S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка (СИ)
— Не понял, — я поднял глаза от кружки с чаем на Костю. — Мы с Брелок просто напарники…
— Звукоизоляция в душевой в бункере не такая уж хорошая, как вы думаете, — ехидно ответил ботаник, поправив очки за левую душку. От такого я чуть не сполз под стол, случайно задев Саяна ногой. Лицо загорелось от страшного стыда.
— То есть… ты прям… всё слышал?..
— М? Кто что слышал? — Лиза непонимающе посмотрела на нас, поставив на паузу свою игрушку про зомби и растения. К счастью, хоть до неё не дошло, чем я занимался с Брелок в душевой!
— Не всё, — заверил Костя, — но догадаться было не сложно. Плюс к этому, я замечал, как Вероника смотрит на вас. Вы для неё не просто напарник.
— В смысле, смотрит?..
— С теплотой, даже нежностью. Как на дорого человека.
— Я… — нервно потерев усы пальцами, я заёрзал на стуле, чувствуя, как не хватает воздуха в лёгких, — я этого не замечал…
— Конечно. Потому что она смотрела так, когда вы не видели.
— Твою мать, — я наклонился над столом, уперев ладонь о взмокший лоб. Какой я оказывается идиот. Слепой идиот! Нужно было вступиться за Брелок, наорать на всех! А я стоял как бревно, раскрыв рот, и просто смотрел, как она убегает! Наверное, Ника надеялась на меня, ждала помощи. А я поступил как трус!
— Простите, Водяной, я не знаю, что вы испытываете к ней, но, думаю, что это глубокое потрясение, узнать, что ваша напарница на самом деле монолитовец…
— Да, потрясение. Дай-ка, — я вытянул из рук Лизы её телефон, закрыл приложение с игрой и сунулся в меню, отыскивая блокнот. Создал новый документ, чтобы не портить заметки девушки.
— Раньше я не сталкивался с адептами «Монолита», слышал только рассказы нашего техника, что они почти как зомбированные, — продолжал вещать Костя, — я был немало удивлён, когда Азраил сказал, что Брелок…
Михайлов оборвал свои излияния души, когда я сунул ему под нос экран телефона с надписью в блокноте: «Я знал, кто на самом деле Брелок, еще до встречи с вами». Потапова, тоже углядев запись, округлила глаза, прижав ладонь к пухлым губам. Быстро глянула на Попугая, затянувшего заунывно «Отпусти и забудь».
— Боже мой… — Михайлов посмотрел на меня поверх опять съехавших на нос очков, — вы знали?.. Но вы… как же вы с ней общались?! Она же…
— Совершенно прекрасно общался! — огрызнулся я, стирая текст. — При нашем знакомстве я поступил с ней по-свински, но потом… короче, повернулось всё так, что мы начали сотрудничать. И у Брелок было много подходящих моментов, чтобы убить меня и сбежать. Но она спасала меня!
— У неё была снайперская винтовка, — пробормотал хмуро Костя, — да, у неё было несколько прекрасных возможностей убить нас всех и уйти. Но… дайте сюда.
Теперь Михайлов отобрал у меня телефон и печатал текст дольше моего, неумело тыкая на сенсорные кнопки. Закончив писать, он просто положил телефон на стол, так чтобы мы вдвоём с Лизой прочитали его.
«Брелок не собиралась ранить и тем более убивать меня. Уходя, она попросила прощения, просила вас, Водяной, не злиться на неё и не искать. Попросила передать, что благодаря вам пересмотрела некоторые свои взгляды на еретиков. Попросила прощения, за недосказанность о себе».
— Ой! — намыленный ножик выскользнул из пальцев Попугая, хлопнувшись на пол. Рассмеявшись, анархист поднял его, протирая губкой, — примета! Мужик придёт!.. Хм… Брелок, что ли вернётся? Или эти… Кулак с Жилой? Не, пусть лучше Брелок, он мне больше нравится, хоть и фантик… Ёперный музей…
— Так, я пошёл, — выдвинув стул, я с уверенностью вышел из-за стола, схватив «Абакан». Саян с готовностью поднялся, навострив уши. Прекрасно понял, что мы уходим. Но не успели мы сделать и пары шагов до железных дверей, как меня схватил крепко за локоть Костя.
— Водяной, вы что?! Вы куда?!
— За Вероникой! — ответил я, не пытаясь даже говорить тихо, — мне похер, что там будет орать Дамир! Я пойду и приведу её обратно!
— Опа! Я с тобой! — Попугай радостно подскочил ко мне, вытирая ладони насухо о свой же комбинезон «Свободы». — Что? Посуду я уже вымыл. Могу идти!
Я проигнорировал странное поведение анархиста, и решил отстоять свои права возвращать Брелок в споре с Костей.
— Ты понимаешь, что Ника там совсем одна?! Без ничего, только с винтовкой и своими иголочками! Что если, упаси Чёрный Сталкер, на неё нападёт химера?!
— Вот именно! — вставил свои пять копеек Попугай, натянув ниже на лоб шляпу.
— Игорь, я прекрасно это понимаю! — тихо прошипел Михайлов, упорно не отпуская меня. — Но так вы навлечёте еще больше проблем! Себе, Брелок, и мне с Лизой! Ну да, еще и Саяну… Я думаю, нужно поговорить с майором Юсуповым, убедить его!..
— Эта ослина упрямая меня слушать не станет! — я смог вырваться из захвата лаборанта, но только я отступил от него, как в столовую вошёл сам Дамир. Помяни, как говорится, чёрта!
— Чего вы орёте? — долговец неспешно подошёл к нашему столу и без спроса осушил остатки моего остывшего чая. Бухнулся на нагретый моим задом стул и деловито закинул ногу на ногу. — Я переговорил с Тайгой и Сёмой… по душам. Решали, что приготовить на ужин. Я предложил гуляш с макаронами, а они хотели пюре…
Дамир нёс, по сути, чепуху, на которую лично мне плевать с высокой колокольни. Но пока он болтал, развернул смятый в пальцах тетрадный лист. На нём чёрным маркером написано жирно: «Завтра на рассвете выходим в туман. Покидаем это место». Ясно, ведут конспирацию, как и я с телефоном. Решили, наконец, выдвигаться. Интересно, кого дольше уговаривать пришлось выходить в неизвестность? И что нам дальше делать, когда выйдем с той стороны тумана? Как бы мне не хотелось это выяснить, спрашивать вслух нельзя. У Азраила хороший слух… Но это решение Дамира так же означает, что я должен немедленно идти и искать напарницу!
— Я иду за Брелок, — строго сказал я, — и меня никто не остановит.
— Вернуть её хочешь? — спросил безразлично Дамир, поменяв положение ног, — не смотря на то, что она фанатик «Монолита» и вероятно заодно с Азраилом?
— Да мне насрать! — я сорвался на крик, не совладав с эмоциями, — мне плевать, кто она там, монолитовец, ренегат или псевдо-плоть! Вообще я изначально знал, что Ника монолитовка, но я затупил! Не вступился за неё как последний трус! А сейчас я иду на хер!.. В смысле, за Никой! И вы меня не остановите!
— Иди, — Дамир спокойно пожал плечами, — но учти. Двери тебе с фанатиком будут закрыты. Катись с ней куда хочешь.
— Тогда я иду с ним! — дрогнув голосом, Костя вскочил со стула, — мы одна группа!.. Вы ведь тоже один, хоть и с Саяном, не справитесь! Так что, я иду с вами!
— А… мне, наверное, тоже идти надо? — робко, с крупицей страха спросила Лиза, посмотрев сначала на меня, затем на майора «Долга».
— И я иду! — Попугай пригрозил кулаком куда-то наверх. Он-то куда лезет?! Это птицу райскую наши дела вообще не касаются! Наркоман!
— Как ни странно Водяной, но Костя прав, — Юсупов невесело усмехнулся, — одному тебе не справиться. Так что можешь брать Михайлова с собой, раз он так рвётся в бой. Лизавету с вами не отпущу. Сами прекрасно понимаете почему.
— А я? — с обидой и надеждой спросил Попугай, — а мне можно?
— Нет, тебе нельзя! — сердито ответил ему я.
— Но почему-у-у?!
— А на хер тебе это надо?!
— Ну как же?! Брелок же он из «Свободы»! Я чего, не пойду своего братишку выручать?!
— Попугай… — я потёр лоб, прикрыв глаза, услышал раздражённый вздох Дамира, — во-первых, Брелок точно не может быть твоим братишкой, потому что она девушка! А во-вторых, она никогда не была в «Свободе»!
— Да?.. — анархист тут же сник, печально опустив голову, — а я-то думаю, чего он-она от косяка отказывался?..
М-да, оказывается, Брелок была на грани не только алкоголизма, но еще и наркомании. Кругом были опасности для неё! Включая меня…
Странно, но я ожидал совсем другой реакции от Дамира. Что он начнёт вопить, приказывать мне сесть и прижать задницу, дойдёт до рукоприкладства. Но только сейчас я заметил, на сколько Юсупов выглядит усталым, и даже подавленным. Злость на Брелок утихла и пришла страшная обида за предательство. Чёрт, его тоже можно понять! Лучший друг из «Чистого неба», которого он считал погибшим, оживает внезапно, и выясняется, что уже давно состоит в «Монолите». Живёт у тех, кто погубил их группировку. Мне трудно представить, что творится в душе и голове у майора «Долга»…