Война двух королев (ЛП)

Мы подошли к последней внутренней стене и воротам - участку, охраняемому Стражами Восхода. Лишь полдюжины из них находились на земле, так как большинство передвигалось по крепостным стенам на внешнем Восходе, окружающем город.
Сквозь туман промелькнула стрела, выпущенная с земли. Рука Ривера вскинулась, поймав древко снаряда. Он повернул голову в сторону стражников, его голубые глаза засветились, а зрачки превратились в тонкие черные щели.
"Серьезно?" Ривер держал стрелу перед собой и выдохнул - дымный выдох, который заискрился, а затем быстро воспламенился. Узкий след серебристого пламени рассекал туман, уничтожая снаряд. "Кто следующий?"
Стражники бросились в туман, бросив оружие и оставив лошадей.
"Умные смертные", - заметил Ривер.
"А почему рыцари не могли этого сделать?" спросила я.
"Потому что мы не угрожаем источнику пищи смертных". Дракен прошел вперед, оглядывая стражников, прижавшихся к стене, словно пытаясь стать с ней одним целым. "Я наблюдаю за вами. За всеми вами. Продолжайте быть умными, и вы переживете эту ночь".
Никто из них не двинулся с места, пока Киеран разглядывал лошадей. "Мы должны идти пешком", - посоветовала я, когда мы вышли на дорогу, огибающую крепость, известную как Истфолл. "Все будут направляться внутрь. Лошади привлекут внимание, когда туман начнет рассеиваться".
"Хорошая идея". Киеран внимательно следил за крепостной стеной. "Куда нам идти?"
Я осмотрела покрытую туманом дорогу впереди. "Если Карсодония чем-то похожа на Дубовый Амблер, то здесь должен быть вход в систему туннелей".
"Согласен", - сказал Киеран. "Ты знаешь, какой из них ближе всего?"
"Думаю, Храм Никтоса. Мы должны начать оттуда".
"Храм Теней", - сказал Ривер, глядя вверх.
Я посмотрела на Ривера. "Что?"
"Так храм назывался изначально, когда это королевство называлось Ласания. Солнце представляло Перворожденного Жизни, а Тень - Перворожденного Смерти", - сказал он.
Я и не подозревала, что эти храмы были такими старыми. К тому же я не могла вспомнить, водили ли меня и Йена к ним родители до того, как мы покинули Карсодонию. Под опекой Кровавой Королевы мне не разрешалось входить ни в одно из мест поклонения.
Мне никогда не разрешалось покидать территорию замка.
"Тот, который ты назвал Храмом Теней, - спросила я, - он находится в районе Садового квартала?"
"Находится на краю района, известного как Люкс", - закончил за меня Ривер.
Я нахмурилась. "Да."
Ривер убрал немного крови с лица, проведя по предплечью. "Думаю, я помню, как туда попасть".
"Насколько ты знаком с Карсодонией?" Я жила здесь много лет и гораздо меньше времени, чем Ривер. Когда он говорил о Ласании и Илизеуме, он говорил так, будто не был здесь очень долго.
"Достаточно знаком, чтобы запомнить дорогу", - ответил он, и это было все, что он сказал, оставив загадкой, насколько он был знаком. Мы ускорили шаг и пошли в сторону Истфолла. В общежитиях было тихо. Тех, кто там тренировался, скорее всего, отправили на стену или за нее, чтобы справиться с тем, что, по их мнению, было нападением Жаждущих.
Я отбросила меч в сторону, когда мы достигли окраины Люкса - района, который, насколько я помнила, был известен своими пышными сборищами на крышах и тайными норами, о которых я не должна была знать. Ривер привел нас прямо в один из покрытых виноградом проходов, о которых говорил Йен. Когда мы были моложе, ему разрешили покинуть Уэйфэйр и исследовать их, поэтому я слышала только о тоннелях, увитых шпалерами, которые тянулись через весь район Садов и вели куда угодно.
Далекий пронзительный крик разорвал жуткую тишину города. Такой крик могло издать только одно существо.
Жаждущий.
"Боги", - прошептала я. "Туман. Должно быть, он привлек Жаждущего из Кровавого леса. Я не..."
 
Я не подумала об этом.
"Удача на нашей стороне", - сказал Киеран, когда мы шли за Ривером по туннелю, заросшему цветами душистого горошка. "Это займет их".
"Согласен", - поддержал его Ривер.
Они были правы. Но там, где были Жаждущие, ждала смерть. Я зажала челюсть. Я не хотела этого, но смерть...
Она была старым другом, как однажды сказал Кастил.
"Не думай об этом". Рука Киерана легла на мое плечо. "Мы делаем то, что должны".
Было почти невозможно не думать о последствиях. Что если Жаждущему удастся одолеть Восход здесь, как они уже пытались в Масадонии? Восход никогда не проваливался, но, насколько я знала, туман Перворожденных никогда не захлестывал и Карсодонию.
Шаги Ривера замедлились, когда мы прошли по сладко пахнущему проходу, и я увидела, что даже туман Перворожденных не осмелился окутать храм Никтоса. Это было единственное, что было видно.
Храм располагался у подножия Утесов Печали, за толстой каменной стеной, опоясывающей все строение. Улица была пуста, когда мы пересекли ее и прошли через открытые ворота, ступая по двору, построенному из камня теней. Я не могла подавить дрожь, глядя на извилистые шпили, которые тянулись почти до самых скал, стройные башенки и гладкие, черные как смоль стены. Ночью полированный камень теней, казалось, приманивал звезды с неба, закрепляя их в обсидиановом камне. Весь Храм сверкал, как будто в нем зажгли и расставили сотни свечей.
Мы поднялись по широким ступеням, пройдя между двумя толстыми колоннами. Двери были широко распахнуты и вели в длинный узкий коридор.
"Если этот храм чем-то похож на тот, что в Дубовом Амблере, то подземный вход, скорее всего, находится за главной комнатой", - сказал Киеран.
"Там могут быть жрецы и жрицы", - напомнила я им, пока мы шли вперед.
"Как мы должны с ними обращаться?" спросил Киеран.
"Сжечь их?"
Я посмотрела на Ривера. "Если они не мешают, то оставить их в покое".
"Скучно", - ответил он.
"Они могут предупредить других, что мы здесь", - заметил Киеран. "Нам не нужно их убивать, но мы должны заставить их замолчать".
Я кивнула, пока мы шли к Целле - главной комнате Храма. Лунный свет струился сквозь стеклянный потолок, заливая мягким светом пол. Не было видно ни жрецов, ни жриц. Из сотен канделябров, расставленных вдоль стен, горели лишь несколько десятков. Здесь не было ни скамей, ни лавок, где могли бы собраться поклоняющиеся. Был только помост и то, что располагалось на возвышении.
Я никогда раньше не видела такого трона.
Вырезанный из камня теней, он был больше, чем троны в Эваемоне и здесь. Массивный. Лунный свет ласкал кресло, отражаясь от спинки, вырезанной в виде полумесяца - точно такого же, как трон в Уэйфейре.
"Сидел ли когда-нибудь Никтос на этом троне?" прошептала я.
"Только в течение короткого времени". Ривер пошел вперед.
Я прошла в целлу. "Почему здесь только один?"
Незажженные свечи ожили, заливая всю целлу ярким серебристо-белым светом. Волосы поднялись у меня на затылке и под капюшоном, когда я огляделась.
Киеран остановился позади меня. "Это было... странно".
"Это она". Ривер продолжил путь, направляясь к правой стороне помоста.
"Я?"
"В тебе течет кровь Перворожденных", - сказал он. "И ты находишься в храме Перворожденного. Он реагирует на твое присутствие. Сущность ушла отсюда".
Все это звучало глупо, но в целле была энергия, которая пропитала сам воздух, которым я дышала, и потрескивала на моей коже. Вереск в моей груди гудел.
"Ты такая особенная". Киеран полуулыбнулся, когда мы обходили помост.
"Очень", - сухо сказал Ривер.
Я бросила взгляд на спину дракена. "Ни один из вас не похож на того, кто так думает".