Война двух королев (ЛП)

"Исбет", - сказала я, гнев пылал в моих венах. "И герцог, и Весса знали о пророчестве, а Весса сказала, что служит Истинной Короне - Вознесенным. Должно быть, Исбет поделилась с ней знанием - знанием, которое она могла получить только от одного человека".
"Малек", - с рычанием предположил Киеран.
Ривер закрыл глаза. "Для него делиться такими секретами... это предательство высшего порядка. Ведь он дал этой Кровавой Королеве силу убить моих братьев". Углы его лица заострились. "Так же, как она, скорее всего, убила Джадис".
Я напряглась. "Возможно, она не умерла, Ривер. Моя мать..." Я закрыла глаза, поправляя себя. "Коралена была служанкой, которая пыталась привезти меня в Атлантию, когда я была ребенком. Она была ревенантом, но Исбет сказала, что убила ее. Это значит, что у Исбет тогда, должно быть, был дракен - она имела доступ к огню богов. Это было не так давно".
"Да, я хочу в это верить, но огонь богов - это не просто огонь, которым мы дышим". Мышцы на его челюсти дрогнули. "Огонь - это наша сущность, наша кровь. Даже ревенант не имеет к ней иммунитета. Кровавой королеве достаточно капли крови дракена, независимо от его возраста, чтобы убить ревенанта".
Я откинулась назад, мое сердце заныло.
Глаза Ривера встретились с моими. "Та магия, та сила, которой овладела эта Кровавая Королева? Ты только что видела, на что она способна. Она может быть использована только для смерти и разрушения". Зрачки Ривера истончились и вытянулись по вертикали. "Она гораздо более опасный враг, чем я думаю, кто-либо осознает".
Позже я сидела на кровати и держала кольцо Кастила между пальцами. Моя голова кружилась, пока я все перебирала. И это было очень много. Сон, который мог и не быть сном. Весса. Потеря всех этих дракенов. Знание того, что Кровавая Королева научилась использовать сущность этого Перворожденного, Колиса. Вера Ривера в то, что Джадис уже нет.
Я посмотрела на Киерана. Он сидел напротив меня, затачивая клинок. "Сегодня я потеряла семнадцать дракенов".
"Мы потеряли этих дракенов", - мягко поправил он.
"Я пробудила их. Я вызвала их. И в течение месяца они умерли". Комок обжег заднюю стенку моего горла. "Ты был прав".
"Я знаю, что ты собираешься сказать", - сказал он. "То, что случилось с дракеном, не твоя вина".
"Это ты сейчас слишком добр". Узел печали расширился. "Если бы я послушалась тебя и избавилась от нее, ее бы не было здесь, чтобы сделать это".
Киеран долго молчал. "Ты никак не могла знать, что она способна на такое", - начал он, его руки замерли, когда он перевел взгляд на меня. "Твоя доброта - это часть твоей сущности. Это одна из тех вещей, которые сделают тебя великой королевой и богом. Тебе просто нужно научиться, когда не нужно быть доброй".
Кивнув, я с трепетом вздохнула и посмотрела на кольцо. Это был ужасный способ усвоить такой урок. Дракен заплатил ужасную цену за то, чтобы я его усвоила.
Я ненадолго закрыла глаза. Прошло несколько мгновений. "Ты слышал Ривера, когда он сказал, что мое прикосновение не действует на существ двух миров?"
Он снова поднял голову. "Слышал".
"Это может означать, что я не могу вернуть к жизни вольвена".
Отложив клинок и камень в сторону, он наклонился вперед. "Все в норме".
"Как это в норме?"
"Как это может быть не норме?" спросил Киеран, его лицо было в нескольких дюймах от моего. "Я прожил всю свою жизнь без этого... второго шанса. Кого-то с особенными руками".
"Но я хочу, чтобы этот второй шанс был. Я знаю, что не должна. То, что случилось с той девушкой, было случайностью. Я не знала, что делала. Я знаю, что я не Перворожденная Жизни и не имею такой власти, но..." Мои пальцы сжались вокруг кольца Кастила. "Если бы что-то случилось..."
 
"Тогда это случится". Взгляд Киерана искал мой. "Все мы, кто здесь, знаем, что наша жизнь может оборваться в любую минуту. Мы все жили, не рассчитывая на второй шанс, и никто из нас не ожидает, что будет иначе".
"Я знаю..."
"И ты тоже не должна."
Я знала, что не должна, но мысль о том, чтобы потерять его? Вонетту? Делано? Мои внутренности стали холодными - холоднее, чем когда-либо. И это место во мне, пустое место, росло.
Я не знала, что буду делать, если потеряю их.
Но когда Киеран замолчал и, отложив клинок в сторону, задремал, я подумала о единственной вещи, которая не позволит чему-то случиться с Киераном. Единственное, что свяжет его жизнь с моей, так что ни Кастилу, ни мне никогда не придется с ним прощаться.
Присоединение.
ГЛАВА 10
Стоя в спальне, я провела пальцем по кольцу. Теперь оно висело на простой золотой цепочке, которую подарил мне Перри. Он использовал ее для какого-то медальона, который теперь пришил к внутренней стороне своих доспехов. Подарок был очень любезным и позволил мне хранить кольцо Кастила в безопасности и рядом с собой.
Нервная энергия гудела во мне. Валин и генералы скоро будут здесь, и наступит самая трудная часть осуществления наших планов - убедить их согласиться с этим. Со всем этим.
Я чувствовала себя неловко и находила шерстяной материал более облегающей туники шершавым, но не была уверена, была ли это моя одежда или просто беспокойство. Это был первый раз, когда я надела тунику, отделанную тонкой золотой нитью по подолу длиной до колен и вдоль разрезов по обеим сторонам. Она была почти идентична той, что носил Киеран. Его туника была короче, доходила до бедер, но она тоже была украшена золотыми завитками у шеи и по всей половине туники.
Я подумала о том, что попросила Нейлла сделать для меня. Как выяснилось, он умело обращался с иголкой и ниткой. Теперь это будет неудобно носить.
Но оно должно было служить цели.
"Поппи, - сказал Киеран с другой стороны комнаты. Оглянувшись через плечо, я увидела, что к нему присоединилась его сестра.
"Они прибыли. Примерно двести тысяч", - объявила Вонетта, когда я повернулась лицом к брату и сестре. "Оставшиеся армии размещены в Пределе Спессы на случай, если Кровавая Корона обратит туда свое внимание, вместе с Хранителями и младшими дракенами, которые остались. Я коротко поговорила с Валином и предупредила его о том, что случилось с дракенами".
"Спасибо", - пробормотала я, засовывая кольцо обратно за воротник своей туники, где оно покоилось между грудей. Я шагнула вперед, чтобы пройти в приемную, приготовленную к их прибытию.
"Подожди." Вонетта подняла голову, ее взгляд скользнул по толстой косе, лежащей через мое плечо. "Где корона?"
Нахмурив брови, я жестом указала за спину. "Она в сундуке".
"Ты должна ее носить".
"Мне не нужно надевать корону, чтобы они помнили, что я королева".
"Но это служит хорошим напоминанием", - заявил Киеран. "Здесь будут генералы, с которыми ты никогда раньше не общалась. Для многих из них это будет первый раз, когда они окажутся в твоем присутствии вне коронации".
Другими словами, они могут быть такими же, как Айлард. Недоверчивыми и отстраненными. Я вздохнула, скорее раздраженная, чем обеспокоенная мыслью о том, что многие из высшего эшелона армии, скорее всего, будут холодно и настороженно относиться ко мне.
"Тогда, наверное, мне стоит взять корону". Я повернулась и прошла небольшое расстояние до места, где на столе рядом с расческой, видавшей лучшие времена, стоял сундук. Сундук был простым, без украшений и гравировок, и раньше использовался Перри для хранения сигар. Рубиновая и бриллиантовая корона, некогда принадлежавшая королю Джалары, хранилась в ящике, стоявшем в углу спальни под грязными сапогами - самое подходящее для нее место.