Попаданец. Маг Тени. Книга 2 (СИ)

— Ты совсем без экипировки, ол Рей? — скрывая усмешку спросил Хекин ол Досм, — Неужели и в поход так поедешь?
— Мы вроде бы сегодня на войну не собирались, — равнодушно ответил землянин, — Или тебе что-то известно?
Они въехали в лес, густо покрывавший большой косогор, вытянувшийся с севера на юг.
— На смотр нужно явиться со всей экипировкой и наличиствующими амулетами, — наставительным тоном пояснила молодая сирота, оставшаяся без опекунства, — Придётся тебе объясняться с полковником.
— Он легко оправдается, Пания, — бросил, обернувшись через плечо, ехавший впереди Гоэль, — Анда очень привечает Кермия, а она всё-таки давняя приятельница ол Мейса.
О необходимости представить на смотре экипировку Немченко никто не предупредил, видимо, считалось само собой разумеющимся. Но он тоже хорош, мог бы догадаться об этом по большому количеству перстней на пальцах Тимга и Одиссы и дорожных сумах на крупах их лошадей.
Почему друзья-то промолчали, хотя видели, как он налегке с ними отправился. Похоже, решили, что его позже догонит слуга с вещами, а на дополнительные амулеты у их приятеля ол Рея нет денег после покупки дома.
— Знаете, дорогие олы, — пренебрежительно отмахнулся попаданец, — я сам решаю, везти ли мне с собой экипировку или поручить это своему слуге.
Выдав приемлемое объяснение, Андрей чуть отстал от кавалькады, показывая, что ему вести беседу не хочется.
Они обогнали несколько групп вооружённых горожан, фургон и пару телег. Вскоре выехали на обширное открытое пространство, заполненное людьми, лошадьми и повозками.
От увиденного землянин был ошарашен, другого слова для описания своего состояния он не смог подобрать. Армейские порядки Андрей представлял себя несколько по иному. Даже со скидкой на средневековье, войско, по его мнению, не должно напоминать огромный цыганский табор, представший сейчас перед его глазами.
— Хекин, наверное, полковник вон в том шатре, — Гоэль показал рукой на затерявшийся среди тентов десятка фургонов серый купол, — Объезжать быдло будем?
— Плетьми разгоним, — хохотнул ол Досм и огрел нагайкой пожилую, одетую в жалкое тряпьё тётку, проходившую мимо него с узлом под мышкой, — Мы, смотрю, почти последними прибыли?
Полк насчитывал полторы тысячи бойцов, однако сейчас попаданец примерно насчитал вдвое большее количество народа. Кроме солдат, и так, похоже, набранных в основном из всякого сброда, места при войске искали все городские голодранцы. А ещё здесь присутствовали мелкие торгаши со своими повозками, жрицы любви, солдатские жёны и даже дети.
Спрашивать попутчиков, собирается ли весь этот сброд сопровождать полк в походе, землянин не стал. И так вызвал уже насмешки своей неподготовленностью к смотру.
Пятёрка магов и примкнувший к ним ол Рей довольно грубо освобождали себе проезд. Возле одной из палаток сиротка Пания ол Верон намеренно наехала на крупного мужчину с вертелом в руке, чуть не сбив его с ног прямо в костёр.
— По сторонам смотри, увалень! — высоким голосом выкрикнула она.
Перед шатром командира полка ожидали вызова ещё двое одарённых, заходили по одному в порядке общей очереди, и землянин, как ехал позади всех, так и к полковнику зашёл последним из магов.
Внутри, кроме Фрона ол Мейса, находились молодой лейтенант и сидевшие на скамье за длинным столом из досок четверо писарей, среди которых Немченко с удивлением признал одного из их секретариата палаты.
— Так, привет, Анд, — в середине дня полковник выглядел устало, будто бы сутки напролёт работал, — Где его свитки? — спросил он у юного офицера, тот подал ему две бумаги со стола, и ол Мейс их просмотрел, — Ол, у тебя в сотне пока восемьдесят три человека, включая лейтенантов, но до завтра я тебе найду до полного комплекта. Вот, держи списки. А это, — Фрон протянул и второй большой свиток, — контракт с купцом Ригортаем, получившим подряд на обеспечение твоей сотни. Будет у тебя начальником обоза. Если возникнут вопросы, обращайся. Собирай своих вояк, знакомься, через три часа выводи на построение. Горнист даст сигнал. Да, штандарт свой не забудь взять. Твои тебя у южного склона ждут.
 
Забрав у выхода из шатра предпоследнюю пику с треугольным флажком ярко-красного цвета, на котором серебряными нитями была вышита цифра один — первая из пяти кавалерийских сотен являлась авангардной и первой же в полку — землянин вышел к дожидавшемуся его Буцефалу.
Пожилой раб полковника вернул олу Рею узду, и капитан полковой разведки отправился искать свой личный состав.
Лейтенанты Ягон и Лицерос к его приезду уже заканчивали распределять людей по десяткам. Знакомство офицеров друг с другом состоялось накоротке, подробности о себе они пока рассказывать не стали, отложив это до вечерних посиделок в какой-нибудь городской таверне, но кое-что Немченко лейтенантам всё же сообщил прямо сейчас, разглядев разочарование и тревогу, которую те испытали, увидев, что их командир совсем молодой юноша.
— У меня достаточно высокий магический ранг, — успокоил он своих ближайших подчинённых, — И боевой опыт имеется. Эй, Орнис Дик! Десятник! Ко мне! — крикнул он, с радостью обнаружив в своей авангардной сотне унтер-офицера, с которым патрулировал окрестности Нагабина и Фожа, — Мы с ним крупную банду разгромили, — пояснил он тридцатипятилетнему крепышу Ягону и тридцатилетнему худощавому Лицеросу.
Подошедшего десятника благородный ол Рей удостоил объятия и назначил его подразделение штабным. К сожалению, никого из тех ополченцев, кто уже служил в отряде землянина, больше не оказалось.
— Прикажете построиться? — спросил лейтенант Ягон, командир первой полусотни.
— Да, строй, а я пока с нашим обозником пообщаюсь.
Андрей сразу понял, кем является круглолицый, полный, весело ему улыбающийся мужчина, стоявший, сложив руки на груди, возле трёх фургонов и такого же количества телег-длиномеров, вокруг которых крутилось пять-семь десятков людей — возчики, конюхи, кашевары, рабы для хозработ, портнихи, шлюхи и несколько разновосрастных детей обоего пола.
Там уже горели костры, на которых в котлах закипала вода.
— Почтенный Ригортай? — уточнил Немченко, подойдя к толстяку.
— Так точно, — рассмеялся тот, хотя ничего весёлого произнесено не было, — А вы благородный ол Рей? Я слышал о вас. Несмотря на свою молодость, вы очень умный и добрый господин. Ещё храбры и решительны. Буду очень рад служить под вашим командованием. Ну, а какие-то вопросы готов отдельно с вами обговорить, — подмигнул он.
— Последнее мне объясни-ка. Вкратце.
Взяв начальника ротного обоза под локоть, Андрей повёл его в сторону от двух разулыбавшихся и соблазнительно изогнувшихся при виде ола Рея девиц. В рабском ошейнике была только одна из них, но зубов не хватало у обеих. И вообще, как заметил землянин, солдатам для утех подобраны такие шлюхи, что без содрогания не взглянешь.
— Дык, что там объяснять-то? — поднял к командиру улыбающееся лицо купец, — Вы контракт мой о подряде смотрели?
— Пока только мельком.
— Ну, ничего, ол. Вы же понимаете, что для сохранения сил и здоровья нашим славным бойцам авангарда, главное, получать питание в полном объёме!
— Не только это, — хмыкнул попаданец, — но, допустим, так и есть. И что из этого следует?
Обозник потёр полные ручки и опять невместно рассмеялся.
— Так всё просто же, господин капитан. Какая разница их желудкам, если вместо гречки или риса, мои кашевары положат в котлы перловку или сечку? Маринованную и сушёную рыбу тоже можно селёдку давать, а не хек или треску. Муку я целиком ржаную закуплю. Половина того быдла, что у нас в сотне, пшеничных лепёшек и раз в год не ела, разве что, объедки иногда перепадали. Солонина, в которой одно сало без мяса, даже сытнее. Вместо виноградного вина и сидр сойдёт. Многим он больше нравится. Крепче. И лошадкам много овса не нужно. Вон, какая трава в этом году высокая и налитая, — прохвост от намеченных перспектив довольно прищурился как кот на сметану, — Разницу в закупочных ценах, сами понимаете, пополам поделим…