Корпоратка. Искушения Мередит Стаут (СИ)

Мередит показала боеприпас, похожий на тот, что содержал МХ-1. Он в кейсе шел в комплекте с ядом.
— Это антидот. Как только человек его вдыхает, галлюны у него сразу проходят. Они все оживут, придут в себя, а мы проведем тебя прямо через толпу. И отпустим на следующий день. Ну что, смекнула, какие разговоры про тебя пойдут? Королеву фиксеров отпустили, надо же. Интересно, какие секреты она сдала взамен на свою жизнь?! Похоже, она на все пойдет, чтобы дать еще годик-другой пожить своим старым костям. Как думаешь, много кто станет с тобой работать после такого? Ты знаешь лучше меня, что страшнее смерти. Позор. Ты еще жива, но вся твоя жизнь умерла.
В этот раз Бестия не нашла колкости, чтобы ответить. Она молчала.
— Ну, подумай, подумай. Минутку на размышления я тебе дам.
Мередит закурила, глядя в лицо Бестии. К той постепенно возвращалось зрение.
— Мередит Стаут, Милитех, — произнесла Бестия, ухмыляясь. — Вижу, ты в большой беде.
— Ты же хорошо знаешь, что бывает с фиксерами, которые много болтают. Ты же никому не скажешь, бабуля? Я в тебя верю. Давай, рассказывай. Мусорщики указывают на тебя.
— Я продала эту штуку парочке мусорщиков, да. Довольно выгодно вышло. Изящное устройство. Омерзительное, но изящное. Я знала, мусорщики за него недурно заплатят.
— Где взяла?
— Я получила его в качестве оплаты за одну работенку от человека из Мальстрема.
— Кто такой?
Бестия усмехнулась.
— Он тебе уже ничего не расскажет, он мертв. Две или три недели тому назад их штаб на заводе Олл-фудс вынесли какие-то наемники. Его звали Брик. Их бывший главарь.
— А он где его взял?
— Ни малейшего понятия. Да и зачем мне этим интересоваться?
— Что за задание ты для него выполняла?
— Вытаскивала из морга трупы с хорошими имплантами. Много тебе это дало?
Это вполне в духе Мальстрема.
Мередит глянула вверх, на Джеймса. Тот показал, мотнув головой: уходим.
Никто из группы бойцов Шестой улицы не погиб и не был ранен. Они расстались у Четверки. Предварительно главарь поинтересовался у Мередит насчет оплаты.
— Не волнуйся, я всегда расплачиваюсь за честную работу.
Бандиты укатили на фургоне. Мередит с Джеймсом остались на стоянке вдвоем.
Мередит испытывала досаду.
— Тупик, — сказал Джеймс. — Такое не редкость в расследованиях.
— Я ведь сама себя и подставила, — Мередит выплюнула эти слова со злостью. — Это я навела тех наемников перебить всех в логове Мальстрема. Еще когда ничего этого не было. Еще когда ничего не началось!
— У нас все еще есть «Когти».
В этот миг Мередит позвонили.
Входящий вызов: Джереми Линдон.
Сетевой дозор… Я почти забыла про них.
— Стаут.
— Я готов передать вам данные вудуистов, мисс Стаут. Только учтите, там много. Не помешал бы выделенный широкополосный канал.
— Передавайте ко мне домой. Что в сумме, Линдон? Вы разузнали о том, что меня интересует?
— Да… Новости вам не понравятся. Если коротко, то атака на вас проходила из-за Черного заслона.
Мередит изо всех сил пыталась сообразить, что это могло означать. Но не понимала.
— Что это значит? Кому я там понадобилась?
— Мы изучаем этот вопрос, мисс Стаут.
— Что, блядь, нахуй, означает «изучаем»?!
— На данном этапе мы все еще не определили, с каким типом угрозы имеем дело.
— Линдон, еб твою душу! — прокричала Мередит в бешенстве, — Я рассчитывала на вас! А все, что вы можете сказать — «мы не знаем»?! Это несерьезно!
— Мы работаем над этим, мисс Стаут. Имейте терпение.
Линдон закончил звонок.
Мередит испытывала негодование, она стояла на грани бешенства. Уже второй след вел в никуда.
— Судя по твоему лицу, напарница, — произнес Джеймс, — у тебя сейчас еще один хвост оборвался.
Мередит гневно глянула ему в лицо.
— Дело не в этом, — бросила она, возвращаясь к своим мыслям. — Вернее, не только.
Из-за Черного заслона. Охренеть просто.
Это что же получается?
Все это время меня пользовал взбесившийся искин?
------
Дорогой читатель! Раз уж ты добрался досюда, то не забудь поставить лайк и оставить отзыв. Ваше внимание очень важно для меня!
 
  
18. Святая из Найт-Сити
 
Примечание:
И трагедия, и комедия, и драма, и любовный роман. Я не знаю, как отделить одно от другого, так что пусть будет все вместе.
https://www.youtube.com/watch?v=b0bNrhYXxZA
----------
Жизнь коротка.
Почему же все так долго?
Мы здесь лишь раз.
Зачем винить себя?
Мередит сидела в кабинете, глядя в черный неактивный экран ПК. Она делала так, когда ее ресурс самообладания подходил к концу, и чтобы держать себя в руках и не начать делать глупости, ей требовалась подзарядка. Помощь тишины.
Она приводила в порядок мысли, выстраивала их так, чтобы через них можно было увидеть хотя бы часть общей картины.
Все это время я думала, что это человек. Живой кусок мяса, двуногий, разгуливающий где-то рядом, который, как и все, спит, жрет, гадит и дрочит.
Я, в конце концов, была уверена, что это мужчина. Извращенец, мерзкий ублюдок, но с членом в штанах.
Вот только за Черным барьером никого похожего не водится.
Как же я ошибалась. Как же я кругом ошибалась.
Искусственный интеллект, еб меня, боже ты мой… Это же просто кусок кода, запрограммированный изображать человека.
И от этого становится еще сложнее придумать хоть какое-то подобие ответа на вопрос «зачем?»
Зачем, зачем, зачем, ЗА КАКИМ ХУЕМ кто-то создал такое?
Какой толк, какой смысл?
Он мог заставить меня делать что угодно! Он мог моими руками уничтожить Милитех! Он, пожалуй, мог бы уничтожить его и сам, без меня!
Это был один из тех редких моментов, когда Мередит испытывала страх. Чистый, первородный страх. У нее не было ни единого предположения о том, с чем она столкнулась, и что вообще творится.
А также о том, что теперь с этим делать.
Одно дело, когда твой враг — человек из плоти и крови. Если он жив, то его можно убить! Как бы сложно это не было, его можно найти и прихлопнуть!
Но что делать с существом, обитающим по ту сторону Черного барьера? Как до него доберешься? И если доберешься, то как убить?
Очень редко в своей жизни она ощущала себя совершенно беспомощной. Так было сейчас. Очень удобно подвернулась мысль о том, что оружие при ней. Нажмешь на крючок, и все проблемы разом исчезнут.
Она положила перед собой на стол пистолет-пулемет. Компактный Милитех «Индра», ее верный ствол, самый надежный друг, он никогда не подводил хозяйку. Кто, как не он, должен оказать ей последнюю услугу?
Мередит всегда находила в оружии особое, ни с чем не сравнимое очарование. Помимо функциональной красоты и эстетики оно содержало в себе еще и философскую глубину, проводило границу. Пока ты не вооружена, у тебя остается слабая, но не исчезающая надежда на милосердие. Но если ствол у тебя в руках — в тебя будут сначала стрелять, а только потом спрашивать о намерениях.
Она взяла пистолет-пулемет в ладонь. Она делала это так много раз, что изучила тактильно каждый дюйм этого оружия, он лежал в руке как влитой. Не слишком легкий, и не слишком тяжелый. Идеальный баланс.
Заглянув в дуло, Мередит увидела темноту. Мрак, идеальный черный, чернее милитеховского, ловушка для света. Он попадал туда, но ему уже не удавалось оттуда выбраться.
В этот миг заиграл сигнал вызова от секретаря.
Положив оружие на стол, Мередит ответила.
— Да.
— Мисс Стаут, — с волнением затараторила Рози. — Вам звонят по видеосвязи из Белого Дома, Вашингтон, DC. Президент НСША Розалинд Майерс.
Сердце Мередит застучало, пустилось в галоп.