Наследие (СИ)

— Здесь нас не достанут, по крайней мере, если… — начал было Джеймс, и тут пол под ними провалился, не выдержав веса «Титана». Машина, тяжело дрогнув, упала с высоты нескольких метров на наклонный каменный жёлоб, по которому начала скользить вглубь пещеры. Виктор отчаянно пытался зацепиться «лапами» за стены, но такого конструкторы «Титана» предусмотреть не могли. Сигнальные системы кричали о всё новых отказывающих узлах, но Виктор не обращал внимания, сосредоточившись на управлении. Джеймс молчал, стиснув зубы, не имея возможности ничем помочь своему напарнику. Несколько раз они едва не зацепились большим аварийный крюком, но он тоже срывался под тяжестью машины. И спустя пару десятков секунд бешеного скольжения они наконец выпали в какую-то полость с довольно большой высоты. Виктор сумел приземлить «Титан» максимально безопасно для людей, к тому же помогла амортизационная капсула, но для машины этот удар был последним.
Шагоход уже не мог двигаться. Прожектор разбился и погас ещё где-то на полпути, а их единственное оружие было оторвано о какую-то скалу далеко вверху и установить его обратно своими силами было невозможно.
— Ну вот, теперь точно приехали, — флегматично сказал Джеймс, выбираясь из капсулы вслед за Виктором, который разглядывал своего покорёженного «Титана».
Они включили фонари на скафандрах, но их свет не мог соперничать с глубокой тьмой пещеры, куда забросило космонавтов.
— Что будем делать? — спросил Джеймс, оглядываясь. — Давай сначала вытащим из «Титана» всё, что может пригодиться. Воздух, концентраты. Нужно обследовать пещеру, возможно найдём выход наверх.
Он посмотрел на экран компьютера скафандра.
— Тут сигнала так же нет… вообще.
— Посмотрим, — Виктор мрачно поглядел на останки машины. Жаль было с ней расставаться. А через пару минут обнаружилась и еще одна большая проблем — оружейный отсек намертво заклинило помятой пластиной. Несмотря на то, что она была прочнейшей и рассчитана на серьёзные нагрузки, тут всё-таки не выдержала. Открыть его теперь не представлялось возможным своими силами. В итоге у них оставались только стандартные полуавтоматические пистолеты. Конечно, это лучше, чем ничего, но в таких условиях не помешало бы что-то посерьёзнее. Тяжёлые винтовки… Виктор вздохнул. Но разрезать пластину можно было только лазерным резаком и то не сразу. Оторванный и покорёженный пулемёт машины валялся в паре десятков метров от них, но даже в скафандрах с сервоприводами поднять его они не смогут.
— Интересно, как глубоко мы под землёй?
— Не успел считать метры, — криво усмехнулся Гамов. — Но пролетели мы прилично. Давай поищем выход, раз больше ничего полезного с собой не взять. И прости меня за эту дурацкую идею… Если бы не я, мы были бы наверху, ждали помощи.
— Возможно, — пожал плечами Джеймс. — Что толку теперь говорить, связь могла и не восстановиться. Только ты в любом случае был прав, еще один удар, и всем конец. Да и мы знали на что шли. В любом случае, — он крепко хлопнул Виктора по плечу, — я ни о чем не жалею. Давай лучше выберемся и разберёмся в случившемся.
Пещера, видимо, была больше, чем они думали сначала. Люди обошли её по периметру, разглядывая в свете прожекторов. Из боковой пещеры выходило несколько ответвлений-коридоров, и им пришлось выбирать наугад. Радар вёл себя нестабильно, постоянно сбоил, поэтому полагаться на него особо не приходилось. Они около часа двигались в одном направлении, но везде была лишь одинаково ровная, почти гладкая порода. Идти в полном снаряжении было тяжело даже для таких тренированных людей, конечно сервоусилители помогали, но накопившаяся усталость и последствия ударов давали о себе знать.
Виктор помнил о полных аптечках, в которых были стимуляторы, но пока расходовать их не хотелось, кто знает, сколько ещё предстояло пройти по этому подземелью без помощи.
— Ф-фух, дай отдышусь. — Джеймс чуть наклонился. — По-моему левый привод повреждён. Крепко же нас тряхнуло. Точно, застревает, думаю, скоро откажет и я тебя задержу.
 
— Дай посмотрю, — Виктор наклонился, подсвечивая фонарём. — Да, дело дрянь.
Один из приводов экзоскелета Тейлора был переломлен, и из него медленно капала амортизирующая жидкость. Если он сломается окончательно, то Джеймсу будет крайне тяжело передвигаться в скафандре без помощи усилителей, а починить его в полевых условиях было невозможно.
Виктор попытался выпрямить стержень, но тот не поддавался, а давить сильнее — означало сломать его наверняка.
— Иди как можно осторожнее. И давай сбросим с тебя всё лишнее, чтобы давление уменьшить, — Виктор перестегнул на себя один из запасных баллонов с кислородом.
— Это не поможет, надолго всё равно не хватит, — проворчал Джеймс, но послушался.
— Насколько хватит, — сказал Виктор, давая понять, что спорить об этом не желает, и они двинулись дальше.
Коридор всё тянулся и тянулся, без ответвлений, прямо вперёд, а стены становились более гладкими. И только спустя два часа, казавшаяся бесконечной пещера кончилась, а свет фонарей неожиданно упёрся в блестящую стену, которая уходила далеко вверх и в стороны, а посередине виднелся тёмный проём.
— Они такие же… — тихо проговорил Виктор, поднимая голову вверх, потому что в свете прожектора она была почти точной копией построек на Марсе.
— С ума сойти. Чёрт… — Джеймс осветил поверхность, произнеся последнее слово по-русски. Стены и вправду были практически неотличимы от марсианского подземелья, только здесь они казались темнее.
— Мы точно так же нашли постройки под землёй, как и Ефремов когда-то… Вот дрянь! — Гамов обернулся к напарнику. — Незадолго перед тем, как нас атаковали, я сказал Ефремову, что мне нужно поговорить и у меня есть к нему вопросы! Буквально через несколько минут нанесли удар. Совпадение?
— Это невозможно. — Тейлор ошарашенно посмотрел на Виктора. — Ты это всерьёз? Что Ефремов стоит за всем этим? Но каким образом?
— Я думаю, что Александр знает больше, чем говорит!
— Не горячись! Нам сначала нужно выбраться. Ему придётся всё рассказать, если ты прав, но мы ведь можем и ошибаться… Хотя… Создание ИИ и корабля. В любом случае, сначала нам нужно выбраться.
Виктор глубоко вздохнул, пытаясь привести разрозненные мысли в порядок.
— Ладно. Двинулись, — глухо сказал он, и люди направились в очередной тёмный провал…
В то время, когда на планете началась буря и прервалась связь, на «Молнии» тоже становилось неспокойно.
— Нужно выслать ещё один катер, — Арсеньева горячо отстаивала свою точку зрения. — Это же экстренная ситуация!
— Не такая уж экстренная. Ну вышлем мы катер, а дальше что? — Спросил Майер, сохранявший хладнокровие, по крайней мере, внешне. — Если второй катер попадёт в бурю, вы уверены, что он не разобьётся, что сядет как нужно? Там же ничего не видно, а приборы будут работать с помехами. Кто справится с таким полётом? В итоге мы рискуем вторым катером и как минимум одним членом экипажа, поскольку Иви тоже не сможет его вести из-за помех. Им будет проще переждать эту бурю.
— Давайте тогда её и спросим, — предложила Елена.
— Мне сложно ответить, не хватает данных. — Ответила Иви. — Теоретически, катер сможет нормально приземлиться на автопилоте, но шанс этого небольшой. А что дальше? Связь отсутствует, один человек на борту никак не поможет оставшимся там. Забрать их — тоже под вопросом, мы не знаем, что это за буря, как долго она продлиться. Данных о планете пока не так много. Я согласна, что лучший вариант сейчас — дождаться её окончания.
— Ну да, конечно, — огрызнулась Елена. — Ты не переживаешь за них.
— Это неверно. У меня есть эмоции, которые довольно близки к вашим. Но посылать катер просто так — это бессмысленно. Мы потеряем и его и члена экипажа. Хейден говорит разумно. Нужно ждать.
— Я бы полетел, — хмуро сказал тот. — Для того нас и готовили, но это безрассудство. Иви, а возможно ли посадить корабль на планету?
— Опять же в теории. Но мы скорее всего не сможем подняться. Корабль не рассчитан на это без соответствующего оборудования, а в условиях нехватки энергии это будет критично. К тому же при посадке могут быть повреждения, которые не устранить здесь, ведь корабль не имеет посадочных опор. Я категорически против такого шага! Это самая последняя мера.