Вызов тебе (ЛП)

— Да. В новостях показывали, но я не увидел номер машины, чтобы знать, был ты там или нет.
Меня окатило мгновенным чувством облегчения, что было нелепо. Я тупо смотрел на Генри, который смотрел на меня, нахмурившись.
— Ты себя хорошо чувствуешь, Киран? Падаешь в обморок от голода или от чего-то ещё?
Раздражающий голос Шона вырвал меня из мыслей, и я повернулся к нему с мрачным взглядом.
— Со мной всё отлично, а тебе лучше перестать пить.
— Я расслабляюсь. Ты странно себя ведёшь. Так что случилось?
— Ничего не случилось. Просто устал, — я снова посмотрел на Генри, блокируя Шона. — И да, я был в «Ройал». Подъём был кошмарный. Двадцать пять чёртовых этажей.
Генри сгримасничал.
— Действительно звучит кошмарно. Все спаслись?
— Да.
Генри повернулся обратно к грилю, и когда я вернул взгляд к Шону, он улыбнулся своей самодовольной улыбкой, за которую его больше всего на любили.
— Ты что-то скрываешь.
Я нахмурился и покачал головой.
— Ты пьян.
— Я расслаблен, сколько раз говорить? Что вызывает вопрос, почему у тебя в руках нет пива, если ты так устал и вымотался.
— Ладно, детектив, успокойся там. Я просто пытаюсь немного поесть, прежде чем пробовать с тобой соревноваться.
— Или пытаешься сохранять трезвый разум и скрыть свой секрет.
— У меня нет секрета.
— Ладно.
Боже, я ненавидел, когда Шон так говорил. «Ладно», будто на самом деле тебе проверил. Когда глубоко внутри ты знал, что он считает тебя полным дерьма. Никто, то есть совсем никто, не мог залезть тебе под кожу так, как делал мой старший брат, что помогало ему быть крайне эффективным детективом полиции, но пытаться скрыть что-то от него было невозможно. Если Шон унюхает что-то, что сможет использовать против меня, я труп.
— Думаю, я всё-таки выпью пива.
— Оу, так теперь тебя мучает жажда. Понял.
Я показал брату средний палец и собирался подняться и сбежать, когда Бейли и Ксандер вышли на улицу с пивом и чипсами в руках.
— Садись. Садись, — сказал Бейли, протягивая мне холодную бутылку. Затем он подошёл к Генри и обвил рукой его талию.
Ксандер занял место на коленях Шона и жестом указал на миску с чипсами.
— Может, немного поешь?
Шон хохотнул и уткнулся носом в шею Ксандера.
— Пытаешься заглушить моё веселье?
— Нет, просто пытаюсь немного его уменьшить.
— Удачи с этим, — я наклонил бутылку с пивом и сделал глоток, пока эти двое смотрели на меня, а Шон поднялся поцелуями вверх к уху Ксандера.
— Киран странно себя ведёт.
— Правда? — произнёс Ксандер, и я закатил глаза.
Отлично, это было просто отлично — теперь все сговорились против меня.
— Повторяю в сотый раз, я не веду себя странно. Я устал.
Бейли нахмурился.
— Ну не знаю. У тебя в руках нет телефона. Ты ворчишь. Может, популярность от той победы с календарём наконец начинает гаснуть.
— Иди к чёрту.
— Ооо, и он раздражительный, — сказал Ксандер. — Что случилось с нашим непринуждённым Кираном? Тебе нужно что-нибудь покрепче пива? Возможно, несколько шотов? Или, может быть, что-то помимо алкоголя?
Я покачал головой, не желая сейчас даже думать об альтернативе. Хотя… Чёрт, может в этом и была проблема. Я был так занят работой последние несколько дней, что у меня не было времени или энергии даже думать о сексе. Звонок любой из девушек, которые писали мне в последнее время, решил бы эту проблему, но почему-то в данный момент меня это не интересовало.
Вместо этого я почувствовал тот же укол вины, что и прошлым вечером, когда возле паба увидел притаившуюся в глазах Баша уязвимость. Да, он казался эксцентричным парнем, и да, может он не вписывался — что бы это ни значило — в обстановку паба, но он всё равно был человеком, приличным, и я не мог не чувствовать ответственность за то, что произошло.
Глядя на свою семью, я точно знал, почему вина имела место быть. Я был окружён всей этой любовью и пониманием, но совершенно не справился с защитой того, кто легко мог бы стоять здесь с нами, отвечая своими шуточками на все, что в него бросали.
 
Чёрт. Я даже не понимал, что странно себя веду, пока не приехал сюда, и пока все не сказали мне об этом. Уф. Я ненавидел, и когда они оказались правы.
Я выпил половину холодного пива одним залпом, надеясь, что алкоголь поможет мне немного расслабиться. О своём моральном компасе буду переживать позже.
— Ладно, придурки, — сказал я, крадя миску с чипсами из жадных рук Шона. — Может перестанете переживать за меня и начнёте переживать за то, что будет, если вскоре в моём желудке не окажется пару бургеров?
Глава 7
Баш
Вид с террасы пентхауса в «Регенте» был лучшей частью моей вынужденной перемены места, и потягиваясь на диванчике с мягкой обивкой, я выдохнул. В то время как в «Ройал» открывался вид на шум и запрос центра города, сейчас я видел только распростёртые тёмные глубины озера Мичиган. Это так напоминало мой собственный дом в Южном Хэйвене, где я сидел на балконе и наблюдал за тем, как лунный свет отражается от воды.
Мирно. Тихо.
Я сделал большой глоток шампанского, позволяя стрессу всего дня просто растаять. Как бы я ни наслаждался социальной сценой, я должен был признать, что иногда нуждался в тишине, чтобы перезагрузиться, особенно после всех собеседований, что провёл. Все кандидаты были совершенно подходящими для работы, но никто не выделялся качествами, которые необходимы для лидера «АнаВог».
Но глубоко внутри я знал, что не столько переживаю о том, чтобы кого-то найти, сколько всё ещё думаю о прошлом вечере, что было странно. Я никогда не принимал близко к сердцу чужое мнение. Я знал себе цену и принимал то, что все другие считали эксцентричностью, и сохранение позитивного настроя далеко провело меня по жизни. Так почему я позволил комментариям какого-то случайного невежды поселиться в моей голове?
Я допил шампанское и закрыл глаза, пока тёплый бриз касался моей обнаженной кожи под раскрывшимся новым шёлковым халатом-кимоно.
Это было нечто схожее со… смущением. В этом была проблема, и поэтому я весь день чувствую себя не так. Я был не особо знаком с этим чувством, но по какой-то причине, шутки про мою ориентацию при Киране беспокоили меня больше, чем я готов был признать. Нелепость, ведь я, наверное, больше никогда не увижу этого парня, но меня раздражало то, что последний раз он увидел меня уходящим будто от стыда.
Я поднял бокал к губам и простонал, когда понял, что он пустой. Да уж, так не пойдёт, не сегодня.
Когда я зашёл внутрь, чтобы взять ведро со льдом, где покоилась бутылка Дом Периньон, зазвонил телефон.
— Мистер Вогель? — произнёс деловой мужской голос, и когда я ответил. — Извиняюсь, что прервал ваш вечер, сэр, но к вам пришёл посетитель по имени Киран Бейли. Вы даёте разрешение пропустить его наверх?
Киран? Сюда пришёл Киран? Зачем?
Ошеломлённый, я не сразу ответил, пока мужчина не заговорил снова, и я наконец прервал его.
— Да, всё в порядке, — сказал я. — Отправляйте его наверх.
Я положил трубку обратно и нахмурился — что было не той реакцией, которую я ожидал бы, оказавшись с горячим пожарным наедине в моём пентхаусе, но я без сомнений знал, что это был не романтический визит, так что нечего было обнадёживаться.
Киран Бейли приехал сюда из-за угрызений совести.
Хоть я знал, что он не заметит или не оценит мой внешний вид, я всё равно не сдержался и посмотрел в зеркало. Мои чёрные волосы всё ещё были зачёсаны назад после долгого рабочего дня, и хоть я смыл с лица весь макияж, мои тёмные ресницы создавали впечатление, что на них есть тушь. Шёлковые лавандовые штаны низко сидели на моих узких бёдрах, а раскрытый халат обнажал грудь и живот. Я на секунду подумал о том, чтобы его завязать, но это Киран входил на мою территорию, а не наоборот. Если ему это не понравится, он сможет уйти.