Зов Жизни (СИ)
— Док, что со мной? Все настолько плохо?
— Некорректное функционирование зрительного нерва в левом глазу. Изделие из мягких композитных материалов не решает проблему (Тэп щелкнул по дисплею, появились легкие, почти невидимые человеческому глазу щипцы и вынули контактную линзу из левого глаза Марка), искривление позвоночника на двадцать три градуса в следствие смещения нескольких позвонков грудного отдела, как результат, неполная вентиляция легких, небольшие нарушения в работе щитовидной и поджелудочной желез, сбои в эндокринной системе…
— Я понял, — прервал Тэпа Марк. — С этим можно что-то сделать?
— Как я уже ранее сообщил, вы будете помещены в капсулу лечения и профилактики, где вы будете находиться до стыковки транспортировочного модуля с главным кораблем.
— И сколько до стыковки? — вылезая из капсулы, спросил Марк.
— Если расчеты по траектории полета и гравитационным маневрам верны: тридцать девять часов и двадцать шесть земных минут.
— И все это время я просплю? — разминая затекшую спину, спросил Марк.
— Абсолютно верно. Ваше тело будет подвержено криостазной заморозке…
— Давай без этих лишних подробностей, — перебил Тэпа Марк. — Ты всегда такой дотошный?
Робот оставил эту реплику без внимания. Он поднял глаза на Марка и поехал к следующей капсуле. Видимо, распознавание сарказма и юмора в целом не было заложено в его программу.
— Пожалуйста, проследуйте в капсулу, — ответил на это Тэп.
Марк, согнувшись в три погибели, залез в капсулу. Она была просторней предыдущей, можно было вытянуться в полный рост. Непроницаемая крышка закрылась. Марк остался в полной темноте без ощущения времени и пространства извне.
— Если я проснусь, и ничего этого не было — я добровольно пойду в дурку, — подумал Марк и закрыл глаза.
* * *
В уши Марку ударил резкий пищащий звук. Он с трудом открыл глаза. На крышке медицинской капсулы, которая начала медленно отъезжать в сторону, мигали шесть белых нулей. Марк медленно вылез из капсулы. Несмотря на такой продолжительный по времени сон, он чувствовал себя уставшим и совершенно разбитым: все тело окутывала убаюкивающая слабость, в глазах двоилось, в ушах стоял непрерывный звон, похожий на белый шум во время профилактики на одном из телеканалов, виски болезненно пульсировали, ноги подкашивались, как после пьянки, да и тошнило жутко.
Боковым зрением Марк увидел, как сзади слева появился маленький серый объект и начал двигаться к нему. Это был Тэп. Марк не слышал, что говорил ему робот, только наблюдал за тем, как он измеряет температуру, давление, уровень сахара и бог весть что еще. Во время всех этих манипуляций к Марку постепенно начал возвращаться слух.
— Как себя чувствуете? — раздался далекий, словно эхо, голос Тэпа.
— Паршиво, — прохрипел в ответ Марк.
— Понимаю, — посочувствовал Тэп.
— Сомневаюсь, — резонно заметил Марк.
— Вполне обычная реакция на такой обширный и интенсивный курс лечения имеющихся обширных повреждений и профилактики большинства известных и занесенных в общую базу вирусов, бактерий, микробов и других вредоносных организмов.
Слова Тэпа проплывали мимо ушей. Марк попытался сделать вид, что внимательно его слушает, выдавив из себя некое подобие улыбки.
— Еще один момент, и я провожу вас до вашей каюты, где вы сможете полноценно отдохнуть и восстановиться, — продолжил Тэп и протянул свою руку к левому виску Марка.
Из отверстия в руке появилось маленькое, можно даже сказать крошечное, устройство, внешне напоминающее нано робота. В следующее мгновение Марк зашипел от резкой боли, эхом разносящейся по всей голове. Что-то крошечное, не разбирая дороги, прокладывало маршрут в мозгу Марка, затмевая мигрень или любую другую головную боль.
— Это репликатор — вещь необходимая, особенно когда не все члены экипажа обладают способностью к телепатии, — объяснил Тэп. — Все приготовления закончены, прошу за мной.
Марк медленной поступью поплелся за роботом-провожатым. Тэп вел Марка по бесконечным коридорам, стыковочным шлюзам. Марк практически ничего не видел кругом: к размытой белой пелене перед глазами добавилась жгучая боль в левом веке, легких и спине.
— Док, — обратился Марк к своему провожатому, — Я практически ничего не вижу.
— Вашему организму требуется отдых, — отозвался впереди Тэп. — Организму нелегко справиться с таким количеством раздражителей.
— Вот она — цена здоровью, — подумал Марк и продолжил ковылять за Тэпом.
Поднявшись на лифте (Марк понял это благодаря резкому толчку и поступательному движению вверх), и преодолев несколько поворотов, Тэп привел Марка к его каюте. Дверь открылась, и по замыленным глазам Марка ударил яркий свет.
— Мы пришли, — подытожил Тэп. — Желаю вам хорошего путешествия.
— И иметь дело с тобой пореже, — в ответ пробурчал себе под нос Марк.
Тэп затолкал Марка в комнату и закрыл дверь. Тот наощупь, как новорожденный щенок или котенок, нащупал что-то горизонтальное, похожее на кровать, лег, и в ту же секунду заснул.
Глава 23. Зверь и червоточина
В каюту Марка торопливо постучали. Марк проснулся и ошалело посмотрел по сторонам. Стук повторился.
— Кому это я понадобился? — недовольно пробурчал себе под нос Марк, встал с кровати и медленно поплелся к входной двери.
Так как у двери не было ни глазка, ни какого-то другого отверстия, чтобы посмотреть на своего позднего визитера, перед тем как открыть дверь, Марк спросил: — Кто там?
— Это Арто, — донесся из-за двери низкий спокойный голос. — Я от К`Сафра.
Марк открыл дверь и удивленно посмотрел на Арто. Перед Марком стоял классический образ нарров — гуманоидов, сочетающие в себе черты людей и зверей.
— Ты от К`Сафра? — спросил у него Марк.
— Вообще-то, только между нами, полное имя твоего нового знакомого — К`Сафриэль, — по-звериному улыбаясь ответил Арто.
Марк растерянно смотрел на своего нового знакомого.
— Мда-а-а… — задумчиво протянул Арто. — Что-то у нас не заладилось знакомство. Позволь мне представиться. Меня зовут Арто. Я — капитан корабля и по совместительству проводник. Я из народа нарров. Хоть мы и имеем слегка страшноватый внешний вид, но в душе мы добродушные и веселые ребята.
— Меня Марк зовут, — ответил Марк и протянул Арто руку. Тот осторожно пожал ее и тут же отпустил.
— Знаю. К`Сафриэль мне уже успел рассказать про тебя, — сказал Арто с неестественно длинной усмешкой, тем самым оголив клыкообразные зубы. — Ну а если серьезно, К`Сафр хочет, чтобы я иногда показывал тебе какие-нибудь странные и необычные места или явления, которые мы встретим по дороге.
— Было бы здорово, — одобрительно кивая, ответил Марк. — Меня всегда манили и привлекали вещи, связанные с космосом.
— Да, про это К`Сафр и говорил. Ему в тебе это очень нравится, — ответил Арто. — Я могу сказать, что тебе невероятно повезло. Примерно через полчаса корабль будет проходить мимо одного из таких. А пока у нас в запасе есть немного времени, я предлагаю тебе пойти на одну из палуб, где будет наилучший обзор, а по дороге я расскажу тебе о таких как я, чтобы ты больше на меня так косо и подозрительно не смотрел. Что скажешь?
Путешествие Марка начиналось просто идеально. Ему представлялась уникальная возможность поговорить с представителем другой, хоть и отдаленно похожей на людей расой. Марк, конечно же, согласился.
— Отлично, тогда пошли, — сказал Арто.
— Погоди, сейчас, — ответил Марк, закрывая дверь своей каюты.
Он еле поспевал за своим новым знакомым. Догнав его, Марк начал более детально рассматривать Арто. Перед ним шло звероподобное существо, отдаленно похожее на человека. Вся спина была покрыта чем-то вроде шерсти, на руках пара наростов в виде когтей. Чуть заостренные уши на голове были похожи на кисточки рыси. Но особенно выделялись глаза Арто. Точнее, не сами глаза, а лишь зрачки. Они постоянно меняли свою форму. Несколько секунд они были круглыми, как у людей, потом они разделились на две части, как клетка во время деления. Затем поменялись на кошачьи, похожие на вертикальную щель. Еще через несколько мгновений они и вовсе были горизонтальными. Бывали и совсем причудливые формы, например, в виде креста или изогнутой линии, куба, треугольника или другой не совсем обычной геометрической фигуры. Ну а вместо двух резцовых зубов было два волче-вампирских клыка. Шерсть на лице была уложена в аккуратную бороду.