Хранитель Рун (СИ)
Вернулся Сельдингер, и снова насел на меня с расспросами. Его интересовало буквально всё — ощущения, детали обстановки, реплики Сэмунда.
Наконец, когда Макс начал весьма выразительно покашливать, он с видимым сожалением оторвался от меня и, поглядев на часы, спохватился.
— Вам нужно отдыхать, — сказал он. — Отправляйтесь домой, Ежи. Завтра ждем вас в это же время!
— Вот только по поводу моей работы в «Инджерикс»… — начал я.
Но Сельдингер тут же перебил меня: — Даже не думайте об этом! Всё уже улажено — в головной офис вашей организации направлено письмо, вы официально проходите курс лечения, так что вам еще и больничный оплатят. Поверьте, Миллер умеет решать любые проблемы.
Мне оставалось только с облегчением вздохнуть. Жизнь, кажется, начинала налаживаться!
* * *— Ежи, что случилось? Ты вернулся на полтора часа раньше! — Алиса неслышно материализовалась за моей спиной. — И ты снова употребляешь пищу, не прошедшую термическую обработку!
— Блин, Алиса! — я едва не поперхнулся молоком, которое пил прямо из пластикового пакета, стоя у холодильника. — Сколько раз просил тебя не делать так! Нельзя подкрадываться к людям со спины! — добавил я, вспомнив Сэмунда.
— Твоё появление в данном временном диапазоне может расцениваться, как статистическая погрешность, — невозмутимо парировала она. — Подобная ситуация с вероятностью до девяносто девяти процентов попадает под категорию исключений. Почему ты не на работе?
Вот ведь приставучий андроид! Я вздохнул. Иногда она бывает просто невыносима!
— У меня что-то вроде отпуска. Мне предложили альтернативную временную работу в центре нейробиологии.
Алиса недоуменно воззрилась на меня. — У меня отсутствует данная информация…
— А ты уточни, — не без ехидства посоветовал я.
Пока Алиса отправляла очередной пакте запросов в социальную службу, я, прихватив молоко и половину батона, отправился в комнату.
Включив комп и открыв поисковик, задумался.
Прежде всего, следовало сделать то, что, по-хорошему, надлежало выполнить до погружения — изучить гайды.
Скорее всего, Миллер завтра принесет что-нибудь, но перед очередным погружением, скорее всего, толком почитать их не удастся — Сельдингер наверняка будет опять суетиться, и дышать в затылок. Так что лучше посвятить вечер вдумчивому серфингу и выжать максимум из той информации, которую смогу добыть.
Итак, что там у нас ключевое? Студия Феникс…
Хм… В результатах поиска были дизайнерское агенство, театральная студия, издательство, банк и прочие организации, но ничего, даже отдаленно имевшего отношение к геймдизайну.
Запрос по смежным сочетаниям также не дал результата. Ничего.
Ок, попробуем зайти с другой стороны.
Как там назывался мир? Иммерсивная игровая реальность… Имир!
Однако, меня снова ждало разочарование.
Почти все результаты поиска сводились к одному результату — одноименному персонажу из германо-скандинавского эпоса.
Перейдя по ссылке, я бегло просмотрел описание.
Источник, со ссылкой на скандинавские мифы, описывал его, как великана — первое живое существо во Вселенной, из которого был создан мир. Сам великан появился на свет в результате столкновения двух миров: огненного и ледяного. Потом его дети убили его, и использовали тело в качестве строительного материала:
«Из мяса Имира
сделаны земли,
из костей — горы,
небо из черепа,
из крови — море…»
Любопытно, но, определенно, не то. Хотя… Что-то в статье зацепило меня.
Перечитав еще раз, уже внимательнее, я обнаружил знакомые названия — альвы, дверги и… асы!
Так, уже теплее. По крайней мере, ясно, какой сеттинг взят за основу виртуального мира.
Значит, скандинавский эпос… Первыми среди ссылок на источники шли Старшая и Младшая Эдды.
Хм, где-то я уже встречал эти названия, буквально, совсем недавно…
Раздавшаяся трель телефона заставила меня переключиться на неё.
— Ёжик! — Аська выглядела насупленной и помятой. — Есть разговор! Я тут кое-что нарыла на тех уродов — давай пересечемся где-нибудь на нейтральной территории? Я сейчас в центре, как насчет «Пингвина», скажем, через полчаса?
— Ася, вообще-то, я… — начал я.
— Всё, Ёж, давай, жду! — она отключилась.
Я покачал головой. С Аськой всегда так. Если её голову посещала какая-то идея, извлечь её оттуда бывало порой совсем не простой задачей. Вот и сейчас Аська явно была одержима жаждой мести. Лично я, честно говоря, на фоне событий сегодняшнего дня уже почти забыл о вчерашнем инциденте, но Аську так просто было не остановить. Придётся ехать в «Пингвин», иначе с неё станется нагрянуть ко мне, а это было чревато серьезным конфликтом — Аська терпеть не могла Алису, а та, похоже, отвечала ей полной взаимностью, в меру своей кибернетической души.
Вздохнув, я начал одеваться.
— Куда ты? — Алиса, приподняв брови, проводила меня вопросительным взглядом.
— На встречу с сестрой, — сказал я. И, не удержавшись, добавил: — Тебе она привет передавала.
Алиса нахмурилась. — С тобой что-то не так, Ежи.
— В смысле? — я остановился на пороге, удивленно глядя на неё.
— Я чувствую какие-то изменения в твоем биопаттерне, — неуверенно сказала Алиса. — В тебе что-то изменилось!
— А! — я облегченно улыбнулся. — Значит, всё идёт по плану!
И, радостно насвистывая, вышел из квартиры.
* * *Аська уже ждала меня в кафе. Завидев меня у дверей, она приветственно замахала рукой, и, ничуть не стесняясь, заорала во всё горло: — Ёж! Где тебя носит столько времени?! Я тут уже извелась вся!
— И я тоже безумно рад тебя видеть, — пробурчал я, плюхаясь на потертый кожаный диванчик напротив неё.
Аська кивнула, облизывая ложку. Перед ней возвышалась вазочка с горкой из шариков мороженого.
— Имей в виду, Ёж, — сказала она озабоченно, — если я заработаю ангину, это будет целиком и полностью на твоей совести. Нельзя заставлять даму так долго ждать — дама от этого нервничает. А когда дама нервничает…
— Ася, — перебил я её. — Я, вообще-то, приехал на десять минут раньше, чем мы договаривались.
Аська вздохнула. — Ты, все-таки, зануда, Ёж… Ладно! Короче, слушай сюда. Я тут пробила инфу по твоей принцессе, я её подругу немного знаю — ну как знаю — так, пересекались пару раз на тусовках. В общем, девочка из приличной семьи, папик там из военных, что ли. В клубах до этого не бывала, нигде особо не тусуется — предки пасут, трясутся над кровиночкой. В общем, тотальный контроль, диктат почище твоих социальщиков. Но адрес я разузнала, и телефон тоже, так что…
Она выдержала паузу. — Что, даже простого спасибо не услышу? Ясно-понятно!
— Спасибо, Ася, — улыбнулся я. — Я даже не ожидал, честно.
— То-то! — Аська наставительно подняла вверх измазанный мороженым палец. — В общем, телефон, так и быть, дам — спишешься, придумаешь что-нибудь. Ты ей, кажется, понравился даже — подружайка говорит, что она за тебя вроде как переживала. Хотя, честно говоря, что она в тебе могла найти — ума не приложу. Ну да ладно. Теперь про тех козлов — я так-то их знаю, в принципе, но кое-что пробила. Вольф, который диджей — ну, он просто по жизни редкий гей — я имею в виду, в плохом смысле этого слова. Из обеспеченной семьи, такой весь, ну, ты понял короче — мажор, кобелина ещё та. Ко мне он, кстати, тоже клеился как-то, еще давно, но, поскольку типаж вообще не мой, то сразу был послан в пешее эротическое. Может, кстати, с тех пор и обиду затаил… — Аська ненадолго задумалась. — А, в общем — неважно, по любому, ему уже давно фейс почистить пора. А второй — Миха, закадыка его. Тоже редкий отморозок — из этих, знаешь, отшибленных на всю голову, типа, бритоголовых…
Я кивнул. Бритоголовые, или «коршуны», были сторонниками бывшего президента, и относились к радикальному крылу официальной оппозиции. Отмороженные — это было ещё мягко сказано.