Астрид - хозяйка Рождества (СИ)
Сесиль пребывала в шоке, и я ее прекрасно понимала. События происходили одно за другим и не давали нам расслабиться, что немного выматывало.
— Ты знаешь, эта семья очень хорошая, — сказала она, познакомившись с Сидни и Олиной. — Твоему отцу невероятно повезло, и, возможно, именно эта женщина поведет его правильным путем. Нужно дать им шанс.
— Что ж, я очень добрая и счастливая женщина, — засмеялась я. — Поэтому хочу сделать счастливыми всех вокруг себя. Ты готова к разговору с духами?
— О да! — баронесса возбужденно завертелась на каблуках. — Это так страшно и в то же время интересно! Не могу дождаться ночи!
Когда часы на каминной полке пробили двенадцать, я вышла из своей спальни и направилась в комнату Сесиль. Мы договорились провести этот «сеанс связи» у нее, чтобы случайно не разбудить Бернарда.
Подруга закрыла за мной дверь на засов и забралась с ногами на кровать.
— Иди сюда! Тут будет удобнее, чем за столом!
Я устроилась напротив нее и положила между нами доску Уиджа.
— Ты знаешь, как ею пользоваться? — тихо спросила я, и Сесиль отрицательно покачала головой.
— Нет… Я никогда ею не пользовалась.
— Нужно вспомнить, как звали жену маркиза, которую он убил… — я посмотрела в потолок, припоминая, что мне рассказывала тетушка Лонджина и через пару секунд воскликнула: — Кристайн! Ее звали Кристайн! Клади пальцы на планшетку, Сесиль.
— Ты уверена? — баронесса протянула руку и тут же испуганно ее отдернула.
— Уверена, — подтвердила я. — Я не знаю, что именно нужно говорить в таких случаях, но то, что на планшетку кладут пальцы — знаю точно.
Я сделала это первая и Сесиль повторила за мной, постоянно оглядываясь по сторонам, словно ожидая появления призрака.
— Повторяй за мной, — сказала я, вспоминая, как в детстве мы с друзьями дурачились и вызывали духов Пушкина и Лермонтова, держа иголку на черной нитке над бумажным кругом, чем-то напоминавшем доску Уиджа. — Дух маркизы Кристайн Грейф, явись! Дух маркизы Кристайн Грейф, явись!
Баронесса повторяла за мной и бледнела все больше, что было заметно даже под желтоватым светом свечей.
— Дух, ты здесь? — наконец, спросила я, и мы замолчали, испуганно глядя друг на друга.
И тут, будто в мистическом фильме, планшетка дернулась и поехала. «Да».
— Это ты двигаешь ее??? — Сесиль отпрянула назад. — Астрид, не пугай меня!
— Нет, это не я! — мне тоже было страшно, но разве не за этим мы собрались? — Это дух маркизы! Клади пальцы обратно!
Подруга послушно вернула пальцы на планшетку, и я тихо произнесла:
— Ты хочешь говорить с нами?
Планшетка поехала по доске, останавливаясь на определенных буквах, и я прочла:
— «Очень». Сесиль, маркиза очень хочет поговорить с нами!
— Спроси ее о какой-нибудь тайне, — шепнула баронесса, и я уже громче произнесла:
— Ваша светлость, есть какая-нибудь тайна, о которой вы можете нам рассказать?
Планшетка скользнула дальше и я выдохнула:
— «Убийство».
— Ох! — Сесиль закусила губу. — Неужели кого-то убили?
— Кто умер, Кристайн? — от прилива адреналина я ощущала дрожь в руках. — Мы знаем этого человека?
Планшетка начала быстро двигаться, и я еле успевала читать написанное.
— «Нотариус», — произнесла я первое слово и тут же она поехала дальше. — «Подвал»! «Бумага»!
— Что это значит? — баронесса подняла на меня большие глаза. — Нотариус умер в подвале?
— Скорее нотариуса убили и он в подвале, — догадалась я и спросила: — Я права, Кристайн?
Планшетка остановилась на слове «Да».
— Сесиль, эта информация явно имеет какое-то отношение к нашей семье. Ведь зачем маркизе говорить о каком-то нотариусе?
— Но в каком он подвале? Неужели здесь? — взгляд баронессы метнулся на пол. — В этом доме?
Мне бы очень не хотелось еще одного трупа в свое доме, и, немного волнуясь, я задала привидению вопрос:
— Где этот подвал?
Планшетка завибрировала и медленно поползла от буквы к букве, ненадолго останавливаясь на каждой.
— «Тильда Расмуссен». «Найди… забери… забери… забери…»!
Доска дернулась и, слетев с кровати, ударилась о дверь.
— Похоже, разговор окончен, — прошептала я, и мы переглянулись. — Нотариус в подвале Тильды Расмуссен…
— О Господи… — Сесиль была напугана и зябко куталась в теплую шаль. — Астрид, ты что-нибудь понимаешь?
— Кажется да, — я же, наоборот, не чувствовала страха, он прошел, оставив после себя лишь легкую дрожь. — Нотариуса убили и к этому причастна моя свекровь. Возможно, этот человек изначально вел все дела семьи и знал нечто такое, что было невыгодно Тильде и Валентину… Маркиза говорила о какой-то бумаге!
— Завещание! — воскликнула баронесса. — У него было настоящее завещание! А возможно и есть! Кристайн ведь сказала «забери»!
— Даже если ты права, как я заберу его? Мне нужно найти тело нотариуса в подвалах имения Расмуссен! — я даже представить себе не могла, как пробираюсь в дом Тильды и Валентина, что обыскать подвал. — Это не так просто!
— И опасно… — глухим голосом протянула Сесиль. — Тильда страшная женщина! За чепцом и бархатными юбками скрывается сам дьявол! Нужно во что бы то ни стало остановить ее!
— Что ты говоришь, Сесиль? — я изумленно уставилась на нее. — Ты предлагаешь пойти туда???
— Если мы расскажем герцогу и маркизу, они не поверят нам, но наши домочадцы знают, кто помог найти тебе сокровища! — горячо заговорила подруга. — Они могут помочь нам!
— Нужно хорошо подумать, что мы можем сделать, — сказала я, уже зная, что Антон точно согласится на эту авантюру. — Лезть в логово к зверю без подготовки и плана — верх глупости!
— Значит, нам нужен план! — Сесиль выглядела решительной и готовой к любым приключениям. — Мы выведем эту змею на чистую воду!
Я вернулась к себе в комнату и больше часа вертелась в кровати, переваривая сообщение от призрака. Кристайн хотела, чтобы я забрала бумагу, но если бы это было так просто… Нет, теоретически это можно было сделать, все-таки слуги любили графиню и вполне могли помочь… Но нельзя бросаться в эту авантюру сломя голову, и каждый шаг нужно продумать вплоть до каждой мелочи.
Глава 27
— Вы слышали новость? — Валентин сел напротив матери и заправил за воротник салфетку. Его руки подрагивали. — Она на устах всей Дорвегии.
— Говори, — Тильда уже по лицу своего сына видела, что эта новость ей вряд ли понравится. — Валентин, что за тяга к этой театральщине? Неужели так трудно просто сказать, что произошло?!
— Ваша бывшая сноха убила Рика Торнварда, — Валентин швырнул чайную ложку на стол, и та жалобно звякнула о край блюдца. — Как вам такое?
— Что??? — графиня резко поднялась, но потом снова медленно опустилась на стул. — Как убила?
— Застрелила из старого мушкета, — с язвительной усмешкой ответил Валентин. — Вы можете представить нашу мягкую Астрид с мушкетом, матушка? Хваленый душитель Рик, умер от рук женщины, которая в своей жизни ничего кроме иглы для вышивания в руках не держала!
— Тише ты! — прошипела побледневшая Тильда и оглянулась. — Или ты хочешь, чтобы за дверями собрались любопытные?
— Я уже ничего не хочу! — брызгая слюной, прошипел в ответ Валентин. — Благодарите Бога, что он ничего не успел рассказать!
— Такое ощущение, будто ее сам дьявол защищает! — всхлипнула графиня и уронила голову на руки. — Как же я устала бороться за то, что принадлежит мне по праву!
— Оставьте ее в покое, — зло произнес Валентин, не обращая на слезы матери. — Иначе все это закончиться тюрьмой! Никто не узнает о настоящем завещании — оно уничтожено, а бесконечные попытки убрать Астрид приведут к тому, что кто-то из нас окажется на виселице!
Тильда молча всхлипывала, переполняясь ненавистью к этой проклятой девице, которую все беды обходили стороной, и мысленно поклялась, что все равно изведет ее, но сделает это без помощи сына!
Она взяла себя в руки и, промокнув глаза платочком, пригубила приторно сладкий чай.