Небесная гостья. Лесной замок (СИ)

Графу Морканту решительно не понравился тот безразличный взгляд, каким она смерила его, и присутствию баронессы в замке иномирянка, казалось, тоже не удивилась.
Все вместе и в полном молчании они поднялись на второй этаж, где разошлись в разные стороны. Жак, показывая дорогу, куда-то повёл Веронику, в то время как сам Арлен, раз уж вызвался, был вынужден проводить свою бывшую любовницу до её покоев. Где и оставил, пожелав спокойного отдыха, в то время как сам отправился выяснять, что задумали его советник с иномирянкой.
И явился как раз вовремя, чтобы услышать слова последней, от которых захотелось немедля схватить эту упрямицу, утащить в свои покои и запереть там до тех пор, пока она не откажется от мысли скорого возвращения в свой мир:
- Думаю, эта комната мне подойдёт. Тем более, что Зеркало Душ почти собрано, а значит и исполнение моего желания не за горами.
  
Глава 38.
 
Андрэ, барон Ламмерт 
Дружба между мужчиной и женщиной… Раньше, Андрэ считал, что такого в природе существовать не может. Но познакомившись со своей невестой поближе, понял, что это, оказывается, очень даже реально.
Мэрид оказалась интересной девушкой. А её острый ум и совершенно искреннее стремление в познании нового настолько покорили молодого мужчину, что он практически перестал замечать физические недостатки своей невесты. Практически, потому что в те моменты, когда всё-таки замечал, то досадовал не на их наличие, а на ограниченность родного мира по части развитости медицины. Случись падение его невесты с лошади на Земле, её травмы вылечили бы, и Мэрид сохранила свою природную красоту. Теперь же ей придётся всю жизнь провести такой, какой она стала. Или не придётся… Может поговорить с Его Величеством Граем насчёт посещения Земли, но уже вместе с леди Акерли? Было бы здорово показать её настоящим врачам и выслушать их мнение. Что, если существует шанс помочь будущей супруге?
Молодой аристократ задумался над такой возможностью, и сам же себе удивился. Тому, что эта мысль вообще посетила его. Помотал головой, чтобы прогнать её, когда дверь в кабинет распахнулась, впуская ту, о ком он только что думал.
Леди Акерли вошла, не отрывая взгляда от раскрытой амбарной книги, которую держала перед собой, да так и замерла, продолжив вчитываться в её содержимое.
Андрэ не стал окликать девушку, а, тихо хмыкнув себе под нос, продолжил размышлять. Вспомнил, как после пары встреч в самом крупном столичном парке, куда традиционно выезжали на прогулку влюблённые парочки и те, кто только-только заключили помолвку, Мэрид заявила прямо, что подобное праздное время препровождение не для неё. Что ей не нравится чувствовать себя редким зверьком, выставленным на всеобщее обозрение посреди рыночной площади.
И барон Ламмерт согласился со своей невестой. Он тоже был не в восторге от того, что во время их прогулок все встреченные по дороге аристократы на них косились. А стоило отвернуться, тут же принимались шептаться. Поэтому, в третью встречу с Мэрид, мужчина не повёз её гулять. Он совершил абсолютно неподобающий с точки зрения местной морали поступок: привёз девушку в свой столичный особняк. Представил слугам, как свою будущую супругу, после чего увёл в кабинет, где у них состоялся первый урок по управлению финансами поместья. А именно, объяснил такие понятия, как дебет с кредитом.
И ещё раз убедился, что невеста у него редкостная умница, которая усвоила выданную информацию на раз. После чего молодой аристократ со спокойной душой отпустил её разбираться с книгами учёта доходов и расходов, которые вёл Гизо во время его отсутствия. Сам собирался этим заняться, но руки всё не доходили. Сначала был визит к Его Величеству, потом смотрины невесты и связанные со всем этим хлопоты, вроде поездок с леди Акерли к портному для заказа нового гардероба, и ювелиру, дабы та выбрала себе гарнитур по случаю помолвки. Но зато теперь у него, последнего из рода Ламмерт, появилась помощница. И какая! Андрэ решил, что даст ей время первой ознакомиться с книгами учёта, после чего сам всё проверит и…
 
- Дорогой жених, я тут наткнулась на кое-что странное, - прервав течение его мыслей и оторвав взгляд от амбарной книги, заявила «ожившая» Мэрид.
Вскинула голову, дав оценить отразившееся на лице решительное выражение, после чего продолжила:
- Я не хочу никого обвинять, но… но мне кажется, что ваш управляющий – обманщик!
- Я не исключаю данного факта, - вздохнул хозяин кабинета и указал рукой на одно из кресел, что стояли у его стола с другой стороны. – Присядьте, Мэрид, и расскажите, что вам удалось обнаружить.
Та подчинилась. Подошла ближе, опустилась на край одного из предложенных мест (положив амбарную книгу на письменный стол), но с рассказом спешить не стала. Всмотрелась в лицо Андрэ, после чего ошарашила вопросом:
- Вы скучаете по ней, да?
- По кому, Мэрид? – молодой аристократ не сразу сообразил, о чём спрашивает его невеста.
- По своей женщине, которую были вынуждены оставить из-за меня?
- Леди Акерли, вы…
- Лезу не в своё дело? Да, наверное. И прошу у вас за это прощения, барон Ламмерт. Просто ваша отстранённость в последние дни не может меня не беспокоить.
- Не стоит, у меня всё в порядке, - твёрдо произнёс Андрэ, посмотрев в глаза сидящей напротив него девушки. – Давайте лучше поговорим о том, что вам удалось найти в книге учёта. Много успел наворовать Гизо?
- Достаточно, чтобы позволить себе небольшой домик где-нибудь в провинции, - деловито кивнула дочь виконта Акерли, принимая смену темы разговора. – Вот смотрите, я отметила места, где нашла несостыковки в расчётах.
Андрэ подался вперёд, дабы понять, о чём говорит его будущая супруга, вот только смотреть – не значит видеть. Заговорив о Веронике, Мэрид заставила мужчину вернуться к тем мыслям, которым он позволял себе предаваться лишь в ночной тишине своей спальни. В то время как днём он старался не вспоминать о женщине, с которой прожил в браке три счастливых года. По первости дёргался, завидев в парке или какой-нибудь лавке с модными дамскими нарядами, обладательницу светлых волос, но потом успокоился. Осознал, что встреча с Никой в столице совершенно исключена.
- Барон, - вновь, как совсем недавно, ворвался в мысли мужчины голос юной леди. – Вы меня совсем не слушаете.
- Простите, Мэрид, - повинился тот, вздохнув. – Что-то у меня совсем не получается сосредоточиться.
- Я вижу. И знаете, что вам скажу.
- Что? – слегка напрягся Андрэ, хотя не различил в произнесённых девушкой словах и намёка на укор.
- Поезжайте в свой замок! Та, которую вы хотите сделать своей теневой супругой ведь там находится, верно?
- Мэрид…
- Езжайте! – с нажимом произнесла дочь виконта Акерли, поднимаясь с места. – Отдохнёте и вернётесь. А я пока подготовкой к сезону балов займусь. В конце концов сколько можно это откладывать. Хочу я или нет, а в свет придётся выйти. И совсем скоро.
На последних словах собеседница захлопнула принесённый ею гроссбух, подхватила его и быстро покинула кабинет, оставив барона Ламмерта растерянно смотреть той вслед. Смотреть и думать о том, что в невесты ему досталась удивительная девушка.
Вероника
- Что тут происходит? – требовательный вопрос хозяина Лесного замка прозвучал у меня за спиной, как гром среди ясного неба.
Однако несмотря на это я каким-то чудом сумела сдержаться и даже не вздрогнула. Без спешки обернулась к тому и, глядя в тёмные сердитые глаза, сообщила недрогнувшим голосом:
- Новую комнату мне выбираем.
- Новую? – нахмурился Арлен. – А моя спальня чем перестала тебя устраивать?
- Ну, наверное, тем, что она всё-таки твоя, и мне там, справедливо говоря, не следовало задерживаться. Нужно было сразу, как поправилась после болезни, её покинуть, но я почему-то всё откладывала этот момент. Теперь же, когда леди Деспина вернулась, подобное положение дел и вовсе неуместно.