Кингчесс (СИ)

Сам адмирал предпочел бы продолжать в разнобой обстреливать малые корабли противника. Это было проще, легче и быстрее. Уничтожить один фрегат — значит снизить огневую мощь противника. Десяток фрегатов уже сравнимы по мощности залпа с крейсером. Но выбить их можно за пару минут, а грызть крейсер придется до получаса. Стоило бы лишить противника всех малых кораблей, обезопасить собственные, которых осталось не так уж и много. И лишь затем пытаться разобраться с гигантами. Но как это объяснить Лирину, находящемуся в взвинченном состоянии и наотрез отказывающемуся слушать своего самого опытного флотоводца?
Совмещенный залп нескольких кораблей, как и ожидалось, перегрузил щит вражеского крейсера. Однако идущие рядом с вражеским кораблем другие, тут же увеличили собственные щиты, растянув их до максимальных размеров, пытаясь прикрыть лишившегося защиты собрата.
Второй залп Блуждающего флота, не смотря на попытки противника, все же смог достать цель и даже повредить ее. Увеличенное изображение вражеского корабля на экране мостика позволило адмиралу рассмотреть оплавленную, даже потекшую броню. Судя по всему, досталось и внутренним структурам, но, к сожалению, ничего важного не задело, так как вражеский звездолет как ни в чем не бывало продолжал полет, не сбившись с курса и даже не снизив скорости. Более того, следующий залп Блуждающего флота встретил вновь активировавшийся щит, принявший весь удар на себя, защитив корабль.
Все! Больше у адмирала не было времени для игр. Враги приближались на всех парах, корабли блуждающего флота так же начали ускоряться, двигаясь навстречу.
— Огонь торпедами! — приказал адмирал.
Приказ был выполнен практически одновременно с пуском торпед противника.
— Маневр ухода! Всем кораблям!
Обычно маневр ухода от торпед проводят в ручном режиме (считается, что в этом случае шансов увернуться больше, чем когда кораблем управляет искин), но сейчас, когда вокруг целое столпотворение, подобное лучше все же доверить искинам, что и было сделано заранее. В ином случае существовал риск, что даже увернувшись от торпеды, корабль может протаранить находившегося рядом союзника, либо вообще корабли могли начать поворот друг на друга, в результате либо столкнутся, либо все равно получат торпеду в борт, так как помешали друг другу.
Искинам кораблей понадобилось всего три секунды на расчеты и весь флот начал разворачиваться, пытаться уйти от приближающейся смерти. Адмирал понимал, что сделать это удастся далеко не всем, но все же — надеялся, что потери будут минимальными. Ведь пусть кораблей в этом участке системы было огромное множество, но и дистанция до торпед была немаленькой. Утешало одно — если они не смогут увернуться, то и противник тоже. Хотя… Эдемцы перли в лоб, на большой скорости, их было гораздо меньше и увернуться им было намного проще.
— Господин адмирал! Крейсер уничтожен!
Адмирал мысленно поморщился от произнесенного столь пафосно, со звенящим от гордости голосом отчета. Конечно уничтожен. Совмещенный залп нескольких самых мощных кораблей Блуждающего флота — это не мелочь. Вот только крейсер выдержал пять таких залпов и лишь последний смог наконец достать его. Что бы там не думал этот коммандер с такой радостью вещавший об уничтожении противника, а подобная статистика была полным провалом. Да, они уничтожили вражеский корабль. Но лишь с 5-го залпа! Пятого! За то время, пока они ковыряли крейсер, флот противника повредил уже 8 крупных кораблей, два из них полностью лишились возможности маневрировать. На трех запаса накопителя хватит всего на несколько минут, еще один стал калекой — силовые кабели перебиты, питается он от резервных, подать полную мощность нельзя ни на одну из систем.
Глупый коммандер не понимает, что всего через пять, максимум — десять минут они лишаться двух линкоров, замерших в пустоте и попросту не способных увернуться от торпед (которые противник обязательно пустит, как только поймет, что эти линкоры — легкие цели). Через пять, максимум-десять, минут еще три корабля станут просто грудами мертвого металла, так как у них закончиться энергия в накопителях. Они не смогут стрелять, их щит перестанет функционировать, двигатели заглохнут и даже системы жизнеобеспечения прекратят работу. Даже если противник не уничтожит эти корабли, их экипажи начнут вопить о помощи и рано или поздно кто-то из капитанов не выдержит и окажет ее, а соответственно — выведет свой корабль из боя. Только по этому примеру можно понять, что размен идет далеко не в их пользу — на один уничтоженный корабль противника приходиться пять пусть и пока не взорванных, но и в бою не способных участвовать их собственных звездолетов.
 
Единственная надежда на японцев, которые только сейчас, наконец, начали теснить противника, продвигаясь вперед, с каждой секундой приближаясь к станции ренегатов, захват которой может преломить ход битвы и позволить выйти из нее победителями именно Блуждающему флоту и дому Ичиман.
***
— Вот и все, мой дорогой друг. Я исполнил вашу просьбу. — С легкой улыбкой ворковал Лирин. — Надеюсь теперь и вы исполните свое обещание…
— Как может быть иначе, господин Лирин. — с самой вежливой из своих улыбок в тон ему отвечал Ташида. — Мы уже идем вперед. Еще полчаса и станция будет нашей.
— Поторопитесь! Похоже, ренегаты бросили все свои корабли против моего Блуждающего флота. И будьте осторожны: мои аналитики утверждают, что ренегатами используется кинетическое оружие нового класса.
— Благодарю за предупреждение. — поклонился Ташида и отключился.
Лирин же переключил свое внимание на тактический экран, где его Блуждающий флот вот-вот должен был в лобовую столкнуться с флотом ренегатов. Обмен торпедами во время сближения уже был произведен и его результат не радовал — уничтожено 6 кораблей со стороны противника и целых 14 со стороны Блуждающего флота. Выходит, хваленый адмирал, который получил свою должность благодаря множеству рекомендаций, после прохождения весьма сложного теста под присмотром ИИ, оказался не таким уж и мастером тактики, стратегии…
Слишком велики были потери. Сейчас Лирин видел число уничтоженных кораблей и это окончательно испортило ему настроение. Черт возми! Он так надеялся, что основной удар примут на себя волки, а ему, вместе с домом Ичиман придется только добить остатки. Основные потери должны были прийтись как раз на бой с волками. А что в результате? Волки улетели неизвестно куда, его флот понес потери в битве с ренегатами, намечается большая буча в корейской провинции, игрокам которой он помешал захватить территорию дома Ичиман. Но и это еще далеко не все: искин, занимающийся аналитикой и постоянно мониторящий состояние кораблей Блуждающего флота выдавал еще более неприятную цифру — в течение 15 минут потери могут увеличиться еще на 17–20 кораблей. Уже выходила какая-то пирова победа. Если еще добавить к этому тот факт, что Лирин вынужден будет выпустить с земли японцев, проще было вообще не трогать ренегатов.
Единственная надежда — что в течение этих 15 минут японцы успеют дойти до станции и корабли ренегатов будут вынуждены броситься на ее защиту. Ну должны же они понимать, что ее потеря для них сравнима с полным фиаско?
Еще несколько минут Лирин наблюдал за происходящим на тактической карте и кажется, ситуация начала меняться. На близкой дистанции страшные орудия ренегатов уже не были столь убойными — во всяком случае, броня кораблей Блуждающего флота удар держала. Но и успехами похвастаться было нельзя — щиты на кораблях ренегатов работали в форсированном режиме и пробить их было достаточно сложно. Конечно, если бы по одному противнику ударили орудия двух или трех кораблей Блуждающего флота — щит был бы сбит, но в творящейся свалке организовать подобный удар не представлялось возможным и Лирин прекрасно это понимал даже без подсказок своих советников.
 
Огромные туши кораблей, вспышки импульсов, летящих с бешенной скоростью через черный космос, мелкие искорки абордажных ботов, стремящихся присосаться к кораблю противника, впрыснуть в его тело яд — свои абордажные команды, мельтешащие тут и там малые корабли, устроившие настоящую охоту на эти самые боты — пляска металла и энергии завораживала и Лирин быстро утратил чувство времени, отдавшись этому зрелищу, будучи полностью поглощенным наблюдением схватки.