Долгорукий. Суетолог Всея Руси (СИ)
Вера, отступив в уголок, в ужасе наблюдала, как воздух вокруг топора начал искажаться и плавиться, будто от жары.
Но через несколько минут графиня раздраженно рыкнула и хлопнула ладонью по столу.
— Проклятье! Не выходит, ты посмотри! Впервые с таким сталкиваюсь…
Она продолжила попытки, ее лицо пошло красными пятнами от напряжения. Кошки жались к полу, пытаясь спрятаться от ее гнева.
Наконец Димитриева издала торжествующий возглас — ей удалось что-то разглядеть в ауре топора! Но тут же она в ужасе отпрянула, ее глаза расширились от шока. Графиня рухнула на пол, прикрыв голову руками и визжа в истерике.
Топор Долгорукого воспарил в воздухе над столом. Вокруг массивного лезвия закручивались зловещие чёрные сгустки, похожие на дым.
Вера вгляделась внимательнее, пытаясь разобраться в происходящем. Она знала, что у всех существ и предметов есть аура — своеобразное свечение, отражающее их суть.
Ауры обычно очень цветасты. Похожи на сияние или огонь, окружающий владельца.
Каждый цвет в ауре — часть личности, души, магической силы и так далее. Ауры предметов часто похожи на ауры хозяев, которые владеют ими слишком долго.
Но аура этого топора выглядела странно. Это был идеально чёрный шар, поглощающий свет, как чёрная дыра. Никаких оттенков, ни единого проблеска…
Вера почувствовала дрожь. Это определённо была не аура «зла» или «тьмы». Скорее, полное отсутствие какой-либо информации об этом артефакте. Невозможность проникнуть в его тайны. Почему же?
Ответ был на поверхности. Из-за огромной массы и гравитации из чёрной дыры не способен вырваться даже свет. Ни единого бита информации невозможно из неё получить, сколько не смотри даже в самый мощный телескоп…
Артефакт… был безумно мощный. Неправильно, несправедливо сильный. И его мощь просто фактом своего существования подавляла любые попытки изучить её.
Кажется, ритуал госпожи Димитриевой потерпел полное фиаско.
Внезапно раздался оглушительный грохот. Топор рухнул на стол, разнеся его в щепки. Кошки в ужасе разбежались, графиня всхлипнула.
Вера испуганно ойкнула. Что это было?
— Всего лишь раз я видела такую силу… — в благоговении сказала Димитриева, тяжело дыша.
— Я так рада за вас! — улыбнулась Вера и покосилась в сторону топора, — Хоть какая-то польза от этой острой железяки…
Внезапно боль исказила лицо Димитриевой. Всё ее тело начала бить крупная дрожь, словно на сильнейшем морозе. Из всех пор ее кожи выступили красные капли — та самая странная жидкость.
— Екатерина Ивановна, что с вами? — воскликнула Вера.
— Я… перенапряглась… — прошептала Дмитриева, упав на колени. В её глазах плескался испуг, — Переоценила… оказался… слишком… тяжел…
Она завалилась набок.
— Екатерина Ивановна!
Графиня не ответила. Её тело по странной причине немного уменьшилось в размере. Внезапно со всех сторон на графиню налетели тени с горящими глазами. Вера взвизгнула от неожиданности, почувствовав быстрые прикосновения мохнатых тел, и отпрянула.
Кошки жадно слизывали алые капли с тела графини. Вера в шоке смотрела на них — что происходит? Кошки нападают на хозяйку, или наоборот, пытаются ей помочь?
Свечи в комнате погасли, словно от сильного порыва ветра. Вера осталась одна в кромешной темноте. Она слышала лишь урчание кошек, которые накрыли свою хозяйку живым шевелящимся ковром. Два десятка пар горящих зеленых глаз кошек выделялись в темноте, как призрачные огни.
Вера стояла, охваченная ужасом, не в силах пошевелиться. Ее сердце колотилось, как сумасшедшее, а по спине бежал холодный пот. Она едва могла разглядеть силуэты мебели вокруг. Бокал в руке девушки сильно дрожал, вино едва не выплескивалось на пол.
Ранее тихие и покорные звери вели себя крайне странно. Они облепили графиню со всех сторон, жадно слизывая алые капли с ее кожи. Их движения казались одновременно хищными и… ласковыми? Вера не могла понять.
Графиня издала полузадушенный стон. Ее фигура дергалась и извивалась под кошачьими телами. Казалось, она пытается вырваться, но безуспешно.
Вера в ужасе прикрыла рот ладонью. Что происходит? Почему питомцы вдруг напали на хозяйку? Или они пытаются ей помочь странным образом?
Девушка хотела броситься графине на выручку, но ноги будто налились свинцом. Страх полностью парализовал ее. Вера лишь смотрела расширившимися от шока глазами на эту жуткую сцену.
Ей захотелось зажмуриться, заткнуть уши, чтобы не видеть и не слышать. Но веки дрожали, а в ушах звенело от скрежета кошачьих когтей по полу.
Вера молила всех богов, чтобы это оказалось лишь кошмарным сном. Но увы — явь была куда страшнее самых жутких сновидений.
Постепенно глаза Веры немного привыкли к темноте. Она начала различать отдельные силуэты кошек. Похожие на черные кляксы, те внезапно начали прижиматься друг к другу и… сливаться в единое целое!
Вера стояла, охваченная ужасом. Тела кошек таяли как воск, сливаясь в гигантскую черную тень. Эта тень вытягивалась все выше, пока не достигла потолка комнаты.
Наконец, трансформация завершилась. Перед Верой возвышалось громадное чудовище с острыми когтями и хвостом. Его мохнатое тело, огромная кошачья голова с саблезубой пастью вызывали животный ужас. Зеленые глаза злобно светились в темноте.
Монстр ухмыльнулся во всю пасть и склонился над лежащей на полу графиней.
— Твое время вышло, жалкая смертная! — прорычал он, — Ты держала меня в рабстве, а теперь сама станешь моей рабыней! Ух, я отыграюсь за все эти годы…
Графиня лишь стонала от боли, ее фигура заметно истощилась после странного ритуала. Из последних сил она повернула голову к Вере.
— Выпей вино, дитя… используй его силу! — прошептала она.
Девушка вспомнила о бокале в своих руках. Но как только она поднесла его к губам, монстр молниеносно оказался рядом. Одним ударом лапы он выбил бокал, тот полетел куда-то в темноту.
— Думали, я буду просто стоять и смотреть⁈ — расхохотался монстр, — Глупышки!
Он лениво протянул к Веру когтистую лапу. Девушка с визгом бросилась бежать. Она металась по комнате, в полутьме натыкаясь на мебель. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Монстр с хохотом следовал за ней, играясь, как кошка с мышкой.
«Боже, спаси и сохрани!» — молилась Вера про себя, слезы текли по щекам. Каждая секунда могла стать последней. Но ничего не могло спасти от жутких когтей чудовища, загнавшего добычу в угол…
— Используй свою силу… — прошептала графиня, бессильно наблюдая за происходящим, — Используй её… или погибнешь… почему ты ничего не делаешь…
Димитриева не знала о фобии девушки перед животными. Ноги заплетались, и Вера едва не падала, спотыкаясь о мебель и инструменты.
Монстр же легко передвигался сквозь темноту, хохоча и насмехаясь над беспомощностью девушки. Он то и дело хватал ее за платье своими когтистыми лапами, но Вера вырывалась в последний момент.
— Беги, беги, мышка! — зловеще хохотал монстр, — Я еще немного поиграю с тобой перед тем, как убью. А потом еще долго буду терзать твоё тельце на глазах этой ведьмы…
Вера метнулась к двери, но та оказалась заперта. Она в отчаянии дергала ручку, надеясь на чудо, но тщетно. Чудовище наступало, Вере казалось, что она чувствует его горячее дыхание на шее.
— Помогите! Кто-нибудь! — кричала Вера, чувствуя, как по щекам катятся слезы ужаса и бессилия.
Но ответом ей был лишь довольный рык монстра. Вера понимала, что никто не придет на помощь. Она один на один с этим кошмаром, и ее жизнь висит на волоске.
В последней отчаянной попытке Вера схватила со лабораторного стола ящик с медицинскими инструментами и швырнула в чудовище. Тот ударился о его мохнатую грудь, не причинив никакого вреда. Инструменты со звоном посыпались на пол.
— Глупышка, твои потуги лишь забавляют меня, — прошипел монстр, — Скоро ты будешь моей!