На грани выживания (ЛП)
— Я разберусь.
— В центре перестрелки? С убийцей за каждым углом? Я нужен тебе, чтобы выбраться. Их сотня, а ты одна. Я нужен тебе.
Кислота впилась когтями в ее горло.
— Ты мне не нужен. Ты убийца!
— Чтобы выбраться отсюда, тебе придется убивать.
Паника прорвалась сквозь ее гнев. Квинн повернулась, ее ребра раскалились до бела, и направила на него нож.
— Не указывай мне, что делать!
— Послушай, я не психопат. Я не такой, как Пайк или этот придурок Ксандер Торн, эти сумасшедшие. Я убиваю только тогда, когда требуется.
Он развел кисти в стороны, вытянув ладони в примирительном жесте.
— Сейчас в наших интересах работать вместе.
— Когда ад замерзнет.
— Например, я знаю, что в конце коридора стоят два вооруженных охранника. Ты знала об этом? Или ты бы пошла прямо в эту ловушку?
Квинн замешкалась на долю секунды, сомнения взяли верх. Ей было больно, страшно, она дезориентирована, у нее треснуло ребро и сотрясение мозга в придачу.
Безоружна, кроме маленького хлипкого ножа.
«Которым ты умеешь пользоваться», — прошептал голос Лиама у нее в голове.
Она ни за что на свете не объединилась бы с Саттером. Он бы задушил ее без раздумий. Разбил бы ее череп о стену или пол. Один удар в грудь остановил бы ее сердце.
И все же. Сотня вооруженных, безумных головорезов тоже хотели ее смерти. Она застряла внутри огромного комплекса, похожего на военный, и не знала, как выбраться.
Шансы складывались не в ее пользу.
Приглушенные крики отдавались эхом. Снова раздались выстрелы, на этот раз ближе. Бум! Бум! Бум!
— Враг моего врага — мой друг, — проговорил Саттер, маяча в темноте.
— Со всей искренностью, иди к черту.
Ей нужно бежать, рискнуть и надеяться…
Сквозь грохот за пределами их тесной комнаты до них донесся звук приближающихся шагов. Два человека, по крайней мере, бежали прямо к ним.
Квинн замерла.
— Они идут, — шипел Саттер, отталкиваясь от стены. — Они идут, чтобы убить нас.
— Ты вроде сказал, что они не причинят тебе вреда…
— Я ошибался! — В его голосе сквозила паника. Настоящий страх. — Они собираются убить нас обоих прямо сейчас. Ты согласна или нет?
У нее не осталось вариантов. Время уходило. Окно возможностей стремительно закрывалось.
Слова как осколки стекла в ее рту.
— Я согласна.
Глава 59
Квинн
День сто второй
Квинн прижалась позвоночником к шлакоблочной стене рядом с открытым дверным проемом, втиснув тело в щель между стеной и открытой дверью, за которой она спряталась.
Хотя не могла его видеть, она знала, что Саттер — это громоздкая черная фигура, скрючившаяся по другую сторону. Даже со связанными руками он грозный противник.
Это одновременно пугало и успокаивало. Квинн не могла до конца осознать абсурдность и полную глупость этой затеи. Времени все равно нет.
Выстрелы разорвали ночь. Крики и вопли. Она напрягла слух в поисках приближающихся шагов, прикидывая время, когда два охранника войдут в комнату.
— Что за…? — сказал один из них, удивленный отсутствием двери, которую нужно отпереть.
Квинн оттолкнулась от стены и сделала выпад, со всей силы толкнув дверь. Та врезалась в две фигуры, отбросив их в сторону, прямо на Саттера.
С грохотом дверь упала назад. Первый охранник зашатался под ней и упал на спину. По полу зазвенел какой-то предмет — топор.
Саттер схватил второго охранника за горло связанными руками и швырнул его в стену. Влажный стук сменился звуками быстрой жестокой борьбы.
Секунды спустя громила лежал на полу, не шевелясь.
Первый охранник попытался перевести винтовку в положение для выстрела, но Квинн оказалась быстрее. Она упала на него сверху, с ножом в руке.
Он блокировал ее винтовкой, держа ее сбоку на груди, и оттолкнул Квинн назад. Пятно рук и ног в темноте, локти и кулаки, когти на плоти, волосы, удары по всему, до чего она могла дотянуться.
Появился просвет, и она вонзила нож ему в живот.
Крик боли. Не ее. Вот что имело значение. Не ее.
Квинн выдернула нож, пальцы стали скользкими, все вокруг стало скользким, и вонзала его снова и снова. Бешеные горячие слезы застилали глаза, лезвие резало пальцы, но она не чувствовала этого.
Человек под ней обмяк.
Пошатнувшись, она поднялась на ноги, тяжело дыша, с рук капала кровь, черная как масло. В животе у нее бурлило.
Она так и не увидела его лица. Не знала, кто он, кого она только что убила.
— Отличная работа. — Саттер присел на корточки над вторым телом, обшаривая его в поисках оружия, движения затруднялись стянутыми запястьями. — Ты злая. Так и надо.
— Надеюсь, ты подавишься собственными внутренностями.
Он хмыкнул.
— Возьми оружие. Поищи запасные магазины.
Вздрогнув, Квинн вытерла руки о штаны и осторожно провела пальцами по телу — женскому — в поисках чего-нибудь полезного, стараясь при этом не сблевать.
Она прищурилась и разглядела в тени лицо трупа, заметив пару косичек и тонкие черты, искаженные в мучительной гримасе.
Далия. Далия вызвалась пойти сюда и всадить пулю в череп Квинн. Без всякой причины, кроме злобы.
Ее грудь сжалась, внутренности стали водянистыми. На это нет времени. Нет времени ни на что, кроме как убираться к черту.
Она подняла винтовку, положила запасной магазин в карман куртки и извлекла магазин, обнаружив, что он полностью заряжен.
Это была AR-15, та самая винтовка, с которой она совершила свое первое убийство в ночь битвы с ополченцами. В ту ночь, когда она убила Розамонд, а Саттер сбежал.
Прикусив язык так сильно, что пошла кровь, Квинн поднялась на ноги.
— Ты не против? — спросил Саттер.
Она уставилась на его тень в темноте, уловив быстрый оскал зубов. Он протянул руки.
— Стяжки.
— Ни за что на свете.
— У нас нет времени! — прорычал он. — Застать того парня врасплох — это одно. Я не могу так драться, не могу стрелять. Ты хочешь жить или умереть? Выбирай, девочка!
Жить. Она отчаянно хотела жить.
Долгое напряженное мгновение они смотрели друг на друга. Враги. Между ними нет ничего, кроме вражды, ненависти и холодного расчета.
Она хотела проткнуть Саттера ржавой ложкой. Он тоже хотел ее убить. Она видела, как мерцают его глаза. Голодный взгляд хищника, высматривающего свою жертву.
Каждая клеточка ее тела кричала, чтобы она заколола его, пока еще есть возможность. Как только она потеряет бдительность, ей конец.
По правде говоря, ему тоже нужна она, чтобы выбраться отсюда, как и ей нужен он. Двое лучше, чем один, особенно с AR-15.
Саттер был безжалостен, но не безумен. Он тоже хотел жить.
А значит, он не убьет ее, пока она ему нужна.
В ту секунду, когда реальность утратит свою силу, Квинн будет мертва.
Если только она не доберется до него первой.
— Договорились? — спросил он снова, с ухмылкой в голосе, как будто знал, о чем она думает и почему.
С тоскливым чувством она наклонилась, срезала пластиковую стяжку с его запястий и отскочила назад из его зоны досягаемости, с готовым выпрыгнуть из груди сердцем.
Саттер нагнулся над телом у своих ног и поднял винтовку и запасной магазин. Ругаясь, он отшвырнул булаву в сторону.
Вторым убийцей был Джетт. Джетт пользовался булавой.
Треск выстрелов снаружи звучал громче, ближе, взрываясь как фейерверк.
Саттер остановился в дверном проеме.
— Я беру правую сторону, ты — левую. Я — высоко, ты — низко. Следуй за мной, прикрывай меня, стреляй во все, что движется. Сделаешь это, и выберешься отсюда живой.
Квинн беззвучно кивнула.
Они бросились в осиное гнездо.
Глава 60
Квинн
День сто второй
Вперед по длинному узкому коридору, гулкие звуки шагов, пульс Квинн грохочет в ушах, всплеск адреналина — единственное, что помогает ей оставаться на ногах, притупляет боль, толкает ее вперед.