Страж Вселенной (СИ)
Когда крики и лязг металла утихли, Тассия начала поиски сбежавшего от неё оккультиста, что когда-то оборвал жизнь её матери. Следы вели в самый большой зал крипты, где засел сам старший оккультист и остатки его адептов. Войдя в зал она закричала так сильно, что стены вокруг неё потрескались, а на месте, где она стояла, появилась большая трещина:
— Ордемм! Жалкий, кастрированный трус! Ты убил мою мать и нажил себе страшного врага, в лице меня! — продолжала кричать Тассия вложив меч в подготовленные ножны, и взяв Хек'шалейны, — Не пытайся прятаться! Тебе не сбежать от меня! Сразись со мной, трус!
— Как ты выжила в той осаде? Я же отдал Мрахазуру приказ тебя похоронить в обломках той башни! — с недоумением спросил у неё Ордемм, — хотя на самом деле это не так важно! Когда я принесу Верховному твою голову и меч он наконец вознаградит меня по достоинству!
— Хочешь знать как я выжила?! — злобно спросила Тассия, — я попала в пустоту, и прошла по Пути восхождения, встретила свою мать и увидела того, кого вы, жалкие ублюдки, так сильно боитесь — Кайара, ваятеля пустоты, во плоти, и он дал мне испить из истока!
— Дай-ка угадаю! Меч тебя выбрал своим хозяином? — удивленно спросил Ордемм, держа за спиной боевое заклятие оккультного типа, — что же это даже лучше, чем я предполагал! Ты станешь куда более могущественной марионеткой верховного, чем твоя сестра! Осталось только научить тебя покорности! В этот момент он высвободил шар тёмной энергии в направлении Тассии, но она поглотила его, что спровоцировало её обращение в свою тёмную форму. Она стремительно напала на него, нанося удар за ударом, а затем, подняв его в воздух своим эмпирическим захватом, она сломала ему шею, а после отбросила его тело в стену. А после облегченно произнесла:
— Месть свершилась, теперь сворачиваемся, освобождаем пленных, если конечно они здесь остались, и отправляемся дальше!
— Вы слышали принцессу! — воскликнула Роэнна, — освобождаем пленных и отправляемся дальше, а наших попавших под удар заберите отсюда! После того как солдаты Алого харцессила освободили и вывели пленных, Тассия в последний раз взглянула на пылающий форпост и отправилась вслед за ними.
Спустя несколько дней после их ухода в пепелище, оставленное элитным орденом империи, пришел «Верховный» со своей свитой из обученных им самим фанатиков. Он подошел к разлагающемуся телу Ордемма и произнес:
— Ты вновь не справился с таким простым поручением, Ордемм — закатив свой зеленый глаз на фоне черного белка крикнул — Восстань идиот, и служи мне пока твоя душа мне не надоест! — После он саркастично произнес:
— Ты желаешь отомстить этой надменной Таллаури? Я дам тебе такую возможность — затем он добавил. — Но ты приведешь её ко мне живой, она пригодится мне для моего плана.
Только вернувшись к жизни, изуродованный Ордемм сказал тяжелым голосом, больше походившим на озлобленный рык мертвеца, коим он и являлся:
— Я приведу эту суку к тебе, о «Верховный» — тяжело добавил мертвец — теперь, познав твой, дар я готов служить тебе вечность!
— Хорошо, а теперь отправляйся в крепость Иш и устрой там бойню — злобно усмехнулся Верховный — этим ты привлечешь внимание зловредной принцессы и её ордена. Можешь убить всех кроме неё.
Глава XX
«Черный песок»
Восставший мастер оккультист Ордемм, получив от Верховного задание на захват и уничтожение твердыни Из, собрал войска своих верных послушников, а также вызванных из Изграни десармертов и других ранее невиданных тварей, и выдвинулся из Южных пустошей. Он жаждал отомстить Принцессе Тассии за свою мучительную смерть, и за то, что она увела у него из-под носа, могущественный меч — Клинок тени.
Он направился на Камерад — землю, которую исконно населял народ ассуларов, пустынных людей, чтобы уничтожить любое их сопротивление, и тем самым планировал выманить Тассию и, заковав её в магические каналы, привести к Верховному, как и обещал. Но на его пути стояли укрепления древних ассуларов, крепости Мазарук и Фазам, в которых базировались силы ассуларского султаната Вел-Ал-Хамил. Их султан Барим-Оро-Вебеза славился своей особой ненавистью к культистам и десармертам.
Ордемм решил отправить своего лейтенанта Гаррода на отвлечение сил Оро-Вабезы для того, чтобы не потерять большую часть своей основной армии, которая была уже на пол пути к крепости Из. Он расчитывал на то, что, когда Серый владыка Дейвенскард узнает о нападении на султанат Вел-Ал-Хамил, тот бросит все свои силы на устранение этой угрозы, но не заметит, как его основные силы перейдут границу царства Кахал-Амун, под контролем которого и была крепость Из. И пока он будет осаждать, Серый владыка пошлет именно свою драгоценную дочь защищать эту крепость.
Одно Ордемм не учел: в подчинении у императора по-прежнему числился легион Отвергнутых пустотой, которых он отправил на помощь своей дочери.
Тем временем, прознав о нападении культа на ассуларские крепости Дейвенскард, вызвал свою дочь по коммуникатору:
— Тассия, прием, основные силы культа вышли из Южных пустошей в сторону ассуларского царства Кахал-Амун, но на половине пути их силы разделились, и одна из их частей направилась в сторону ассуларских султанатов. Я ими займусь, ты же отправишься в царство Кахал-Амун и встретишь подкрепление, после чего отправишься к крепости. Из, предположительно, станет их основной целью.
— А куда отправишься ты? — задалась вопросом Тассия.
— Я буду помогать султану отбивать нападение второй половины сил культа, но к тебе я также направлю Авангард теней, и ты вновь их возглавишь. Встреть их в поселке Ашаф, в местном кабаке, — объяснил Дейвенскард.
— А то подкрепление, о котором ты говорил, где они меня встретят? — озадаченно спросила Тассия у отца.
— На заставке, недалеко от перевала, за которым находится Крепость Из, — ответил Дейвенскард, после чего коротко добавил и отключился: — Конец связи, Тассия.
Закончив сеанс связи, Тассия отправилась в Ашаф на поиски Авангарда теней, а Роэнна и ее Алый Харцессил продолжали следовать за ней. На их пути попадались культисты, искаженные и десармерты, отставшие от основных сил, однако, для гвардии Тассии они не были угрозой.
Спустя час пути несколько больших отрядов культа, Алый харцессил и Тассия достигли поселка и, встав на привал, вошли в местный кабак «Безумный горец». Тассия огляделась по сторонам, ища глазами столик, за которым могла разместиться компания друзей. Также она искала глазами большого ящера, но не нашла, однако, в дальнем углу кабака услышала девичий хохот, и голоса еще трех женщин и одного мужчины, и благодаря своему острому слуху узнала в них своих товарищей по Авангарду теней и, немного подумав, решила к ним подойти, но услышала их разговор:
— Как думаете, Драху сейчас комфортно спать в верблюжатнике? — громко хохоча, произнес Амастир, прикрывая темную половину своего лица.
— Амастир! Прекрати усмехаться и шутить над товарищем по ордену, это не по нашему кодексу! — возмущенно отрезала Мирра, схватив Амастира за грудки.
— Ну, а что, ему ведь здесь не нашлось места из-за его габаритов, и потому выделили место в верблюжатнике, — продолжая хохотать, рассказал Амастир.
— Амастир, прекращай свой смех! — возмущенно произнесла Вельва с тилийским акцентом.
Асемели все также с любопытством юной девушки смотрела на своих товарищей, ссорившихся из-за глупой шутки, затем перевела взгляд на подошедшую Тассию и с радостным криком воскликнула:
— Таша! Как же я рада тебя видеть вновь! Я рада, что ты выжила после осады Бастиона Белого зверя, — посмотрев на товарищей и нахмурив брови, она осуждающе окликнула их: — Ребята! Тассия снова с нами, прекратите балаган!
— Тассия?! А куда делся твой крылатый спутник? — удивленно произнесла Вельва с тиллийским акцентом, не увидев на спине Тассии «эскалти».
Подойдя к столику, Тассия сердито посмотрела на товарищей, и холодным монотонным голосом произнесла: