Тьма идет! (СИ)

Со стороны надвратной башни послышались радостные вопли — зеленые взяли ворота и сейчас спешно поднимают решетку. Все еще стоявшие под стенами рейды дружно ринулись туда, чтобы так же дружно ворваться в замок.
Перевес в сражении окончательно перешел на нашу сторону. Обошлись и без Ветра, что приятно. Хотя бы не придется делиться трофеями.
Вы наносите королевской гидре восемь тысяч шестьсот сорок семь единиц урона. Королевская гидра убита.
Аутодафе снесло последние остатки жизни элитника и огромное тело грузно осело на землю. На стене битва на этом закончилась. Остатки темных эльфов еще сопротивлялись у входа в донжон, но их судьба уже предрешена. Кое-где на стенах остаются небольшие группы арбалетчиков и воинов, но они не проблема.
Похоже, главная ставка темных в этом сражении — так и не поставленный толком портал. Тем хуже для них. Раньше надо было суетиться, а не когда мы ворвались в крепость. А с другой стороны, поставь они портал заранее — у нас не было бы ни единого шанса. Система, конечно, редкая сволочь, но всегда оставляет шанс на победу. Зачастую мизерный, но шанс.
Я оглядел внутренний двор замка. Ничего похожего на храм Забытой богини. Статуй той же любимой богини или хотя бы не менее любимого матриарха тоже не наблюдается. Постройки все те же, что были у Мультфильмов. Только различной степени изломанности.
Неужели мимо? Не скажу, что это было очень трудно, но потраченного времени немного жаль.
Железки и подоспевшая к ним сборная солянка четырех кланов успешно добили темных во внутреннем дворе. Спустившийся с башни Шрек вошел в донжон, давая старт отсчету на захват замка. Последние ошметки гарнизона еще продолжали сопротивляться, когда пришло долгожданное сообщение.
Замок Пиксар захвачен кланом Мультфильмы.
Историческая справедливость восстановлена, но с матриархами мы, похоже, пролетаем. Придется утешиться полученным золотом и трофеями.
— Обыскать замок! — приказал Ирондюк, когда последние защитники пали. Следуя букве заключенного договора, мы имеем на это право и Мультфильмы не должны нам мешать. Например, ограничивать доступ в замок, а то и вовсе закрывать его для посторонних.
Хакгрим, Или и Нисса занялись сбором трофеев, потом разделим. Хотелось бы это сделать по-братски, но придется, увы, поровну. Причем и Мультфильмам нужно выделить долю. Не учли мы этот момент при составлении контракта, но что теперь жалеть?
Я спустился во внутренний двор. Со стороны ворот появился Чжуси. Встав перед донжоном рядом с Ирондюком, мы стали дожидаться результатов обыска. Не зря же темные эльфы всегда захватывают первый замок. Других наводок на выполнение этой глобалки просто нет.
Минут пятнадцать ничего не происходило. Игроки наших кланов тщательно обыскивали замок. Шрек быстро восстановил замковый портал и часть Мультфильмов тут же убралась в город. Счастливчики. Теперь при любом раскладе с темными эльфами, замок останется за ними… хотя бы на неделю.
— Нашли! — донеслось внезапно откуда-то со стороны северных ворот. Мы переглянулись и поспешили на крик.
Чуть в стороне от ворот столпился народ. Также как и мы, они пришли на крики. В крепостной стене замка обнаружилась распахнутая дверь. Замковый склад?
В темноте подземелья появился яркий огонек, а затем на ведущей вниз лестнице появился Дарлит, подсвечивающий себе дорогу факелом.
— Что нашли? — вскинулся Ирондюк. Растолкав собравшихся, он протиснулся к своему заместителю. Идея была его, а глава железок слишком самолюбив, чтобы равнодушно принять провал. — Храм? Алтарь? Статую? Артефакт?
Хм… Артефакт? А почему подобная мысль не пришла мне в голову? Да и не только мне?
— Не-е-е, — отрицательно мотнул головой Дарлит. — Пленника нашли!
— Пленника? — Ирондюк разом погрустнел. Ну да, эка невидаль. Пленников у темных полно. Они их заготавливают в промышленных масштабах. Стратегическое сырье для их богомерзких ритуалов.
— Это непись, — добавил Дарлит. — И он темный эльф! Довольно странный темный эльф!
  
Глава 21 Братец Тук и простые ответы
  
Когда пленник появился из подземелий, стало понятно, что так заинтересовало Дарлита.
Какие ассоциации рождаются у нас при слове эльф, пусть даже темный? Красота, мудрость и вечная молодость. Освобожденный из застенка пленник рушил сразу два из этих трех устоявшихся стереотипов. Во-первых, темный эльф был стар! Или хотя бы выглядел таковым. А это само по себе странно. Не знаю, стареют ли темные и светлые эльфы в игре, но раньше я старых представителей этих рас, во всех их всевозможных вариациях, не видел.
Во-вторых, красавцем я бы его тоже не назвал. И дело тут не в возрасте. Противоестественно худое тело, закутанное в грязное рубище. Казалось, кости его просто обтянуты кожей, а на последней заметны многочисленные шрамы. Пленника явно и неоднократно били кнутом. Изъеденное следами оспин лицо. Мутные, заплывшие бельмом глаза делали слепой взгляд пленника каким-то мистическим и пугающим.
Волосы единственное, что отличалось в лучшую сторону. Длинные, седые, они свисали до пояса ровными, волосок к волоску, прядями и были тщательно расчесаны, словно пленник не в темнице сидел, а только что из салона красоты.
Дополняли образ ручные и ножные кандалы, соединенные для верности цепью, которая не позволяла старику поднять руки выше пояса.
Но больше всего меня, да и не только меня, заинтересовало не это. Всплывающая подсказка обозначила пленника тремя серыми знаками вопроса.
— Сбейте с него цепи, — приказал я. С обладателями трех вопросительных знаков лучше не ссориться — себе дороже. А бонусы от дружбы могут быть значительными. Тот же Разгарантолаг тому пример. Эх-х-х, как там это чешуйчатое недоразумение поживает? Вот уж не думал, что мне будет не хватать этой ящерки.
И компенсацию, которая хоть как-то могла примирить меня с потерей, мы так и не получили!
— Может, не будем торопиться, — попытался остановить меня Ирондюк, — а сначала допросим?
— Враг нашего врага — наш друг, — заметил я. — Это просто пленник.
— О нет! — полушепотом простонала Нисса.
— Он опять это сделал, — вторила подруге Или.
Сделал что? Проклятье, я все же сказал это слово!
Краем взгляда успеваю отметить, что Нисса взяла Или под локоток и тащит подальше от места событий, но валькирия не сопротивляется. Да ладно! Это же просто слово, случайно вырвалось. Неужели она и правда верит, что это какой-то скрытый босс? Даже если это и так, то он не сможет на нас напасть. Мы же в только что захваченном замке! А он в ближайшую неделю мирная зона… наверное.
Интересно, это я сейчас что, себя убедить пытаюсь?
— Всегда бывают исключения, — не отступал глава железок.
Общая паранойя передалась и мне. Я с опаской посмотрел на пленника, но он нас картинно игнорировал, словно не слышал и вообще не понимал, что сейчас решается его судьба. Поставив лицо солнечным лучам, он молча наслаждался теплом. Действительно, странный темный эльф. Они же подземные жители и на поверхности должны чувствовать себя ровно так же, как я в подземельях — неуютно.
— Так мне снимать с него цепи или нет? — влез Дарлит.
— Ладно, снимай, — внезапно решился Ирондюк. — Надеюсь, мы об этом не пожалеем.
Со снятием цепей произошла заминка. Выудивший из инвентаря походную кузницу Дарлит остановился, не успев начать.
— Уровень навыка недостаточен, — сообщил он. — Похоже, тут мастер нужен, если не выше.
— Ты самый раскаченный кузнец в клане, — возмутился Ирондюк. — Где мы найдем мастера, а тем более кого-то выше? Чжуси, Тук у вас лишних мастеров-кузнецов нет?
 
Чжуси молча покрутил головой, я повторил его жест. Насколько помню, мастер в нашем клане один, да и тот алхимии, а выше Хеймнара в Безумном легионе никто не поднялся.
— У нас в клане есть кузнец с мастерством, — обрадовал нас очень вовремя подошедший Шрек. Разобравшись с первичными делами замка, он все же решил проверить, что происходит в его владениях. Договор — договором, но личный пригляд не помешает.