Отличница для ректора. Запретная магия (СИ)

Кристиан, помедлив, нехотя выпускает меня из объятий, и я наконец открываю глаза.
Лорд Натори смотрит на меня без всякого выражения, словно то, что произошло во время перемещения, мне показалось.
Я бы подумала, что мои фантазии разыгрались, если бы не тлеющие угольки на дне его глаз.
– Ты в порядке, Джемма? – мягкий голос, чарующие интонации.
От кольца по всей руке распространяется приятное тепло.
Я с трудом стряхиваю с себя наваждение.
– Да… – а что я могу ещё ответить? Отвешивать пощёчину уже поздновато. Да и я боюсь, что мне напомнят, что я вполне пылко отвечала.
– Располагайся, – приглашает меня ректор.
Я оглядываюсь по сторонам: знакомая гостиная с уютной, как я выяснила оттоманкой.
– Вы обещали мне лабораторию, – напоминаю я, всё ещё чувствуя себя неловко после поцелуя.
– Ну, разумеется, – фыркает Кристиан. – Ледяная Джем. Отличница. Сразу за работу.
– Я думаю, вы согласитесь, что наше дело не терпит отлагательств, – вспыхиваю я.
Он несправедлив.
Внутри у меня всё мечется, всё бурлит, как игристое в бокале.
И лишь холодный разум не позволяет мне сейчас заламывать руки и сокрушаться по поводу того, что я допустила.
– Хорошо, но обрати внимание, что здесь есть закуски, они все проверены. Я настаиваю, чтобы ты выбрала время и подкрепилась. Ты явно переоцениваешь силы своего организма.
– Я так и сделаю, когда почувствую голод, – примирительно говорю, чтобы избежать назойливой заботы.
В конце концов, я не пятилетка! Я леди!
И будем говорить откровенно, мне совершенно не нравится отеческие замашки лорда. Гораздо более мне по душе его поцелуи… Хоть они и совершенно ни к чему не приведут.
Посверлив меня взглядом, Кристиан указывает мне на куда-то в сторону. Присмотревшись, я замечаю дверь, сработанную под стеновую панель.
Не то чтобы она была совсем тайной, но в глаза точно не бросается.
– Она же наверняка заперта. Думаю, даже вы не настолько безалаберны, чтобы оставить реактивы в открытом доступе, – щурюсь я на лорда Натори.
Ректор закашливается.
Похоже, его давненько не называли легкомысленным.
– У тебя получится открыть, Джем, – справившись с собой, отвечает Кристиан. – На тебе кольцо. Смело заходи.
Разглядываю его. Интересно, а дверь в родовую библиотеку мне открыть удастся? А в сокровищницу? Всё-таки он действительно безалаберный.
Покачав головой, я подхожу к двери. Толкаю и застываю в восхищении.
Какое совершенство!
Новёхонькая, блестящая, совершенно потрясающая лаборатория!
Шкафы ломятся от реактивов, потрясающего оборудования…
– Моим цветам ты так не радовалась, – ворчит Кристиан.
Пф-ф.
Сравнил!
– Здесь ты будешь в безопасности.
– Просто замечательно, – бормочу я, разглядывая всё, что поступает в моё распоряжение, и прикидывая, с чего начать.
Видимо, догадываясь, что я не в себе от свалившейся на меня радости, лорд за плечи разворачивает меня и, приблизив своё лицо к моему, смущая меня не на шутку, настаивает:
– Джем, я прошу тебя. Не выходи отсюда одна. Тебя никто не побеспокоит. Если будет нужна помощь, позови меня через кольцо.
– Вы же будете у императора…
– Это не важно. Просто сделай, как я прошу.
– Хорошо, – выдавливаю я, потому что губы Кристиана слишком близко к моим.
Это воскрешает ненужные воспоминания и заставляет меня волноваться.
Лорд смотрит так, будто надеется выжечь во мне это требование клеймом.
– Мне неспокойно, Джем.
– Лорд Натори… Полагаю, у меня слишком много работы, чтобы шастать по академии. Я буду здесь.
– Тогда я оставляю тебя. Надеюсь на твоё благоразумие, Джемма.
Открыв портал, Кристиан исчезает среди мириадов золотых искр, и я наконец оказываюсь предоставлена самой себе.
И спохватываюсь, что я опять забыла взять кровушку у ректора.
Кольцо снова теплеет, и я непроизвольно поглаживаю его. В воздухе проступают золотые буквы: «Я тоже думаю о тебе».
Хихикаю в кулачок. Хорошо, что он не знает, о чём именно я думаю. Это было бы не слишком романтично. Определённо.
Однако пора себя заставить собраться.
 
От результатов сегодняшней работы будет зависеть не только моё будущее и возможное продвижение в карьере, но и жизни многих людей. С содроганием вспоминаю Санти, Кат, Рамиса… Ну и нам с Кристианом не помешает избавиться от действия этой гадости.
Мысль о том, что сейчас лорд Натори далеко, и ему снова больно, придаёт мне ускорения, и я погружаюсь в работу.
Что сказать?
Когда у тебя на руках полные материалы, дело спорится намного быстрее, и уже через каких-то три с половиной часа, я разглядываю пробирку с совершенно прозрачной жидкостью. На вид ничем не отличающейся от обычной воды.
Неужели, остался всего один элемент и антидот будет готов?
Даже не верится. Последствия от этого проклятого порошка так губительны, что кажется невероятной лёгкость приготовления противоядия.
Хотя… Древние не любили сложностей, и сейчас всё, что я изучаю по древней магии, это подтверждает. Единственная трудность для нынешних магов – заковыристость древнелидванского и древнехвиссинского. А раз запретная магия – часть древней, просто утерянная, наверное, это закономерно.
Остаётся наложить базу.
И протестировать.
Задерживая дыхание и вкладывая почти весь свой резерв, я произношу:
– Роттура коннесионе риторно форца…
Пробирка в руках вспыхивает голубоватым светом, а когда он рассеивается, на поверхности зелья появляется радужная плёнка, которая, оседая, словно пронизывает жидкость мерцающими нитями.
Секунда. И передо мной снова будто обычная вода.
Походив вокруг полученного антидота, я понимаю, что мне необходимо его испытать.
Но мне страшно.
А вдруг не получилось?
Убедив себя, что лучше узнать об этом как можно раньше, ведь тогда останется больше времени на вторую попытку, я достаю образец крови Дельтиго.
С замиранием сердца пробую… Есть! Магскан показывает успех! Золотой порошок кристаллизуется из его крови! И тут же чернеет.
Первые же манипуляции показывают, что чёрный порошок не реагирует на магию и больше не является закрепителем или ускорителем.
С успокоенной душой я повторяю эксперимент с образцом своей крови.
Результат аналогичный.
Позволив себе слабость, я, попискивая от радости, несколько раз подпрыгиваю.
Теперь нужно решиться и попробовать его на себе.
Кровь после выделения порошка магию частично потеряла… Стало быть, ослабленной мне стоит сначала подкрепиться. Тут я и радуюсь предусмотрительности Кристиана.
И опять при мыслях о нём кольцо теплеет. Тру рубин.
«У тебя всё хорошо?»
«Да, я близка».
«Помощь нужна?»
«Нет».
Я же понимаю, что Кристиан не позволит мне экспериментировать на себе.
«Береги себя, Джем».
Зажевав собственное плутовство ароматной ветчиной и сливочным сыром, я снова кружу вокруг пробирки.
Запрещаю себе жалеть саму себя. Я же учёный!
Мне представилась уникальная возможность!
С такими увещеваниями я зажмуриваюсь и заливаю в рот треть содержимого пробирки.
На вкус никак. Вода.
Прислушиваюсь к ощущениям. Ничего.
Неужели не работает?
И только я решаю расстроиться, как чувствую, что со мной что-то не так.
Прежде чем паника захлёстывает меня, я начинаю выстраивать ментальный блок, подобный тому, что я возводила, когда Николас вторгался в мою голову. Параллельно пытаюсь договориться с кольцом. Глупость, конечно, великая. У артефакта нет разума, он действует согласно заложенным инструкциям, но я всё равно прошу его не передавать мои ощущения Кристиану.
Возможно, всё ещё обойдётся, а он у императора, добывает труды Фортиномо…
А мне тем временем становится всё хуже. Кажется, что кровь кипит в жилах, сердце стучит с усилием, в животе словно огненный смерч из сотни кинжалов.