Первый ход(СИ)

— Мия из дома Августов, — тут же вмешался Хотару. — Не знал что знатные, лирийские дамы отныне посещают подобные приемы вдали от дома.
— Наш славный император Октавиан, да будет его правление долгим, к сожалению уже давно запретил подобные развлечения, — пожаловалась она. — Хотару, верно?
— Верно, госпожа…
— А Вы, юноша, — обратилась она к Рамизу, — тоже чемпион?
— Нет, госпожа, — улыбнулся Рамиз. — Я не позорился, развлекая чернь.
— Твой отец позорился, — тут же фыркнул Хотару и Мия рассмеялась.
Рамиз скривил достаточно злобную ухмылку, поклонился и поспешил исчезнуть.
— Это Ваш гладиатор? — Снова ткнула Монэла пальцем Мия. — Хочу его!
— Конечно, — улыбнулся Хотару. — Как пожелаете.
— Господин! — Прокашлялся Монэл. — Можно Вас на пару слов?
Они отошли в сторону и Монэл, перейдя на шепот, продолжил:
— Что она от меня хочет?
— Она вроде понятно выразилась, — напрягся Хотару. — Переспать с тобой она хочет. Постарайся сделать все в лучшем виде. Эта девушка — дочь…
— Я не могу! — Перебил его Монэл.
— Это почему?
— Ну-у-у… Я не…
— Да говори уже!
— Я никогда еще не был с девушкой! — Протороторил мальчик.
— Что?! Я же присылал к тебе Сару! Черт, — Хотару не на шутку задумался, — это проблема… Миледи, я прошу прощения, — резко обратился он к девушкам, — но Монэл не сможет Вас удовлетворить…
— Это почему, позвольте узнать?
— Он это… — Хотару задумчиво посмотрел на Монэла, придумывая логичное оправдание, — евнух, миледи.
— Ой, — вскрикнула Мия и печально оглядела мальчика снизу доверху, — какая жалость. Бедный мальчик… Что ж, жаль это слышать. Приятного вечера.
Девушки медленно удалились, продолжая шептаться друг с другом. Хотару проводил их взглядом.
— Что такое «Евнух»? — Спросил мальчик.
— Это тот, — замямлил Хотару, вновь пытаясь удачно оправдаться, — кто ещё ни разу не был с женщиной.
«— Врет, — тут же понял мальчик, но вслух не сказал»
Хотару тем временем пристально глядел в противоположную от них сторону, где у одной из многочисленных мраморных статуй Рамиз очень живо о чем-то рассказывал Карине, а та, в свою очередь, смеялась почти с каждой его фразы. Хотару похлопал Монэла по плечу и спешно направился к ним. Не обращая внимания на Рамиза, он поклонился хозяйке дома.
— Разрешите украсть Вас всего на несколько мгновений, — улыбнулся он.
— Вы не вовремя, — фальшиво улыбнулась ему Карина и вновь обратила свое внимание на Рамиза.
— Все в порядке, миледи, — галантно дотронулся губами до её руки юноша, — мне как раз нужно обсудить несколько важных вопросов, пока все не напились окончательно. С удовольствием найду Вас позже.
— Так ты теперь с ним? — Скривился Хотару, когда Рамиз удалился.
— А какая тебе-то разница? Он умный, веселый, обаятельный…
— И ходячее позорище. Карина, такой человек как он бросит огромную тень на тебя.
— Позволь мне самой решать, — резко отрезала Карина. — И какая тебе-то разница? Твою честь это никак не задевает, так что можешь расслабиться.
— Да плевать мне! — Вспылил Хотару. — Я просто хочу, что бы у тебя все было хорошо.
— У меня и так все хорошо. Было бы лучше, если бы ко мне не лезли с ненужной заботой. Разговор окончен, спасибо за беспокойство!
  
***
 
"По рамийским законам супруга может вступить в наследство покойного мужа с одобрения главы города или вождя" — Пешком по миру: Том 7.
4 дня до начала игр.
Прием шел до самого утра, пока последние из самых настырных гостей не свалились с ног от выпитого за ночь. Зал из красиво украшенного, приличного места к этому времени превратился в подобие свинарника. Только тогда чемпионов увели с виллы и поместили в общую камеру. Монэл, как всегда, забился в самый дальний угол, поджал ноги и смотрел в пол.
— Хотару, видать, совсем отчаялся, раз выставляет на арену домашних рабов. — Сказал Байрон и подошел к Монэлу. — Тебе сколько, мальчик? Десять? Двенадцать?
— Отстань от него, — вмешался Сулла.
 
— А тебе то что? Запал на него?
— Заткнись и сядь на место!
— И правда запал. Попроси Хотару — он тебе его с радостью продаст. Кстати заодно спроси про ту рабыню с ним. Сейчас бы ее сюда…
— Закрой пасть или до игр ты не доживешь, — резко прорычал Монэл, вскочив со своего места. Байрон сразу же повернулся, высверливая мальчика взглядом.
— Все, довольно! — Меж ними встал Нейликс и развел их руками в разные стороны. — Байрон, парень здесь, потому что достоин. Уважай его, как уважают тебя, а ты, парень, не смей угрожать. Ты ещё не показал чего стоишь, в отличии от остальных.
  
***
 
"Димахер — самый любимый публикой гладиатор, однако мало кто из гладиаторов способен освоить стиль боя парными мечами" — Пешком по миру: Том 7.
3 дня до начала игр.
Они шли быстро, петляя меж толпой людей, идущих в ту же сторону. Хотару вечно направлял его, иногда резко меняя направление, от чего Монэл вскоре вовсе потерялся и не понимал, где они вообще находятся.
Мальчику было очень некомфортно. Впервые в своей жизни он оказался среди толпы и та, внезапно, пугала его. Несколько раз его чуть ли не сбивали с ног, а стопы оттоптали почти сразу же. Многие его вовсе не замечали и приходилось резко обходить идущих прямо на него людей. Казалось бы, его рефлексы, отточенные благодаря тренировкам, должны были помочь, но именно в этот момент они, видимо, уснули.
Вскоре они вышли к арене, которая была в разы больше всех тех, что Монэл видел до этого. Хотару натянул ему капюшон еще сильнее так, что плащ начал резать подмышки.
— Господин Хотару, — улыбнулся человек на входе, — Вы решили посмотреть бои?
— Решил развеять скуку, — кивнул тот в ответ. — Эти трое со мной, — указал он на Монэла, закутанного в плащ, Диану и Арима.
— Прошу прощения, но госпожа ничего не говорила на счет Вас.
— И не скажет, — пожал он плечами. — В этот раз мне придется платить.
Они прошли на трибуны и заняли самые верхние места. Монэл впервые увидел арену с места обычного зрителя, а когда толпа зашумела, он чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. Между боями было достаточно шумно, а в некоторых местах даже виднелись драки, однако все резко стихло, когда в очередной раз на главной трибуне появился распорядитель.
— День подходит к концу, — объявил он и Монэл удивился, что, находясь так далеко, он все четко расслышал. — Солнце неумолимо движется к горизонту, а это значит, что пришло время для главного боя. Встречайте чемпиона нашего города — Нейликс, мурмиллон!
Толпа взревела, от чего Монэл в очередной раз чуть не вскочил. Нейликс гордо вышел на арену, поприветствовав пришедших.
— И его противник, настоящий титан. Встречайте — Торгейр, самнит!
— Самнит? — Переспросил Монэл. — Наставник никогда не упоминал такого.
— Тяжеловооруженный тип гладиатора, — пояснил Хотару. — Бьется двуручным оружием, в основном топором, но иногда, как Торгейр, бывает и меч. Очень редкий тип гладиаторов… В последний раз я видел такого, когда сам выходил на арену.
Торгейр медленно передвигал ногами, однако шаги его были очень длинными, а от каждого приземления, песок внизу буквально вздымался вверх. Толпа встречала его не так живо, как Нейликса, но и не освистывала.
— Да прольется кровь! — Объявил распорядитель.
Торгейр сразу же побежал на Нейликса и направил свой удар сверху вниз, но чемпион с легкостью ушел от его удара и, оказавшись за спиной врага, нанес быстрый, прямой удар в спину. Меч вошел по самую рукоять. Толпа взревела, но Торгейр даже не пошатнулся. Он невероятно быстро развернулся и, не теряя силы с разворота, наносил ещё один удар сверху. В этот раз у Нейликса не было шанса увернуться, но он быстро закрылся щитом. Гулкий звук удара прокатился по всей арене. Нейликс упал, закрывшись щитом. Торгейр замахнулся для еще одного удара и снова по арене пронесся гул. Удары падали вниз один за другим. После каждого из них в разные стороны отлетали щепки, вскоре к ним прибавилась и кровь. Повисла гробовая тишина, которую нарушали лишь звуки ударов. Торгейр остановился лишь когда под ним осталась куча бесформенных кусков мяса, костей и железа.