Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле (СИ)

«Теодор, что тут происходит? Это тот повар, которого не советовала ключница?» – я присела на свободный стул и мысленно обратилась к другу.
«Не поверишь, но он золото. А нос задирает, потому что подслеповат. Магическая запущенная травма дала такое осложнение, но ты ему это не скажи, обидится. Он просто плохо видит и поэтому редко с кем здоровается в городе», – засмеялся в моей голове зверь.
«А как он готовить-то будет?» – поблагодарив Луи, накинулась на чай, так хотелось пить.
«Вблизи видит, да и у него полная кухня помощников должна быть», – ответил Тео.
– Госпожа, вы меня не слушаете? – Луи повторно ко мне обратился, а я, заболтавшись с Тео, не услышала.
– Да, Луи, говорите. Булочки вашего изготовления изумительные. Никому не скажу, что была тут, если время от времени вы будете меня угощать.
– Буду, госпожа. Так вы меня берёте? Серафима лишь брата к вам звала в услужение, вовремя приехав к усадьбе барина, сказала, что договорилась с вами. А я, поняв, что мне больше нечего там делать, напросился с ними, даже расчёт ещё не получил. Серафима, поджав губы, сказала, чтобы я сам с вами разговаривал. Но мой друг, Константин Силович, заверил, что о вас добрые слухи идут, вы простили разбойников, взяв их в услужение. Вот я и… – он покраснел. – Первые дни готов работать бесплатно, чтобы вы поняли, нужен ли я вам.
– Луи, мы вас берём. Слышала, что вы вкусно готовите. Из Орсо приехали?
– Да, оттуда, – сухо ответил он и не стал вдаваться в подробности.
– Поварят сами будете набирать, или Константина озадачить?
– Если госпожа позволит, то я сам возьму. Мне нужно знать, сколько человек постоянно будет проживать в доме, чтобы составить меню и нанять помощников, – он впервые за всё время нашего разговора улыбнулся.
– Всё позже, Луи. А меню составляйте, утвердим, – поднявшись из-за стола, улыбнулась и, забрав фамильяров, отправилась обратно в главный дом.
– Оля, не стал говорить при поваре, но некрасиво выходить из комнаты в халате, – прошептал Тео. – У тебя прекрасная коллекция домашних платьев.
– И ты туда же. Я пить захотела, вот и вышла за водой. Кто же знал, что в пять утра в доме жизнь бьёт ключом. Ах, Серафима, везде успела, подсуетилась. Вот кто ночью шумел, дворецкий с семьёй заселялись. Надеюсь, что в ближайшее время меня не будут ожидать ещё сюрпризы.
Мы вышли в главный холл, где перед важно расшагивающим туда-сюда Константином стояли по струнке смирно одетые в униформу слуги. Три женщины и три мужчины. Но откуда форма? Серафима сказала, что нужно закупаться.
– Вот, и также ставлю вам в укор, – увидев меня, произнёс Константин, смотря на служанок. – Почему госпожа проснулась раньше вас, а домашнее платье ей не подано?
– Мамочки, – прошептала я, взбегая по ступенькам, с чувством вины перед девушками. Нужно будет поговорить с дворецким, чтобы так не распекал бедняжек.
Глава 17. Константин Силович
– Госпожа, разрешите помочь вам переодеться к завтраку? – в дверь, постучав, вошли две девушки.
– Доброе утро, заходите, но я не припомню, чтобы нанимала вас вчера, – удивлённо оглядела похожих друг на друга и таких молодых девиц.
– Мы с батюшкой на службу поступили, – сказала та, что повыше. – Меня зовут Алёна, а сестру Томила.
Вторая девушка присела, приветствуя меня.
– Константин ваш отец?
– Да, госпожа, – ответила Алёна.
– Теодор, подавай платья, что у тебя из домашнего и лёгкого в запасе?
Зверя просить дважды не пришлось, он быстро выложил всю одежду на постель.
– Ох, госпожа, мы заберём наряды, всё погладим и в шкаф развесим, – девушки быстро подошли к кровати. – Вот это прелестное и не мятое, – Алёна подала нежно-голубое платье без дополнительных подолов с рукавом три четверти.
«Теодор, как только служанки разберут одежду и отправят в шкаф, несколько платьев убери к себе, на случай побега», – отдала мысленный приказ зверю, а девушкам позволила помочь мне переодеться.
– У вас очень послушные волосы, госпожа, – Алёна улыбнулась, завершая причёску.
 
 Теперь не стыдно и на бал. Я с удовольствием повертелась возле зеркала.
Поблагодарив служанок, поинтересовалась, почему же их семья так спешно ночью покинула усадьбу бывшего хозяина. Но девушки, смутившись, посмотрели друг на друга и быстро начали собирать платья.
– Батюшка запретил нам разносить сплетни о бывшем хозяине, – смущённо ответила Алёна, а мне стало ещё любопытнее, что же такое произошло, отчего вся семья со скандалом уехала в ночь.
– Спасибо, идите, я немного поработаю, – кивнула и, дождавшись, когда за ними закроется дверь, повернулась к Тео. – Рассказывай, чем и как живёт деревня. Теодор, неужели и вся деревня на моих плечах? Земля, дома? Я арендодатель? А аренду народ все эти года платил? Скорее всего, нет, – ответила сама себе. – Или есть какой-то договор о безвозмездном пользовании?
– Я прошёлся по деревеньке, большая она у тебя, на двести дворов.
– Двести? – я удивлённо уставилась на Тео. – Но вчера приходило от силы человек сорок.
– Во многих домах старики живут, они не пошли, далеко им, да и за детишками следят. Взрослые пришли, кроме тех, кто в городе работает, те поздно вечером возвращаются, а то и не приезжают. Жёны неделями мужей не видят. Насчёт разбойников, что на нас напали. Они пока притихли, но видно, что некоторые за столько лет отвыкли от работы и не собираются идти к тебе на поклон. Вот с ними нужно быть осторожнее, если втихую примутся за старое, придётся к властям обращаться за помощью.
– Хорошо, к этому вопросу вернёмся позже. Теодор, где управляющего взять, чтобы за всем следил?
– Не знаю, мы люди новые, кто тут живёт, не ведаем. Придётся пока тебе самой за управляющего.
– Тео, я не умею, – прошептала, закусывая губу. – А если за чем-то недогляжу или сделаю неправильно?
В дверь постучали, и зверь не успел ответить на мой вопрос.
– Войдите, – пришлось дать разрешение.
– Госпожа Ольга Ивановна, – вновь вошла Алена. – Константин Силович просил передать, что через полчаса в столовой вас будет ожидать завтрак.
– Спасибо, Алёнушка.
–  Я вам могу чем-то помочь, или можно идти? – она замерла возле порога.
– Иди, – ответил Тео. Служанка поклонилась и прикрыла за собой дверь.
– Зачем столько условностей, Тео? Я себя неуютно чувствую, будто не дома, а на работе, – недовольно буркнула и спросила: – А ты знаешь, почему Константин так спешно покинул Федейцева? Может, повар рассказал?
– Нет, он не ответил на вопрос, а применять магию против него, да ещё без твоего приказа, не стал.
– Хорошо, будь добр, позови дворецкого на разговор о работе и зарплате.
Теодор быстро спрыгнул с кровати и отправился выполнять просьбу. Не прошло и пяти минут, как Константин стоял в моей комнате.
– Госпожа, спасибо, что позвали, но может, нам перенести разговор на время после завтрака? – он держал в руках небольшую папочку.
– Нет, всё нормально, я хотела бы поговорить о вашей работе, рекомендациях, зарплате и условностях.
– Да, я вас слушаю, – он приблизился к столу, но не присел.
– Константин, присаживайтесь, в ногах правды нет, – я указала на ближайший стул. Он молча поклонился и сел.
– Что у вас в руках? – я никогда не нанимала дворецких и не знала, с чего начать разговор.
– Тут расчёты, они пока лишь примерные, у меня было мало времени, – он протянул папку. – Также мои рекомендательные письма от двух предыдущих хозяев.
– Константин, а где вы нашли форму для слуг? Серафима сказала, что её нужно покупать.
– Так как мы приехали ночью, то я тут же обошёл своё будущее место работы и на чердаке нашёл форму. Пришлось потратить артефакт из своих личных запасов. Моя бытовая магия слаба, приходится пользоваться артефактами. Его стоимость внесена в расчёты. Надеюсь, вы не будете против?
– Получается, вы, Константин Силович, обладая бытовой магией, починили и почистили одежду, что пролежала на чердаке много лет?