Война двух королев (ЛП)

"И кого же они решили убить?" спросил Киеран.
Очередная волна разочарования накатила, тяжелым грузом навалившись на мою грудь. Я хотела - нет, я должна была - верить, что есть другие Вознесенные, такие как... как Йен, мой брат, даже если у нас нет общей крови. Они должны были быть.
"Они сделали это по своему желанию", - поделился первый охранник, тот, который говорил о своей капитуляции. Он был близок к рвоте. "Они просто выбирали людей. Молодых. Старых. Неважно. Никто не устраивал скандалов. Никто не создает проблем".
"То же самое и с остальными", - сказал другой, более молодой охранник. "Этих, они вывели за пределы Восхода".
Киеран сосредоточился на смертном, его челюсть сжалась. "Ты знаешь, что с ними сделали?"
"Знаю", - сказал старший из них после того, как остальные высказались. "Они привели их туда. Питались от них. Оставили их превращаться. Никто не поверил мне, когда я сказал, что все так и было". Он дернул подбородком в сторону тех, кто был рядом с ним. "Они говорили, что я сошел с ума, но я знаю, что я видел. Я просто не думал..." Его взгляд устремился к воротам. "Я думал, может быть, я сошел с ума".
Он просто не подумал о том, на что способны все Вознесенные.
"Ты был прав", - ответил Киеран. "Если это принесет тебе хоть какое-то облегчение".
Чувствуя, что это знание мало что дало, я повернулась к Нейллу, убирая меч в ножны. "Проследи, чтобы они остались в казармах. Невредимыми". Я жестом указала на Ардена. "Оставайся с Нейллом".
Нейлл кивнул, передавая мне поводья Сетти. Ухватившись за ремни на седле, я взобралась наверх. Остальные последовали моему примеру.
"Ты сказала правду?" - спросил старший, остановившись, когда мы выводили лошадей из казармы. "Что ты здесь не для того, чтобы отнять у нас жизнь?"
"Да." Я крепче сжала поводья Сетти. "Мы здесь не для того, чтобы отнимать. Мы здесь, чтобы покончить с Кровавой Короной".
Когда я крутанулась и вонзила меч глубоко в спину мужчины, края плаща развевались вокруг моих ног, проскакивая под вытянутой рукой охранника. Я резко повернулась, пригибаясь, когда кто-то метнул нож в мою сторону. Делано перепрыгнул через меня, впиваясь в охранника когтями и зубами, когда я вскочила на ноги.
Никто из охранников за пределами Колдры не сдался.
Розоватые лучи рассвета заиграли на небе, когда я крутанулась, зарычала и ударом ноги отбросила охранника назад. Он упал на пути Вонетты. Стремясь к зарешеченным дверям, я опустила меч и с лязгом отбросила еще одного, когда Эмиль подошел сзади и провел клинком по горлу мужчины. Горячая кровь брызнула в воздух. Киеран вонзил кинжал под подбородок другому стражнику, расчищая передо мной путь.
Здесь было так много смерти. Тела разбросаны по голому двору, кровь запеклась на тусклых ступенях из слоновой кости и забрызгала внешние стены поместья. Призвав Первоначальную сущность, я подняла руку, и яркий серебристый свет струился по моей руке и вырывался из пальцев. Эфир дугой пронесся по пространству, врезавшись в двери. Дерево затрещало и подалось, разлетаясь на мелкие осколки.
Зал приемов, украшенный багровыми знаменами с гербом Кровавой Короны вместо бело-золотого, который висел в Масадонии, был пуст.
" Под землей", - сказал Киеран, идя справа от нас. Кровь прилила к его щекам. "Они бы ушли под землю".
 
"И ты знаешь, как туда попасть?" Я догнала его и потянулась к нему, чтобы убедиться, что он не ранен.
" Колдра похожа на Нью-Хейвен". Он провел рукой по лицу, стирая чужую кровь. "У них будут комнаты под землей, рядом с камерами".
Было почти невозможно не подумать о камерах под Нью-Хейвеном, в которых я провела время. Но Киеран оказался прав, так как нашел вход в коридор справа.
Он выбил дверь, открыв узкую, освещенную факелами лестницу. Он послал мне дикую ухмылку, от которой у меня перехватило дыхание, потому что она напомнила мне о... о нем. "Что я сказал?"
Мои брови напряглись, когда мимо нас пронеслись Делано и Вонетта, к которым присоединился черновато-серый волк, в котором я узнала Сейджа. Они вошли на лестничную площадку раньше нас. "Почему они так поступают?"
"Потому что ты - королева". Вошел Киеран.
"Ты постоянно говоришь ей об этом". Эмиль опустился на ступеньку позади меня. "А ты постоянно напоминаешь об этом..."
Я закатила глаза, пока мы спешили вниз по пропахшей затхлостью лестнице, поглаживая воспоминания, которые отказывались вырваться на свободу. "Может, я и королева, но я также бог, и поэтому меня труднее убить, чем любого из вас. Я должна идти первой", - сказала я ему. Честно говоря, никто из нас не представлял, что может меня убить, но мы знали, что я, по сути, бессмертна.
Я почувствовала толчок в груди. Я переживу всех в этом поместье, некоторых, кто стал для меня дорогими людьми. Тех, кого я называла друзьями. Я переживу Тони - которая в конце концов очнется от раны, нанесенной клинком из камня теней. Я не могла позволить себе верить ни во что другое, хотя в глубине души знала, что это нехорошо, когда человек спит так долго.
Я переживу Киерана и... и даже его.
Боги, почему я вообще думала об этом сейчас? Не занимай завтрашние проблемы. Так он сказал однажды.
Мне действительно нужно было научиться следовать этому совету.
"Убить труднее - не значит невозможно", - бросил Киеран через плечо.
"Это говорит тот, кто не в доспехах", - огрызнулась я в ответ.
Он грубо рассмеялся, но звук затерялся во внезапном, пронзительном крике, от которого по моей коже побежали мелкие мурашки.
"Крейвен", - прошептала я, когда мы свернули с лестницы, и Киеран шагнул в тускло освещенный холл. Он остановился прямо передо мной, и я отскочила от него.
Киеран уставился.
Я тоже.
"Боже правый", - пробормотал Эмиль.
В камерах было полно Крейвенов. Они прижимались к прутьям, вытянув руки и оттопырив губы, обнажая четыре зазубренных клыка. Некоторые были свежими, их кожа только сейчас приобрела отвратительный оттенок смерти. Другие были старше, с впалыми щеками, разорванными губами и обвисшей кожей.
"Какого черта они притащили сюда Крейвена?" спросил Эмиль, перекрывая болезненный, голодный вой.
"Наверное, они выпускают их время от времени, чтобы терроризировать людей", - оцепенело ответила я. "Вознесенные обвинили бы атлантийцев. Сказали бы, что это они обратили Крейвена. Но они также обвиняли бы и людей, утверждая, что они как-то разгневали богов, и это было их наказанием. Что боги позволили атлантийцам сделать это. Тогда Вознесенные говорили, что они разговаривали с богами от их имени, сглаживая их гнев".