Игра в четыре руки
Личности пришельцев и эти самые «виртуальные инструменты», служащие для пересадки «мыслящих», их отслеживания и много еще для чего, оказывается, связаны накрепко с самими пришельцами. И связь эта самая прямая:
чем больше группа пришельцев, чем больше задействовано их «мыслящих», тем мощнее используемый ими инструмент. Некий аналог вычислительных мощностей, если хотите: можно загрузить на домашний комп программу почти любой сложности, хватило бы емкости жесткого диска, а вот запустить ее и тем более заставить работать на всю полноту возможностей – это вряд ли.
С пришельцами и их «виртуальной машинерией» дела обстоят схожим образом. Группа из десятка-другого десантников с горем пополам могут осуществлять «пересадку» личности, но лишь с большими перерывами на восстановление и в тепличных условиях. Группа численностью в полсотни уже способна поставить эти операции на поток. А вот одиночка может разве что использовать инструмент для отслеживания таких «пересадок». Если же понадобится нечто большее, придется обращаться к «местному ресурсу». Например, создавать устройство (не виртуальное, в «железе»), использующее силу «мыслящих» землян. Пусть даже и без их ведома.
Примерно так и поступил наш новый союзник, пояснив, что обычные десантники этой технологией не владеют. Ею вообще никто не владеет, кроме его единомышленников, говорить о которых он отказался категорически. И это тоже можно понять – наш новый друг вынужден считаться с возможностью неудачи. Так, кстати, написано и в книге, и я подозреваю, что наш гость позаимствовал аргументы именно оттуда.
«Каждый заботится о своих интересах. Если Путь захватит Землю, наша организация будет расконспирирована и уничтожена. У нас с вами разные начала отсчета. Для вас Земля – центр Вселенной. Для нас – эпизод. Важный, многообещающий, и тем не менее…» [14]
Те же ограничения касаются и средств связи, особенно сверхдальней, межпланетной и тем паче межзвездной. Для того чтобы отправить сообщение в «материнский мир» пришельцев, нужна совместная мощь сотен тысяч их «мыслящих». Для связи внутри планетной системы хватит и пары сотен, но их-то у оставшихся на Земле десантников и не было, особенно после разгрома, учиненного спецотделом. А значит, о дальней «ноосферной» связи можно было забыть. Да и в пределах Земли максимум, на что они теперь способны, это обмениваться краткими сообщениями на расстоянии в две-три сотни километров.
Оставалось единственное решение – использовать аппаратуру землян. Да-да, те самые радио телескопы и «Пионеры». Пусть цивилизация пришельцев давным-давно не пользуется радиоволнами, подобно тому, как земляне не пользуются гелиографами, но в экстренных случаях они способны обратиться и к архаике. Так летчик сбитого самолета спешит просигналить спасательной вертушке при помощи специального зеркальца из НАЗа, и пилоты этот сигнал прочтут и примут меры.
Точно так же, чтобы наладить хотя бы одностороннюю связь с ожидающими на дальней периферии Солнечной системы «коллегами», застрявшие на Земле десантники готовы были на любые ухищрения. И тот, кто полагает, что на золотой пластинке, отправленной в дальний космос с «Вояджером», содержалась только презентация на тему Земли и ее обитателей, рискует сильно ошибиться.
Ну ладно, хватит о пришельцах, пора и о себе, любимом. Например: как обстоят дела с приснопамятным «обязательным списком попаданца в себя»? А что, не так уж и плохо, если вдуматься…
Пункт «Перепеть (переписать) хиты девяностых». Выполнено, если брать в зачет состоявшиеся концерты. Правда, хиты больше из числа «широко известных в узких кругах», да и выхлоп скорее моральный, нежели финансовый. Но все равно галочку ставим.
Начистить хари гопникам, третировавшим попаданца в детстве? Как-то пока обошлось, и даже без ущерба для дела – авторитет у альтер эго сейчас таков, что нелегко представить, как его попробуют чморить. И дело не в подвигах на ниве мордобоя, просто… не вырисовывается. Ни в школе, ни тем более в классе. Так что вполне заслуженная галочка.
Затащить в постель свою первую школьную любовь? Эта тема для меня сейчас табу. Что, кстати, довольно странно – с юношеской потенцией у альтер эго все тип-топ, да и стремление присутствует. Может, авторы попаданческих книг недооценивали степень пуританства нынешнего воспитания? Или сознание шестидесятилетнего «я» дает бонусы в плане самоконтроля в столь деликатной области? Как бы то ни было – прочерк.
Невиданные успехи в учебе и спорте. Достижения на ниве сценического фехтования и внезапно прорезавшийся интерес к серьезной литературе принимаются? Отлично, галочка…
Предупредить о предателях, маньяках, перебежчиках и грядущих солнечных затмениях? Здесь пока ставим вопросик. Тема серьезная, виды на нее имеются. Но – потом. Москва не сразу строилась.
Что там еще? Ага, деньги. Стремительно обретаемая финансовая самостоятельность, граничащая с неправедным обогащением? А, собственно, зачем? Вы удивитесь, как мало надо советскому восьмикласснику, при условии, что семья не бедствует, а взрослое «я», притаившееся в мозгу, подвергает столь вожделенные для прочих сверстников импортные джинсы и диски, пластинки американской жевательной резинки, плоские, размером с кирпич, кассетные «Панасоники» безжалостному осмеянию. К тому же осознание возложенной на нас миссии накладывает отпечаток, трансформируя реальность в сторону переоценки значимости большинства материальных благ. Нам бы мир спасти, а тут – какие-то штаны, хотя бы и заграничные…
Тем не менее отбрасывать тему «оборотных средств» не стоит. Конечно, Женьке приятно и Миладку сводить в кафе-мороженое, и свежий диск «АББА» купить на толкучке возле «Мелодии», но есть соображения и посерьезнее. Особенно в свете «вновь открывшихся обстоятельств» вроде информации о десантниках в текущем семьдесят восьмом году или стрелка с Бештау. А вдруг понадобится срочно бежать на другой конец страны, а то и вовсе за границу? Или раздобыть что-то такое, к чему без серьезной суммы не подступиться? Да, наконец, просто деньги на такси – полезно иметь возможность быстро перемещаться по городу, тем более что о пробках тут пока не слыхали. Так что деньги нужны, хотя бы для того, чтобы не думать о подобных коллизиях.
И способ добыть их имеется – точь-в-точь такой, что описан в чтиве про попаданцев. Клады. Нет, не запрятанные на чердаках или в подвалах жестяные банки с царскими червонцами или тещиными бриллиантами, самые обычные, советских времен, захоронки с пачками купюр, бывших тогда в ходу. Те, кто готовил меня к переброске, заставили вызубрить наизусть местонахождение дюжины таких «кладов», содержащих солидные суммы в рублях и валюте. Происхождение? Проще простого – из архивов Московского УВД. Мало ли в уголовных делах материалов о спрятанных, а потом найденных в рамках следственных мероприятий свертках, сумках, портфелях, даже чемоданах с неправедно нажитой наличкой? Так что попробуем поискать – глядишь, и пригодится.
14 декабря 1978 года.
Москва.
День, проведенный с пользой
– Спасибо, Людмила Антоновна!
– Держи уж… герой. Только смотри, не помни.
Школьная медичка-фельдшер захлопнула большую амбарную книгу, из которой делала выписку на желтоватом бланке с вызывающей уважение надписью поверху: «ФОРМА №…»
– Куда ехать-то собрался, не секрет?
– А у нас сборы, с секцией, – отозвался Женька.
Он аккуратно сложил справку вдвое, потом еще раз и запихнул в нагрудный карман. Женщина смотрела на него с неодобрением.
– В санатории, под Москвой, от театрального института. Будем там жить целую неделю и тренироваться… в смысле – репетировать. А справку я сегодня же отдам, не помнется.
– Ну тогда ладно, – великодушно согласилась медичка. – Как там твой друг? Голова не болит?
– Не… – Женька помотал головой. – Ему только кожу рассекло. Наложили два шва, говорят – останется шрам.