Малах ха-Мавет (СИ)

Выслушав девушку до конца, Сидни кивнул и резюмировал:
— Хорошо.
Она ждала, что он скажет несколько слов о ее волосах или новой прическе, но Сидни не прокомментировал смену стиля. Шена и так нарушала неписаные правила, сдружившись с Хетт. И если Райс вел себя одинаково развязно со всеми, хотя за фасадом его беззаботности скрывалась смертельная тоска, то двое ловцов водили компанию отнюдь не для видимости. А ведь им не следовало чересчур сближаться, это связывало руки и мешало делу. Сидни до сих пор держал дистанцию в отношениях. Никто и не догадывался, что у него на уме. Когда он не отыгрывал командира, то превращался в одинокого волка. Далекий и недоступный, он никого к себе не подпускал.
Сидни охлопал карманы в поисках сигарет. Когда это он успел прикончить всю пачку? Шена достала из сумки «Кэптен Блэк» и молча протянула ему. Надула губы. Она ввела его в заблуждение и заставила думать, что курит такие же. В действительности Шена вообще не курила.
Лидер встал.
— Ты так ничего и не скажешь?
— Я же –
Она дернула себя за волосы:
— Насчет этого.
— А. — Он замялся. Шена поняла, что поставила их обоих в неловкое положение, и сразу пожалела, что заикнулась о прическе. — Вроде нормально. Я пойду покурю?
— Конечно.
На пороге Сидни обернулся.
— Тебе идет, — сказал он.
Но если на их близость с Хетт командир смотрел сквозь пальцы, то в других вопросах он на уступки не шел. Как-то вечером Сидни попросил Дроу собрать всех в штабе. Когда подчиненные расслабились и сели поудобнее, не подозревая, что грядет буря, он потребовал:
— Выворачивайте карманы.
Райс положил на журнальный столик кастет и деньги и с чистой совестью откинулся на диван. Шена и Хетт обменялись взглядами, однако не осмелились перечить. В считанные секунды на столе выросла внушительная горка разных косметических средств вперемешку со смятыми фантиками, карамельками с прилипшими крошками и шоколадными конфетами в хрустящих обертках.
— Это все? — спросил Сидни.
Не сговариваясь, девушки синхронно закивали, и Хетт ткнула Шену локтем под ребра, чтобы подруга перестала трясти головой. Райс показал изнанку своих карманов — в одном из них была дырочка, через которую постоянно вываливалась мелочь. В течение одной долгой минуты все ждали реакции Сидни. Наконец тот вздохнул и велел Райсу:
— Сними с Шены пиджак.
К такому развитию событий девушка оказалась не готова. Каратель в два счета стянул с нее бледно-розовый жакет и передал Сидни. Лидер проверил оба внешних кармана, затем заглянул во внутренний, аккуратно притороченный к подкладке, и извлек оттуда мобильник с подвеской в виде крошечных бубенчиков, которые еле слышно позвякивали друг о друга. Он положил телефон на стол.
— Есть что сказать?
Шена закусила губу. В ее лице не было ни кровинки.
Сидни перевел взгляд на Хетт.
— Клади сюда второй, — произнес он очень спокойно и ровно, — иначе я заставлю тебя раздеться до чулок и найду его сам.
Брюнетка хмыкнула, без лишнего стеснения задрала свою длинную юбку и достала из ее недр еще один мобильник. Телефон заскользил по стеклу с одного края столика на другой. На задней крышке белела наклейка с птичьим черепом.
— А теперь что скажете?
Обвиняемые не проронили ни слова.
— Ладно. — Сидни швырнул оба телефона себе под ноги и по очереди раздавил каждый каблуком. Какое-то время раздавался лишь громкий треск и хруст пластмассы. После такого мобильники вряд ли подлежали восстановлению. — Вот и все.
— Ты больной, — отозвалась Хетт. — Мы звонили только друг другу.
Лидер порылся в обломках и нашел продолговатую черную деталь. Он показал ее Хетт.
— Думаешь, они работают на магии? Это антенна, а каждый телефон является передатчиком. С его помощью тебя можно отследить везде и всюду.
— Ну и как нам общаться между собой? — вспылила Хетт. — Договариваться о встрече? Предупреждать об изменениях в планах, если что-то пошло не так? Шена, какого дьявола ты молчишь? — переключилась она на подругу. — Скажи же что-нибудь! Он деспот и параноик! Я этого терпеть не буду!
 
Шена не поддержала бунт. Она угрюмо молчала, глядя в сторону.
— И что же ты сделаешь? — поинтересовался Райс. Жаль, что Хетт сама отдала телефон. Лучше бы Сидни приказал раздеть ее догола. Не то чтобы Райс соблазнился ее прелестями, вовсе нет… Ему просто нравилось демонстрировать силу. — Устроишь недельную забастовку? — Он расплылся в широкой улыбке. — Хотел бы я на это посмотреть.
— Что я сделаю? — Хетт поднялась с дивана и уперлась руками в бока, гордо выпячивая подбородок. — Пойду и куплю новый.
— Нет.
Хоть Сидни и не вкладывал в это слово никакой угрозы, Хетт вдруг стало страшно. Ее руки покрылись гусиной кожей, по спине поползли мурашки. Чего она испугалась? Ведь он никогда ее и пальцем не тронул. Где-то жужжала невесть как залетевшая в квартиру муха. Хетт ненавидела мух.
— Ты будешь делать так, как я скажу, — произнес Сидни. — Мы тут все заодно. Если тебе плевать на себя, подумай о других. Обо мне. О Шене, — он кивнул на блондинку, по-прежнему кусавшую губы от досады. — Иначе я тебя выгоню. Исключу. Будешь работать в одиночку… или исчезнешь. Решать тебе.
Тем вечером Хетт закатила подруге истерику со швырянием предметами и хлопаньем дверью. Она ничуть не сомневалась, что именно Шена виновата в случившемся. А кто же еще позволил засечь себя с мобильником, разговаривал слишком громко и повесил на телефон дурацкие бубенчики? Запустив в Шену тубой с тушью, Хетт прокричала:
— Дура! Идиотка! Корова!
Блондинка спряталась за спинкой дивана. Снаряд пролетел мимо и ударился о стену. Колпачок треснул, немного туши вытекло на многострадальный ковер. На миг выглянув из укрытия, Шена бросила в готессу конфетой и по счастливой случайности угодила ей точно в лоб. Хетт тотчас пришла в ярость.
— Ах ты зараза!
Противостояние длилось до полнейшего истощения обеих спорщиц. После этого Хетт заперлась в туалете и провела там около двух часов, отвечая понурым молчанием на просьбы о примирении. Она наполнила ванну и рассматривала свои руки. Прежняя Хетт точно знала, как надо резать вены, чтобы тебя не спасли, так что нынешней приходилось носить длинные рукава, скрывая продолговатые следы от порезов. Остальные пребывали в относительном неведении касательно причин собственной смерти, истина открылась только ей одной. И это делало ее несчастной. Боль и отчаяние, заставившие Хетт свести счеты с жизнью, никуда не делись, трагедия все еще гнездилась в ее сердце. Единственная из всех, она жалела, что не осталась в Бээр-Шахат.
Хетт залезла в ванну, не раздевшись и не сняв обуви. Черные волосы, черная одежда: из-за них и вода казалась черной, точно плохая кровь. Погрузив лицо в воду, девушка лежала так, пока не начала задыхаться. Из ее рта вырвалась стайка пузырьков и устремилась наверх, но не прошло и полминуты, как Хетт вынырнула, жадно глотая воздух. Она обхватила колени руками и тихо заплакала. Нет. Ничего не выйдет. Ее решимость точно ветром сдуло. Когда-то она наложила на себя руки, но вряд ли смогла бы это повторить.
А Шена еще долго вынашивала в себе чувство вины и не решалась признаться в этом Сидни. Когда он предложил ей пойти на задание вместе, она с радостью ухватилась за этот шанс. Ей поручили окучить парня в баре и вывести его на улицу. Плевое дело. Мальчики вешались на Шену без малейшего поощрения с ее стороны, так что никаких трудностей не предвиделось. В таких случаях ловцов обычно сопровождал Райс, но Сидни вдруг решил его подменить.
Реальность пошла вразрез с планами. Первую часть задачи Шена выполнила отменно: на крючок парень попался сразу, остальное не заняло у нее больше пятнадцати минут. Но то, что случилось потом… Она нарочно распаляла поклонника, зная, что Сидни ждет их снаружи. Она шептала непристойности ему на ухо и гладила его через ткань джинсов. К тому времени, как они вышли из бара, тот еле сдерживался, чтобы на нее не наброситься.