Вдова и Черный герцог (СИ)

— Думаете, это может быть тот самый детектив, которого Браян нанимал, чтобы узнать, не забеременела ли от него какая-нибудь из бывших пассий? — я нахмурила брови.
— Практически в этом уверен, — заявил Дориан, выбирая один из «чистых» бриллиантов и вставляя его во второй слот Мнемозиса — для копирования. — Поэтому сейчас отправлю копию этой записи своему ассистенту, чтобы тот занялся его поисками. А заодно завел дело об убийстве лордом Альфонсом Рейнером своей горничной около трех с половиной десятилетий назад. Не беспокойтесь, никакой огласки не будет, однако умалчивать об этом преступлении я не имею права. Тем не менее, теперь у меня еще больше причин отыскать этого Терри. И даже больше — когда у нас есть эта запись, я имею полнейшее право принудительно призвать его как свидетеля, без права на отказ от показаний. Ну а в ходе допроса по делу Лии Лафайсон заодно задать и интересующие меня вопросы касательно… остальной работы, которую он выполнял или мог выполнять для лорда Рейнера.
— Весьма полезное обстоятельство.
— Именно, — хмыкнул Черный герцог. — Что ж, думаю, с вас на сегодня достаточно потрясений.
— То есть? — я нахмурилась.
— Скарлет, умоляю! Держу пари, что уже только этих трех записей вам более чем достаточно, чтобы ваша психика была порядком травмирована. Давайте будем честны, с вас хватит.
— Не скрою, просмотр этих воспоминаний в самом деле дался мне… тяжело. Тем не менее, здесь еще несколько камней с записями, которые так же необходимо просмотреть.
— И вы настолько упретесь рогом, что в самом деле будете требовать своего присутствия на их изучении? — Дориан вздернул бровь. — Знаете, я бы, все же, рекомендовал вам не настаивать на этом. Предлагаю немного изменить алгоритм нашей работы: я первично просмотрю записи сам, и отфильтрую те, которые не имеют прямого отношения к делу об убийстве, но при этом могут быть для вас слишком болезненными. Как, например, воспоминания о каких-нибудь еще бывших любовницах вашего мужа. Вам в самом деле не нужно заставлять себя на это смотреть. Когда же я закончу первичное изучение, мы с вами вместе пересмотрим остальные записи. Те, которые важны, при этом не причинят вам ненужной бессмысленной боли…
— Простите, но я не могу с этим согласиться, — резко оборвала я, блеснув глазами. — Вы будете просматривать записи воспоминаний моего мужа, лишь находясь рядом со мной, и никак иначе.
— А вы, я смотрю, не на шутку упрямы.
— Именно, лорд Бладблек, — я заскрипела зубами.
— Что ж, в таком случае все равно предлагаю отложить это на завтра, — напряженно проговорил Дориан, выдержав паузу. — Первые три просмотренные записи уже дали мне достаточно работы, которой следует незамедлительно заняться. Поэтому продолжим просмотр после того, как я со всем этим разберусь.
— Хорошо, тогда продолжим завтра, — заявила я и прижала перстень к печати на стене. В ту же секунду потаенная ниша с Мнемозисом закрылась, а место, за которым она находилась, прикрыла все та же старая картина, что висела здесь до этого годами. — Именно завтра, когда рядом с вами снова буду я, эта ниша снова откроется. Ну а до того вы не сможете прикоснуться ни к самому Мнемозису, ни к каменьям с записями воспоминаний Браяна.
— Как скажете, Скарлет, — едва ли не скрипя зубами, протянул Дориан. И резко развернувшись, вышел из кабинета. Вместе с бриллиантом, на который скопировал последнюю жуткую запись.
  
Глава 10. Не делись секретами
 
Увы, вывод напрашивался сам, и был он неутешителен: Дориан что-то от меня скрывал. Очевидно, благодаря каким-то своим источникам информации он догадывался о том, что может быть записано среди воспоминаний на оставшихся драгоценных камнях. И очень сильно не хотел, чтоб я увидела эти записи.
Скорее всего, в таком случае, Черный Герцог так же догадывался о существовании давней несчастной любви Браяна. Воспоминания о которой он, вероятнее всего, из сентиментальных соображений запиcал бы именно на бриллианты — чтобы сохранить их максимально реалистичными, без искажения цветов. И если так… то неспроста начал именно с бриллиантов! Он хотел, чтобы я с самого начала увидела эти воспоминания, и раненная ними, согласилась отказаться от дальнейшего просмотра. Позволив ему просмотреть оставшиеся камни самому, отобрать то, что было «нежелательно для моих глаз», ну а уже потом, чтобы я не возмущалась, дать мне просмотреть те записи, которые мне «можно» увидеть.
 
Поэтому у меня не было сомнений в том, что я должна сделать сегодня ночью! Да, верно: пробраться в кабинет Браяна, пока Дориан будет спать, и просмотреть оставшиеся воспоминания. Чтобы уже самой решить, какие из них Черному герцогу видеть стоит, а какие — нет.
Шесть. Стоя вчера в кабинете, я насчитала шесть камней с записями. Судя по их размеру, самая длинная из них не должна длиться дольше десяти минут. Значит, мне нужно около часа времени на просмотр. Начинать следует как можно позже — чтобы Дориан Бладблек уж точно к тому времени уснул. Но при этом так, дабы справиться и вернуться в свои покои до первого предрассветного зарева.
Подумав хорошенько, я решила покинуть свои покои в полчетвертого утра. И когда время пришло — встала из-за туалетного столика, за которым читала книгу, последний час сдерживаясь изо всех сил, чтобы не начать клевать носом.
Что ж, надеюсь, мне повезет.
Выскользнув из своих покоев, я направилась по ночным коридорам своего замка. Тихо шурша подолом черного вдовьего платья и оглядываясь по сторонам в надежде, что тусклый свет приглушенной масляной лампы не привлечет ничьего внимания.
Едва оказавшись в кабинете, я первым делом поставила лампу на стол и наспех бросилась завешивать шторы. Наглухо — чтобы даже малейший отблеск тусклого света не пробился сквозь большие окна.
Что ж, а теперь посмотрим, что же скрывал от меня муж… и что Дориан Бладблек теперь так стремится от меня утаить!
Тайник открылся быстро и без малейших колебаний — точно так же, как и в прошлый раз. Стоило мне просто приложить перстень к печати заклинания, которая становилась заметна, только если поднести к ней руку с кольцом. И Мнемозис со всеми камнями так же был на месте.
С чего бы начать?
Посмотрев на бриллианты, которые мы с Дорианом изучали вчера, с интересом задумалась, немного нахмурив брови.
Порядок, в котором они лежали…
Да, верно: Черный Герцог брал каждый из них и вставлял в прибор именно в том порядке, в котором они были разложены на черном бархате, слева направо. При этом первой оказалась запись самого раннего воспоминания, а последней — самого позднего.
Значит ли это, что Браян раскладывал и другие камни не в произвольном порядке, а в строго хронологическом?
Пять сапфиров, три рубина и восемь изумрудов — столько всего камней, не считая бриллиантов, лежало здесь. Сапфиры в первом после бриллиантов ряду, рубины — во втором, и изумруды — в нижнем.
Судя по характерному блеску, записи воспоминаний были на первых двух сапфирах, первом рубине и трех первых изумрудах. Остальные камни — те, что лежали в своих рядах после них — оставались пусты.
Значит, если я хочу получить более структурированную картину, мне следует так же вставлять в слот камни, придерживаясь этого самого порядка — слева направо.
Сделав глубокий вдох, я поднесла руку к первому сапфиру…
И вздрогнула, услышав за своей спиной:
— Скарлет, я смотрю, вы настолько нетерпеливы, что не могли подождать хотя бы до утра?
Молниеносно одернув руку, я резко развернулась…
И черт, это явно была ошибка! Потому что теперь Дориан Бладблек смотрел мне в глаза, стоя в полушаге от меня!
— Мне не спалось, вот и решила провести время с пользой, — попыталась дерзко заявить я… да только по факту получилось лишь несвязно пробормотать эти слова!
— Вот как? Почему же тогда меня не позвали для… совместного времяпрепровождения? — поинтересовался мужчина, подступив ко мне еще ближе.