S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка (СИ)
— Эй! — я обернулся на крик незнакомца. Он успел отбежать к перекрёстку и сигналил нам, маша обеими руками. Правда, пора бы под шумок удрать. Свистнув Саяну, я указал ему на снайпера и пёс тут же легко перескочил через лежачее дерево. У Кости пришлось едва ли не насильно выдирать из рук свой автомат и перекидывать его на другую сторону ствола как мешок с картошкой. Перелезая сам, я замешкался, обернувшись к драке монстров.
Химера, уже начавшая уставать, быстрым ударом лишила псевдо-медведя правого глаза. Багровая с жёлтой жижи брызнули из развороченной глазницы. Обрадованная рёвом боли противника, химера прыгнула, намереваясь вцепиться в открытую рану на шее Машки, и добить её. Но огромная лапа как молот, обрушилась сверху на кошку, переломив позвоночник. Не давая времени химере регенерироваться, медведица придавила её сверху, зажала между зубов череп мутанта, и потянула в сторону. Хруст и визг химеры, слились вместе. Конечности судорожно задёргались. Воистину с фонтаном тёмной крови голова химеры отделилась от её тела. Машка отбросила её в сторону и, задрав морду, огласила лес победоносным рыком, заложившим уши. Единственный глаз медведицы уставился на меня, и на лбу мигом выступила холодная испарина. Если химера не смогла справиться с этим монстром, то я и подавно! Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга: я, задержав в ужасе дыхание, а медведица напротив, тяжело шумно дыша. Наконец, она отвернулась. Вцепилась зубами в неровно рваный срез шеи химеры и поволокла её тело обратно в чащу леса. На ужин своим деткам…
— Ебить вашего батю… — пробормотал я на судорожном выдохе, вытирая рукавом лоб, приподняв шапку. — Такой херни я еще не видел! И не скоро забуду… Костя, а тебе как это представление?!
Михайлов постепенно отмирал, сидя на земле на заднице. Смотрел круглыми потрясёнными глазами на еще покачивающиеся лохматые ветки елей, после гордого ухода потрёпанной Машки с добычей. Саян подбежал ко мне, радостно потыкавшись мокрым холодным носом в ладонь. Испугался бедолага двух бешеных дамочек. А спасённый мужик продолжал стоять на тропе, ожидая нас, хотя я был уверен, что он драпанёт в неизвестном направлении, только появится возможность.
— Это потрясающе… — пробормотал напуганный лаборант, тяжело поднимаясь на трясущихся ногах. — Ужасающе, но невероятно! Стать свидетелем подобного боя!.. Боже, профессора мне не поверят… Знаете, если бы Лиза была с нами, она бы обязательно засняла всё на телефон!
— Ага, или бы в обморок грохнулась, — я ободряюще хлопнул ботаника по плечу, сползая с дерева на землю. Оправив куртку и отряхнув штаны, чтоб смотрелись приличней, я направился к неизвестному снайперу, приглаживая на ходу усы. Надо же произвести хорошее впечатление! Я ж, всё-таки, герой!
— Привет! — весело сказал я, закинув за плечо автомат, показывая так дружелюбие, — тебя как звать? Кисуля коготками не успела царапнуть?
Он отступил от меня на шаг, демонстрируя этим, что надо соблюдать дистанцию. Отбросил небрежным движением с головы капюшон, давая себя лучше рассмотреть. Смуглое молодое лицо, полные губы, прямой нос с еле видным тонким шрамом на переносице. Большие светло карие глаза, с необычным жёлтым оттенком, смотрят спокойно, с интересом. На правом плече лежит короткая, но толстая тёмная коса. Я окинул его не скрываемым недовольным взглядом. Терпеть таких смазливых не могу! Девки на них как макаки на пальму стаями вешаются! Помимо непривычной для реалий Зоны причёски, у парня была толстая серьга в правом ухе. Блестела изумрудным блеском, но, наверняка куплена где-то в переходе! Под складками его плаща проглядывала пёстрая зелёная куртка. И обычно именно такой расцветки носят анархисты из «Свободы».
— Намасте. Я Багира, — спокойно ответил парень, слегка склонив голову, и сложив ладони вместе. А я еле сдержал смешок. Странное имечко! Хотя, для такого странного типа подходит. Говорил он медленно, мягко, чуть ли не нараспев. — Нет, химера не успела добраться до меня. Медведицу ты вовремя привёл… Водяной, да?
— Угу. Это — почти учёный Костя Михайлов. Собаку мою зовут Саян.
— Красивый, — снайпер опустила взгляд на овчарку, севшую между нами. — Можно погладить?
— Угу. Если хочешь руки лишиться!
К моей обиде Саян был далеко не против, чтоб его щупал посторонний мужик! Сам с коротким гавканьем приблизился к этому Багире и с удовольствием подставился под чужие пальцы. Довольно вывалил слюнявый язык, зажмурив глаза от почёсываний за ухом. Предатель!
— Простите… Багира? А как вы тут оказались? — спросил Костя, держась чуть позади меня. — Вы знаете, что оказались в пространственной аномалии?
— Я догадывался, — последний раз проведя ладонью по чёрной блестящей шерсти пса, парень распрямился. Прежде чем продолжить, он настороженно посмотрел нам за спины. Боялся, что Машка может вернуться по наши души. — Я… выслеживал убийцу моей сестры Ласки. Почти схватил его на Свалке, но появился странный человек со… с артефактом? И я оказался на жутких болотах.
— Да, вам повезло намного меньше нашего, — Костя сокрушенно покачал головой. — Простите, а убийцу вашей сестры зовут не Кишмиш?
— Да, — Багира удивленно сморгнул, — вы знаете его?
— Наверное, не больше твоего, — я оглянулся на тропу, услышав, как в траве проскакал некий крохотный мутант. — Он убил мою подругу, и хотел убить практикантку Михайлова. Я с другом их охранял, ну и… как ты, мы попали в ловушку. Ты давно здесь?
— Трое суток, кажется. Я видел, что в том большом доме есть люди, но я боялся пойти к ним. Видел среди них долговцев, а сам я из «Свободы».
— Ну, это ты зря, — я равнодушно пожал плечами, — у нас свой анархист уже имеется. Попугай, знаешь такого?
— Кажется, нет, — Багира неуверенно мотнул головой, — возможно, мы были в разных лагерях…
— Ладно, не важно. Это ты украл наш «подарок» от Азраила? — резко сменив тему, с усмешкой спросил я, и Багира сразу переменился в лице. Напрягся, отступил угрюмо.
— Мне нужна была еда и патроны, — с кроткой нотой строго ответил он, — у меня ничего не было, только пара галет, и полупустая аптечка.
— Ладно, не дуйся, — я отмахнулся, — это ты сегодня на кладбище техники был? Снорков отстреливал?
— Да. Искал новую ночлежку. У меня не было постоянной стоянки. Я был в деревне, в шалаше в лесу… Но мутантов слишком много. Химера эта шла за мной от самой свалки.
— Не волнуйтесь, Багира. Теперь вы с нами, а у нас хорошее крепкое убежище! — с улыбкой сказал ему Костя, заметно осмелев, — только вот… пустят ли нас обратно?
— Ты не видел здесь одну мадаму в комбезе «Свободы»? — спросил я, уже догадываясь об ответе. — Ну, или кого-то совсем недавно кроме нас?
— Нет, — снайпер честно мотнул головой, и коса упала с плеча за спину. — Если бы я увидел одинокую девушку, тем более, из своей группировки, то сразу бы подошёл к ней. Но я слышал крики возле вашего дома… Наверное, где-то пару часов назад. Кричал мужчина, громко ругался.
— Да, это ублюдок один… Слушай, мы ищем нашего товарища, и нужно найти её до темноты. Но мы можем отвести тебя сейчас в убежище, если ты хочешь. Одному, наверное, крайне хреново?
— Я еще подумаю, — Багира сложил руки на груди, глядя на меня с недоверием. — Знаете что… На счёт вашей подруги. Я, только попав сюда, первым делом направился в деревню, надеясь там найти убежище. Так что она тоже могла пойти туда. Тем более, когда я уходил с кладбища техники от химеры, я видел костёр в деревне. Раньше его не было.
— Я же говорил вам, что она пошла в деревню! — проворчал Михайлов, уперев руки в бока.
— Да, я помню! А Саян повёл в лес! — я указал на чёрную макушку собаки, — и если бы мы не пошли за ним, то не смогли бы спасти Багиру!
— Поправочка. Если бы не вы, химера бы не вышла ко мне, — ехидно сказал снайпер, наклонив голову в бок. Он начинает меня бесить!
— Ой, уже не разберёшь, что и как было бы! — буркнул я, натянув пониже шапку на уши, — так. Мы идём дальше в деревню. Багира, тебя отвести к нам в дом или что?