Костяной рыцарь как раз отпилил левую ногу гиганта и теперь заваливал того на пол. Оставалось лишь добить истукана.
Костяная пила завизжала с новой силой. Уже через десяток секунд от каменной громады осталась лишь груда щебня.
— Мы справились! — радостно воскликнул Кан Хан Су.
Кореец убрал руку с плеча удильщицы и отключил свою способность. А та, в свою очередь, отпустила серебристую нить. В воздух снова взметнулись призрачные брызги, и костяного рыцаря засосало обратно в Бездну.
— Победили, — с облегчением выдохнул Кройц.
— Еще нет, — осадил я его. — Открывай дипломат Эрих.
После пары секунд раздумий немец всё же выполнил «просьбу». Он распахнул чемодан и тут же с опаской отскочил в сторону.
Сработало! — возликовал я про себя, как только разглядел содержимое кейса.
Изнутри кейса выбиралось сразу два истукана. И что самое приятное — на обоих виднелось серебристое, дымчатое клеймо. Волшебный чемоданчик Кройца сработал как надо. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, но нам повезло.
— А вот теперь можешь их прикончить.
Эрих не заставил себя долго ждать. Вымещая злость и страх, он в несколько прыжков растоптал сопротивляющихся лилипутов.
Когда с экзекуцией было покончено, я потёр в предвкушении вспотевшие ладони. Пора было приниматься за сбор добычи. Из трёх оживших статуй выпало аж шесть кристаллов соли. К тому же не крохотных как раньше, а размером побольше!
Пока другие в удивлении хлопали глазами, я наклонился и подобрал ближайший ко мне кристалл. Как только осколок оказался у меня в руках, перед глазами тут же вспыхнула надпись.
Соль Бездны(средний кристалл)
Средняя эссенция Бездны. Снижает восприимчивость к Шепоту, усиливает физическое тело и улучшает связь с Бездной.