Попаданец. Маг Тени. Книга 2 (СИ)

О том, сколько стоит патент префекта какого-нибудь района Нагабина, попаданец озадачился лишь сейчас. Он слышал от Эмилия, что мэр за свою должность выложил стоимость четырёх больших океанских кораблей. В общем, начальство здесь люди небедные и очень влиятельные. Если кто-то из таких чинуш захочет огульно обвинить и наказать простого бедолагу, то возможности для этого найдёт.
— Подожди-ка, Орнис. Кристалл сообщает, что нас догоняет кавалькада с повозкой. Мили две-две с половиной до них, — Немченко выбросил из головы посторонние мысли, — Уверен это наши друзья. Ускоряемся немного, — скомандовал землянин.
До этого момента они ехали шагом, а теперь набрали тот же темп, что и отряд ола Юртенса.
Через три часа они проехали мимо постоялого двора, а вскоре остановились, завернули на сотню шагов в лес и там слезли с коней. Немченко окончательно не исключал вариант, что полковник решит ночью отдохнуть с комфортом.
— Наш будущий пленник остановился в трактире? — поинтересовался десятник, с разрешения присаживаясь рядом с командиром на стволе поваленного дерева.
— Да, видно решили перекусить и попить винца. А может и переночевать.
— Наверное, нам тоже надо было туда наведаться. Не в смысле поесть, а присмотреться к отряду, оценить.
Андрей мотнул головой.
— Нет, не с моим везением, — он погладил морду склонившегося к нему Буцефала, — Обязательно бы в какую-нибудь передрягу вляпались. Рисковать не стоило. Ждём.
Ожидание долго не продлилось. Вскоре полковник со своей дружиной двинулись дальше.
На ночной привал ол Юртенс остановился к самому исходу дня возле небольшого озерка, понравившегося проехавшему этот водоём чуть ранее землянину своим живописным видом — ровная гладь ярко-синей воды, форма правильного овала и заросли высокого камыша на противопрложном берегу, смотрелись в лучах заходящего солнца очень впечатляюще.
Любуясь красотой природы нового для себя мира, Андрей не забыл найти подходящее место для наблюдения.
— Темноты я дожидаться не буду, — землянин приобнял на удачу десятника, — Жди здесь, ближе к дороге не перемещайся. Если до рассвета не появлюсь, уходи и уводи свой десяток в полк. Нитёка отправишь с оказией в Нагабин в мой особняк.
— Ол…
— Давай без всхлипов. Не дети.
Андрей попрыгал, проверяя надёжность амуниции, и не оборачиваясь пошёл к озеру. По пути ещё раз пересчитал расклад по энергии резервов, своего и Юртенса.
Высокоранговый, значит, не ниже шестого, жаль, что с помощью сумрачного слухача не удалось определить точно. Восьмой и выше? Очень сомнительно. Такие сильные одарённые или возглавляют свои дружины, или остаются при королевской ставке, а не исполняют должность начальника штаба корпуса. Седьмой? Вряд ли, но вполне возможно, и надо исходить из опасного варианта.
Седьмой — это максимально двадцать один гит в его личной атаке либо двадцать четыре, если ол Юртенс ударит восьмиуровневым артефактом.
Свою защиту Андрей определил в тридцать девять единиц — собственный резерв плюс амулет. Остаётся пятнадцать, которые можно потратить на боевые заклинания.
По полковнику бить магией бесполезно, у того тоже кристаллы-обереги имеются, а вот на устранение его свиты будет что потратить. Для самого же ол Юртенса, как прежде и для Зеера ол Манела, сгодится сталь клинка.
Поисковый артефакт Немченко оставил десятнику, и как выяснилось, зря. Андрей в прежней жизни охотой не увлекался, а погибший Вит слишком поздно передал знание, что ягодные кустарники — излюбленное место для посещения косолапыми хозяинами леса.
Выбрав из двух возможных троп ту, которая вела через малинник, землянин неожиданно встретил медведя.
Оба — зверь и человек — пару секунд в недоумении смотрели друг на друга, затем косолапый угрожающе зарычал и поднялся на задние лапы.
— Эй, приятель, я тут по своим делам, ты по своим. Разойдёмся без обид? — предложил попаданец, делая шаг назад.
Медведь его предложения не принял или не понял и резко рванул вперёд. Как почти любой, выросший в мегаполисе, Немченко к хищным зверушкам злости не испытывал, поэтому, убивать косолапого он не стал, сковав любителя малины цепями сумрака.
 
— Вот так, — погрозил он рычащему зверю, тщётно пытающемуся освободиться от магических пут, — Будешь знать, как незнакомцам грубить, — землянин обошёл медведя, продравшись сквозь кусты, чтобы не подставиться под его зубастую пасть, — Ладно, не рычи. Это скоро пройдёт. Отдохни пока.
Попаданец ускорил шаг, чувствуя, как учащённо бьётся сердце. Повезло, что с хищником столкнулся нос к носу, а если бы тот со спины внезапно напал? Прощай мир Герталы, здравствуй следующий? А будет ли для него очередное перерождение, не исчерпал ли он лимит своего везения?
Пройдя половину пути до отряда ол Юртенса, землянин мог уже попытаться дотянуться до своего слухача. Подумав, пока не стал рассеивать своё внимание. Лучше под ноги и по сторонам внимательней смотреть.
К облюбованному густому подлеску на холме подошёл ещё засветло. Наблюдательный пункт он занял, передвигаясь в слое тени. Время в ожидании подходящего момента у него ещё будет, потраченный резерв успеет восстановиться.
Осторожно раздвинув высокую траву, землянин внимательно осмотрел стоянку врага и что на ней происходит.
Распряжённую карету нииторцы оставили недалеко от дороги, полковник в ней ночевать не собирался, для него в десятке шагов от берега разбили походную палатку, возле которой суетились две девушки и полный, похожий на киношного евнуха парень. Это и есть секретарь мага Конворус, догадался Андрей, его будущий пленник.
Кони стояли в воде или рядом с ней. Четвёрка дружинников их мыла, поила, а после стреноживала. Всего Немченко насчитал ровно десять вояк.
Самого ола Юртенса попаданец увидел спустя пару минут. Тот выглянул из палатки и жестом позвал секретаря.
Почувствовав неприятную щекотку на руке и шее, Андрей обнаружил, что устроился рядом с муравьиной кучей. Чертыхнулся, отполз вглубь подлеска и в слое стихии потянулся сознанием к слухачу.
Глава 17
Властный голос полковника почему-то содержал в себе и нотки недовольства.
” —… напрашиваешься, Конворус, — ол Юртенс произвёл непонятный шум, похожий на звук разрывания бумажного листа, — В ставке будем уже завтра к вечеру. Займись сейчас, чтобы в дороге при тряске монеты не растерял.
— Да, да, господин, — подобострастно ответил секретарь, — Я уже — видите? — сам догадался, мешочек приготовил. Золотом все четыре тысячи отсчитать? Может, оставшиеся шестнадцать в ящичек поменьше переложить?
— Какие шестнадцать, дурак? Истон уже свои шесть забрал.
— Шесть? Вы же говорили, что поровну, и…
— Займись делом. Тебя не касается, как мы договорились с генералом. Да, отложи три золотом, тысячу серебром. Оставшиеся перекладывать не нужно. Каилия, хватит тут свою задницу выпячивать, подготовила лежанку и иди помоги Рамине у костра. В озере потом не забудьте искупаться, обе. Пожалуй, вдвоём меня сегодня порадуете.”
Дальше слушать было не интересно, Немченко ещё трижды уходил в гости к тени и дотягивался до слухача. Узнал, что ол Юртенсу было обещано после войны богатое владение в Фожской провинции, обустройство которого тот и обсуждал со своим секретарём. Делили шкуру неубитого медведя.
Андрей же чувствовал досаду. Его будущий денежный трофей, не успев попасть к нему в руки, уже сократился более, чем на четверть. Везде мздоимство и воровство. Видимо, все миры, магические или технические, в этом плане ничем друг от друга не отличаются. В людях кипят страсти, и жажда наживы среди них — одна из распространённых. Разве сам он бессеребренник, задался в отношении себя риторическим вопросом Немченко? Нет, ответил честно. Так что, не судите и не судимы будете.
С наступлением темноты комары стали одолевать меньше, и всё же землянин постарался запомнить, что нужно будет купить или заказать у своего приятеля Тимга амулет, отгоняющий насекомых. В арсенале стихии смерти имелось соответствующее заклинание.