Свиток силы (СИ)
Я сбился с шага и затормозил. Оглянулся через плечо на говорившего. Глаза мои от удивления распахнулись, а брови вскинулись вверх. Сзади стоял давний знакомец, который можно сказать провожал меня и напутствовал, когда я покидал родную деревню. Фэнь, по прозвищу Задница.
Я смутился и почесал в затылке. Наш давний конфликт казался таким далеким и откровенно дурацким, что я не знал, что сказать. В общем-то этот дядька не сделал мне ничего плохого. Наверное наши детские шутки, которые мы испытывали на нем, были через чур жестокими. И опять же дурацкими.
Сейчас дядька Фэнь, казался мне родным и близким. Как далекий призрак из недостижимого детства. И еще мне совсем не хотелось, чтобы он случайно погиб, когда я начну выяснять отношения с Ограром. А разница в силах, была слишком большой.
Я повернулся, грустно вздохнул и ответил:
— Привет, Фэнь! Как там дела в наших Жемчужных облаках? Все хорошо, все здоровы?
— Мелкий, засранец?! — узнал меня давний знакомец и побагровел от переполнивших его чувств.
— Я знал, что ты тогда опять что-то нашкодил, в очередной раз, и просто хотел сбежать. Как и всегда! Безответственный, самодовольный, маменькин сынок! — гневно разразился отповедью Фэнь.
— Стой, Фэнь! Все не так, как кажется, — попытался воззвать я к разуму своего соклановца, — Ты сейчас подвергаешься смертельной опасности. Где-то здесь затаился практик пятой или седьмой ступени! Лучшее, что ты можешь сделать, это предупредить свою группу и увести людей. Мне нужно время, чтобы разобраться с этим завром.
— Я обещаю, что потом вернусь к вам, и мы обо всех поговорим! — озвучил я самый лучший, по моему мнению, вариант развития ситуации.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Фэнь. — Так наивно пытаться обмануть меня и сбежать. Пятой ступени, а ты конечно могучий герой!
Он с решительной физиономией выхватил лязгнувший меч и направил его на меня:
— Стой, не двигайся! Иначе отрежу тебе все не нужные выступающие части!
— Вей! — закричал он куда-то за спину, призывая своих товарищей, — идите быстрей сюда! Здесь сбежавший Тао, обчистивший клановую казну!
Затем повернулся ко мне, довольно ухмыльнулся и опять крикнул обращаясь к своим товарищам:
— Я его пленил и заставил сдаться!
Я поморщился, как от зубной боли:
— Фэнь, раньше у нас были определенные разногласия, — я замялся, подбирая слова, — но точно тебе говорю, что сейчас не время их решать, — затем чуть подумав я честно добавил, — Если можешь, прости меня, пожалуйста, за прошлое, я не понимал насколько наши шутки дурацкие.
Фэнь удивленно взглянул на меня, затем мотнул головой и набычившись упрямо произнес:
— Стой, где стоишь! В этот раз ты меня не проведешь и ответишь за свои преступления.
— А факты таковы, что ты вынес клановую казну и теперь пытаешься меня в чем-то убедить! — вполне логично поставил точку Фэнь в нашем диалоге.
Я раздраженно дернул щекой.
Упрямый осел! — промелькнуло у меня в голове, — И ведь не переубедишь его! Если с его точки зрения посмотреть, то я кругом не прав.
Позади раздался рев, интуиция полыхнула опасностью. Я дернулся в сторону, затем понял, что проклятый Фэнь попадет прямиком под удар. Бросился к нему. Он сделал выпад, я уклонился, схватился за рукоять меча и со всей силы врезал ему ногой в живот. Фэнь, скрючившись эмбрионом, взмыл в воздух и улетел в дальний конец площади. Врезался в стену здания и, потеряв сознание, стек вниз.
Сердце тронуло мимолетное раскаяние. Тронуло и прошло. Ничего выживет. Пару ребер, внутренние повреждения, зато останется живой. А дальше вылечат. И у меня теперь появился меч.
Я отпрыгнул в сторону, вслепую махнул мечом там, где полыхнуло чувство опасности. Огромный черный медведь с силой опустил зажатый в руке двуручный топор. Рука у Ограра была только одна, от второй осталась короткая культя, замотанная грязной тряпкой.
Он все поставил на один удар, но промазал. Лезвие топора вонзилось в плиты, устилавшие площадь, и легко ушло вниз до половины лезвия, пройдя сквозь камень, как нож сквозь масло.
Ограр на мгновение застыл, борясь с инерцией удара. Я не стал медлить и рубанул мечом сверху. Лезвие врубилось в оставшуюся у медведя руку, наткнулось на кость. И сломалось. Фэнь, Фэнь. Что за дурацкое оружие в походе.
Я раздражено кинул обломок меча в спину медведя, метнувшегося к уходящим в пропасть ступеням. Острый зазубренный осколок кувыркнулся пару раз в воздухе и догнал убегающего Ограра. Медведь дернулся от вонзившейся ему в спину стали. Но это не остановило его, а только заставило рвануть быстрее.
Я бросился в погоню. Похоже Ограр был немного не в себе. Он бежал прямиком к центру площади, к ступеням которые обрывались в небо.
Ну, тем проще, — подумалось мне.
Я на ходу сформировал плетение Контроля и кинул в спину Ограра в попытке затормозить его.
Тот дернулся, ноги его мгновение застыли, он споткнулся. Но в духовном зрении я видел, как он быстро сформировал конт-плетение. Подпрыгнул на подогнувшихся ногах и опять продолжил свой бег.
Стой, не уйдешь! — с яростью подумал я, — Не знаю, что ты там задумал, сигануть вниз с обрыва или еще какую ерунду. Но сначала ты умрешь от моей руки, а все остальное потом.
Я стал поливать убегающего медведя бесконечными плетениями Контроля. Он споткнулся пару раз, упал, прокатился по земле, но тут же вскочил и бросился дальше. Контр-плетения против моего Контроля он стал создавать с не меньшей частотой. Так что больше замедлить его не получалось.
Но за то время, что он пробыл на земле, я сумел сильно сократить расстояние до него. Оставалось буквально метров пять.
Ограр взлетел по ступенькам, резко повернулся и затормозил. Когти на его лапах проскользили какое-то расстояние, остановившись у самого края обрыва. Мелкие камушки и песок посыпались вниз.
Ограр оскалился, вокруг него взревела стягиваемая энергия, и, в следующий миг, его культя продолжилась материализовавшейся рукой, вооруженной длинными когтями. Он резко бросил ее мне на встречу. Я не успел ничего сделать и буквально насадился на острые когти.
Мир вокруг замер. Тишина. Завывания ветра над бездонной глубиной, раскинувшейся прямо за моим врагом. Мы напряжено замерли, с ненавистью вглядываясь друг другу в глаза. Я услышал, какой-то далекий гомон за спиной. Наверное мои соклановцы догнали ушедшего далеко от них Фэня. Раздались удивленные крики, сразу же обретшие ноты ярости.
Я безмятежно посмотрел в глаза моего врага. Затем резко выкинул правую руку вперед. Вокруг меня закрутился водоворот призванной силы. Плоть на руке потекла и преобразилась в покрытую черной шерстью здоровую лапу, доставшуюся мне от Зверя.
Блеснули на солнце острые когти и, в следующий миг, вошли прямо в разинутую пасть Ограра. Хруст. Серая сталь когтей вышла из затылка моего врага. Он стал заваливаться назад. Быстрее. Быстрее. Я не успел выдернуть руку, и мы рухнули вместе в распахнувшуюся перед нами бездну.
***
В полете я наконец смог освободиться от застрявшего на моих когтях медведя, и пинком отшвырнул его тело в сторону. Затем посмотрел на свою руку превратившуюся в смертоносную лапу и, по наитию, определенным образом сформировал плетение энергии. В следующим миг, перед моими глазами опять предстала моя обычная рука. Я сжал ее в кулак, разжал. Затем перевел взгляд вниз.
Дно ущелья было скрыто плотной пеленой облаков. И сколько еще лететь до дна, было не понятно. Да, в общем-то, и все равно, чтобы там ни было, от такого удара не выжить. Порадовался хоть, напоследок, что преодолел еще одну грань и научился частичному оборотничеству.
В следующим момент, я почувствовал приближение Перехода. Энергия взревела вокруг меня. Снизу, из самых глубин земли, вырвался желтый столб света. Проявившаяся в реальности энергия Возвышения. Она сомкнулась вокруг меня, мое падение стало постепенно замедляться.
У меня зародилась надежда. Но мысли почти сразу смахнулись потоком энергии. Дальше я провалился в экстаз от преодоления следующей ступени Пути. Кажется, я заорал от пронизывающей меня мощи. Энергия вытянулась в тонкую нить, я полностью остановился, завис в воздухе. Энергия Возвышения сжалась в точку и втянулась в мое тело.