Небесная гостья. Лесной замок (СИ)

- А я что, разве не помогаю? – возмущённо захлопал крыльями чёрный ворон. – Это иномирянка меня слушать не желает! Я предложил ей занять ваши покои, куда нет хода принцессе, но Вероника в очередной раз взбрыкнула и вернулась в эту комнату. Поговорили бы вы, милорд, с ней на данную тему. А что до призрака вашей супруги, то тут я практически бессилен. Это тело слишком слабо, а сменить облик не получается. Полагаю, это станет возможным только тогда, когда падёт ваше проклятие.
- Ладно, Жак, - кивнул хозяин Лесного замка, - я тебя услышал. И вечером обсужу с Вероникой вопросы её безопасности. А ты сам подумай насчёт моих слов по поводу общения с этой девушкой. Если у меня всё получится, и она в итоге согласиться стать моей теневой супругой, вам придётся научиться общаться мирно. Войны в своём доме я не потерплю. Это понятно?
- Да, милорд! – склонил голову ворон.
- Вот и отлично! А сейчас распорядись, чтобы Веронике подали завтрак. Голодная девушка – злая девушка!
- Сделаю. Что-то ещё, Ваше Сиятельство?
- Да, - поразмыслив, кивнул граф Моркант. – Не покидайте пределов замка. Пусть пока иномирянка ведёт свои поиски на его территории. Как только Зеркало Душ окажется собрано хотя бы на половину мой дух окрепнет, и я смогу сопровождать вас за пределами этих стен. Призрак принцессы не посмеет атаковать Веронику, если ощутит поблизости меня.
- Я всё понял, милорд! И обязательно передам ваши слова Веронике, – заверил в ответ Жак.
А затем резко вспорхнул в воздух, услышав, как отодвинулась защёлка на двери в ванную.
Расслышал этот звук и Арлен Моркант. Поспешно отступил вглубь своего зазеркального обиталища, дабы смертная, что появилась на пороге ванной, его не заметила. Мужчина уже решил, что будет за ней присматривать (благо отражающих поверхностей в его замке было предостаточно) и, по мере своих сил, постарается защитить от агрессивного духа Элвины. Пока что весьма и весьма скромных, но хоть что-то…
  
Глава 21.
 
Вероника 
Вернувшись в комнату, я первым делом убедилась, что граф Моркант более не отражается в напольном зеркале. И для надёжности снова прикрыла то покрывалом. Возможно, кто-то назвал бы эти действия паранойей, вот только у меня лично по этому поводу было иное мнение. Хозяин лесного замка являлся вампиром и магом, а значит то, что его не вижу я, совсем не означало, что тень этого мужчины действительно ушла. Не осталась и продолжает наблюдать за мной из тьмы зазеркалья.
А стоило только отступить от окна, что вело в мир отражений, дверь в комнату распахнулась (напугав этим до чёртиков) и через порог один за другим влетели двое: поднос с едой, и.. черный ворон.
Под моим потрясённым взором они разделились (поднос поплыл по воздуху к тому самому столику возле окна, где я обнаружила свой первый завтрак в этом замке, в то время как второй перелетел на туалетный столик), следом за чем тишину прорезал деловитый голос советника графа Морканта:
- Хорошо, что ты уже собралась, Вероника! Ешь, и отправимся на поиски осколков Зеркала Душ. Начать предлагаю с самого верха замка и постепенно двигаться к нижним помещениям.
Я в ответ скрестила на груди руки и удивлённо вскинула одну бровь, глядя на принявшегося расхаживать по деревянной поверхности Жака. Тот вёл себя, как ни в чём не бывало. Словно не бросал мне вчера оскорбительных слов про идиотку, и не заявлял о том, чтобы я не вздумала что-то своровать у графа.
- Ну, что ты так на меня смотришь, иномирянка? – раздражённо каркнул ворон, хлопнув крыльями. – Да, я виноват! Не должен был говорить тебе тех гадостей, которые сказал, но и ты могла бы проявить снисходительность. Женщина ведь! Вам следует быть мягкими, чуткими и понимающими, разве нет?
- Проявить снисходительность? – к моей первой брови присоединилась вторая. – Ты сейчас серьёзно всё это говоришь, или опять издеваешься?
- Нет, не издеваюсь. Я озвучил то, что думаю.
- Ага. И если исходить из твоей точки зрения я должна проглатывать все оскорбления в свой адрес только потому, что не являюсь мужчиной?
 
- Да нет же! – громко возмутился Жак и аж перья встопорщил от переполняющих его эмоций. -  У меня неосознанно вырвались те неосторожные слова. Я не ставил перед собой цель унизить тебя, Вероника! И если бы ты проявила свою природную женскую чуткость… Тьфу ты, опять не то говорю! До чего же с вами, женщинами, трудно-то, а! Говоришь, и остаёшься не понятым!
- Так может просто стоит объясняться понятнее? – предложила, пряча улыбку, потому как возмущающийся и нахохлившийся, точно воробей, ворон выглядел довольно забавно.
- Угу. А ты, может, уже пойдёшь завтракать, а то всё приготовленное слугами-тенями стынет? Или дальше будем обсуждать, какой я плохой? Мне жаль, что я тебя обидел, ясно?  И я приношу тебе свои извинения, Вероника!
- Принимается, - кивнула я и, отвернувшись от собеседника, направилась к столу.
А пока шла до него успела подумать, что Жаку повезло родиться в этом мире и вороном. Был бы человеком, с таким хамским отношением к женщинам он бы на современной Земле огребал регулярно. И не факт, что только в словесной форме. На миг представила себе эту картину, где щуплый парень (коим, в человеческом виде, мне виделся советник местного графа Дракулы) удирает от толпы разгневанных его грубостью девушек, и настроение сразу же начало подниматься вверх. Теперь можно было спокойно завтракать и отправляться на свою работу сборщика магического артефакта.
***
Самый верх, откуда мы с вороном сегодня начали поиски осколков Зеркала Душ, реально оказался таковым. Выше было только небо.
- Жак, что мы делаем на крыше? – осведомилась я, с опаской оглядев хлипкое на вид деревянное ограждение, что шло по одной из её видимых сторон и мечтая вернуться на ту узкую лесенку, по которой сюда поднялась следом за своим проводником.
- Идём в одну из четырёх смотровых башен, где тоже могут оказаться осколки, - прозвучало в ответ над головой. – Надеюсь, боязнью высоты ты не страдаешь, Вероника?
- Раньше думала, что нет, - пробормотала, делая первый шаг к узкому проходу, что шёл вдоль края крыши. – Но теперь я уже ни в чём не уверена. Неужели нельзя было выбрать более безопасный проход в упомянутую тобой башню? Не поверю, что его нет, а сам граф Моркант любитель гулять по крышам.
- Конечно есть, - насмешливо каркнул Жак, которого моё ворчание похоже забавляло. – Вот только ты там не пройдёшь. Защита не пропустит. Для неё одной твоей крови будет маловато. Привыкай, в этом замке достаточно мест, куда обычным путём будет не добраться.
- О, я просто счастлива это слышать. Надеюсь, удастся дожить до того прекрасного момента, когда все осколки будут собраны, сам граф Моркант проснётся и отправит меня домой.
- Наступит, наступит. Ты, главное, сама верь в это, и под ноги смотри внимательно. Здесь надо соблюдать осторожность, а то…
Что советник хозяина Лесного замка хотел сказать этим своим то, мне узнать не удалось. Неожиданно сильный порыв ледяного ветра ударил откуда-то сбоку, снося в сторону парящего над головой ворона, а меня саму ощутимо впечатывая боком в ограждение.
Болезненно охнув, я уцепилась за него, как утопающий за соломинку, и бросила взгляд в ту сторону откуда пришёлся удар. Догадывалась, кого там увижу, но несмотря на это внутри всё равно похолодело, когда взгляд выхватил фигуру принцессы Элвины, на губах которой застыла торжествующая улыбка.
Стояла та довольно далеко (надетый на мне защитный медальон, надо полагать, не давал ей приблизиться), но, несмотря на это, несостоявшаяся супруга графа Морканта нашла способ, как мне навредить. Улучила момент, когда не то, что приближаться, и делать-то особо много не надо было чтобы избавиться от проблемы в моём лице.
«Умри!» - успела прочитать я по губам призрака принцессы, прежде чем та ударила своей магией вновь.
Ограждение затрещало, ломаясь под очередной обрушившейся волной ледяного ветра, и я с ужасом осознала, что… падаю!