Корпоратка. Искушения Мередит Стаут (СИ)
Она потянулась за сигаретами, но они все промокли.
— Держите, маам, — Шон протягивал ей сигарету. В другой руке он держал прозрачный зип-пакет, в котором пачка Ньюпорта с комфортом пережила подводную одиссею.
Надо же, подумала Мередит, ирландец, проныра, нашел время позаботиться о своих припасах.
— Спасибо, — сказала она и с удовольствием закурила.
Вскоре выбрались наружу Тайрон и Эндрю со своими боевиками. Никого не потеряли, это было единственной хорошей новостью.
Немного переведя дух, Мередит поднялась на ноги, отряхнулась как сумела, но это не слишком-то помогло. Мокрые волосы тоже были все в песке.
Они находились на склоне горы с прекрасным видом на большое и спокойное голубое озеро — водохранилище Лагуна-бенд. Тоннель был проложен тут задолго до того, как это водохранилище появилось. Тут раньше находился небольшой рабочий городок. История этого места была полна драмы. Местных жителей выселяли всеми правдами и неправдами. Были столкновения с полицией, несчастные случаи. В итоге водохранилище, конечно, появилось. Но вот толку от него не было никакого: вода оказалась токсичной.
Мередит достала из кармана телефон, размахнулась и запустила его по широкой дуге прямо в воду. Кто знает, какие ресурсы может подключить Штайнер на ее поиски? Телефон Мередит в этом случае был точно еще один трекер. Местоположение его может быть приблизительно установлено по данным триангуляции с базовых станций связи.
— Эндрю! Дай-ка телефон позвонить.
Она набрала номер по памяти.
Исходящий вызов: 88.
— А, леди-фюрер! Чем могу помочь?
— Эйрик, привет! Мне и моим людям нужно где-то спрятаться. Пустишь к себе пожить?
— Нихрена себе, а что случилось?
— Дохуя всего, долго рассказывать. Если вкратце — я не могу сейчас появляться дома или на работе.
— Похоже, ты серьезно влипла.
— Более чем серьезно.
— Что конкретно я могу сделать?
— Нас четырнадцать человек, отправь за нами пару неприметных машин, чтобы нас всех увезти. Мы у Лагуна-бенд, на южной стороне, напротив дамбы. Ориентир здесь — что-то вроде заброшенной фермы. Большой амбар и три силосных башни. От нее идет грунтовая дорога прямо к въезду на трассу, не пропустишь.
— Уже занимаюсь.
— И еще. Я скину тебе номер, это моя сестра Элизабет. Ее тоже нужно спрятать в надежном месте. Ее и девочек.
— Тоже не проблема.
— Спасибо, Эйрик. За мной должок.
Мередит закончила звонок, вернула Эндрю телефон. Бойцы немного отдышались и перекурили. Пора было подниматься на ноги. Заброшенная ферма находилась примерно в полумиле впереди, у подножья горы, на берегу Лагуны-бенд. Мередит считала, что будет разумно дожидаться людей Восемьдесят Восьмого там.
Отряд вытянулся в цепочку и медленно полз по склону горы. Когда до фермы было уже рукой подать, в небе раздался звук, услышать который в этой ситуации не хотелось никому. А спустя пару мгновений из-за горного хребта выскочил низколетящий авик.
— Пиздец… Бежим! Живее!
Мередит побежала первой. Она понимала, что спрятаться уже не выйдет, и их, несомненно, уже заметили. Можно было лишь занять укрытие, иначе они превратятся в отличную мишень, хорошо различимые на склоне горы.
Авик заложил широкую дугу над водохранилищем и возвращался.
— Занять позиции! Приготовиться!
Отряд рассредоточился. Одни заняли позиции за горками мусора и лысых покрышек, другие — под силосной башней.
— Огонь по нему!
Все автоматы заговорили в один голос. Авик осыпало гроздями трассеров. Мередит била короткими очередями. Часто промахивалась — не так-то просто попасть в маневренную воздушную цель. Она сменила один магазин, потом еще один. Стрельба не прекращалась ни на мгновение.
Авик был уже в сотне метров и заходил на посадку, как вдруг его дернуло, турбина одного двигателя вспыхнула и взорвалась. Пилот попытался удержать машину ровно, но не справился с управлением. Авик кинуло в сторону, и он с грохотом врезался в силосную башню. Его развернуло, он рухнул набок, прочертив в земле глубокую борозду. Силосная башня сложилась рядом, подняв облака пыли.
— Это не все, — произнесла Мередит вслух. Она озвучила предостережение интуиции.
Авик, лежавший на боку, вдруг дрогнул, как от удара, и повалился. Последовал еще один удар изнутри, от которого выгнулась дверца. А от третьего удара она совсем слетела и упала в паре метров от корпуса. Изнутри показался могучий силуэт ростом не меньше двух метров.
Это был киборг. Уже не человек, один только мозг в кибернетическом теле. В левой руке он держал тяжелый пулемет Милитех «ККП-31». А в правой…
По спине Мередит пробежали мурашки.
В правой он держал горящую ярким желтым светом моноструну. Это страшное экзотическое оружие, разработка корпорации Кэндати, представляло собой высокопрочную струну толщиной всего в несколько микрон. Такой струной можно разрезать даже рельсу. Но необходимо огромное мастерство, чтобы пользоваться этим оружием без опасений остаться без пальцев, рук, а то и головы. Для удобства и безопасности моноструны покрывают светящимся радиоактивным изотопом — так хотя бы видно, куда струна летит.
Мередит ничего не успела понять. Ржавому остову трактора, за которым она укрывалась, срезало кабину. Саму Мередит задело самым концом струны по плечу и на прощание стегнуло по груди. Бронежилет свалился с нее, разрубленный. Китель на груди перечеркивал ровный разрез, аккуратный, будто работа портного.
Она увидела, как по запястью из рукава густо побежала кровь. Рука повисла плетью. Потом пришла боль.
— А-а-а!
Мередит упала на спину. Она оцепенела от страха, не могла отвести взгляда от раны и от повисшей руки. Плоть распороло до кости. Заглянув в горизонтальный разрез на груди, она обомлела. Ее правую грудь полоснуло в верхней части, у самого основания, и она теперь сваливалась в сторону, под своим весом раскрывая рану. В этой ране, наполнявшейся кровью, виднелись белые имитаторы жировой ткани и молочных желез.
— А-а-а… — Мередит простонала надломившимся голосом.
Она скоро взяла себя в руки. Биомонитор показывал, что опасных для жизни ранений Мередит не получила. Он уже вводил необходимые препараты, чтобы снять боль и остановить кровотечение.
По киборгу вели огонь из всех стволов, но его это не сильно беспокоило. Подняв пулемет, он дал длинную очередь и быстро подавил огнем всех стрелявших.
В него полетели гранаты — это его ненадолго задержало. Но следующий взмах моноструны заставил всех снова попрятаться.
Мередит увидела, как светящейся струной обмотало ноги Шона чуть пониже колен — тот выбежал бросить гранату.
В следующий миг струна стянулась, и О’Коннелу без какого-то видимого усилия отмахнуло обе ноги.
От его крика заложило уши хуже, чем от автоматной пальбы.
Блядь.
Блядь, блядь, блядь!
В этот миг донесся приближающийся рев двигателей. Киборга это тоже ненадолго отвлекло. Три микроавтобуса затормозили у фермы, сыпанув галькой из-под колес. Откинулись боковые дверцы. По киборгу без лишних любезностей ударили из противотанковых гранатометов.
Киборга откинуло взрывами, но не убило. Он уже вставал. А хромеры, высыпавшие из микроавтобусов, принялись вместе с людьми Мередит щедро потчевать железного громилу автоматным огнем.
Мередит одной рукой перевесила автомат на спину, достала пистолет-пулемет и зажала под мышкой раненной руки. Пригибаясь, она побежала к Шону и сунула ему свой пистолет-пулемет.
— Ты стреляешь, я везу!
Она схватила его за шиворот и поволокла за собой. По гальке тянулись от обрубков его ног два кровавых следа.
— Что у меня с ногами, ежже?!
— А что с ними? Вроде все нормально! — Мередит попыталась улыбнуться, но вышло криво и натянуто. Она сорвала с себя аптечку первой помощи, вколола обезболивающее и загустин, наложила жгуты как сумела.
Тем временем Красные Хромеры и парни Эндрю снова уложили киборга на лопатки. Правда, ненадолго — он опять вставал. Повредить его оказалось не так-то просто.