Как проиграть в любви (ЛП)

Господи, пора почитать о футболе…
— Винни, что мне делать?
Она подходит и осторожно берет у меня из рук тряпку, засовывает ее в свой фартук. Затем тянется и развязывает бант сзади и забирает у меня фартук.
— Я думаю, ты обязана пойти туда и узнать, что он скажет. Он тебе нравится, не так ли?
Я киваю.
— И разве ты не была несчастна с тех пор, как перестала с ним общаться?
Я качаю головой, отрицая.
— Нет.
— Лгунья. — Она улыбается. — Это все, о чем ты могла думать. И ты не ходила на занятия, потому что пыталась избежать его, а избегаешь ты его только, потому что тебе больно.
Ладно, хорошо.
Она права; любая теплокровная женщина была бы задета фотографией Далласа и Тиффани, которая просочилась в сеть, но не все женщины готовы подвергнуть себя такой драме, чтобы встречаться с парнем, которого они знают всего несколько недель.
Кайл выходит из кухни, устремляясь ко мне.
— Девочка, если ты сейчас же не пойдешь за этим парнем, то это сделаю я.
Только все не так просто.
Мне все еще нужно обдумать, как встречаться с малозначительной знаменитостью. А потом, во время драфта, он станет главной звездой, если считать профессиональных спортсменов знаменитостями.
— Хочешь, я пойду с тобой? — Кайл берет меня за руку и сжимает ее.
— Нет. — Я смеюсь. — Мне не нужно, чтобы ты там приставал к моему пар…
Он ахает и закрывает рот.
— О, боже, видишь! Ты назвала его своим парнем!
Почти.
Вовремя остановила себя.
— Да, да. — Я иду к задней двери, где висят мое пальто, шапка и варежки, снимаю их все с крючков.
— Ура! — Винни хлопает в ладоши. — Ты идешь!
— Мы дадим Бену знать — он уже на пути сюда.
Я закатываю глаза.
— Уверена, что ему понравится, что я снова увиливаю от работы.
Кайл все еще держит лопаточку в другой руке.
— Поверь мне, Бену Дэвису будет все равно, что ты сбежала на стадион, чтобы встретиться с самым сексуальным парнем на кампусе.
Дэвис?
— Я не знала, что это его фамилия.
— Ты можешь, пожалуйста, сосредоточиться? — Кайл швыряет лопатку на кухню, снимает мою шапку с крючка и надевает ее мне на голову. — Нельзя терять ни секунды. У них конец третьей четверти. Тик-так!
— Не теряй времени. — Уинни стоит позади меня и держит мою куртку распахнутой, чтобы я могла в нее влезть.
— Я чувствую себя Золушкой, собирающейся на бал.
Я протягиваю руки, чтобы Кайл мог надеть мне варежки.
— Это самое близкое, что я когда-либо получу к королевской власти. — Кайл подталкивает меня ближе к двери. — Тебе лучше почаще приводить сюда этого парня, а не только когда ты на него злишься, и он приходит сюда пресмыкаться. Что, кстати, было очень сексуально.
Это было очень сексуально, но я не считаю его приход в закусочную, чтобы рассказать свою версию правды, пресмыканием.
— Посмотрим, как все пройдет, ладно?
— Мы верим в тебя. — Винни целует меня в щеку и шлепает меня по заду, когда подталкивает меня к выходу.
Я приостанавливаюсь.
Поворачиваюсь.
— Так. Стоп. Как, черт возьми, я туда попаду?
Они оба смотрят.
— В смысле?
— У меня нет машины!
Кайл стягивает фартук через голову быстрее, чем я когда-либо видела, чтобы кто-то стягивал фартук через голову, и я потрясена, что он не откидывает его назад, как накидку Супермена.
— Не волнуйся, я с тобой. — Он снимает ключи с крючка и куртку тоже.
— Хм, Кайл… небольшая проблема, — замечает Винни. — Ты наш единственный повар.
— Я обычный повар без очереди, а не шеф-повар. И Бен переживет, или может меня уволить. Я оказываю услугу обществу, подвозя тебя к стадиону.
— Разве она не может просто одолжить твою машину? — Винни выглядит озадаченной всей разворачивающейся ситуацией. — Или я могу одолжить твою машину, чтобы отвезти ее.
Кайл уже вышел за дверь.
— Ну уж нет.
Парень не упустит свой шанс столкнуться с другими игроками; он такой большой фанат.
— Я лучше посмотрю, как эта забегаловка сгорит в огне, чем упущу такой шанс, — объявляет он, открывая замки своей машины и показывая мне, чтобы я затаскивала свою задницу внутрь.
 
— Ты как рыцарь в сияющих доспехах, — говорю я ему, пристегиваясь.
— Больше похоже на рыцаря, завернутого в фольгу, но я приму это. — Он смотрит на меня и поднимает бровь. — Лучше пристегнись. Это будет адская поездка.
И он прав.
Всю дорогу до стадиона, который находится не так уж далеко от «Роско и Мими», Кайл выжимает педаль до отказа, почти проезжая на красный свет, обеими руками вцепившись в руль, как будто участвуя в гонке за свою жизнь.
Я бы предпочла не терять свою, и слава богу, здесь не так много транспорта, по крайней мере, пока.
Ни одна машина не въезжает на стадион, только одна или две выезжают; служащий парковки у ограждения из цепей, разделяющего VIP-парковку и обычную парковку, поднимает свой маленький оранжевый светофор, когда мы приближаемся.
Кайл опускает окно и высовывает голову.
— Привет. Я здесь представитель своего друга. Нам нужно заехать, чтобы мы могли быть рядом с выходом из раздевалки.
Не то, что нужно говорить! Все хотят быть возле выхода из раздевалки, но они платят за эту привилегию, а мы вваливаемся на парковку без разрешения или пропуска.
Я шлепаю Кайла по руке.
— Чувак. Какого черта?
— Извините, сэр. Вам придется сдать назад и ехать в другую сторону. Парковка стоит пятнадцать долларов, но играть осталось всего одну четверть, так что на вашем месте я бы не стал тратить деньги.
Кайл фыркнул.
— Я прекрасно знаю, что там осталась всего одна четверть. — Он постукивает меня по колену. — Куколка, покажи ему свое лицо и улыбнись.
Я закатываю глаза, но наклоняюсь над центральной консолью, одаривая парковщика своей лучшей ухмылкой ужаса, стиснув зубы и все такое.
— Эм, привет. — Я слабо машу рукой. — Не знаю, узнаете ли вы меня, но меня зовут Райан Уинтерс, и я встречаюсь с Далласом Колтером? Сегодня у меня нет машины, поэтому моему другу пришлось меня подвезти, а я как раз смотрела новости и увидела сюжет с…
Парень прерывает меня, его неоновая оранжевая палка развевается в воздухе.
— Езжайте! Не говори больше ни слова! Вперед!
Он пропускает нас, Кайл без необходимости нажимает на газ, хотя мы находимся в зоне низкой скорости. Его разгон на сто футов заставляет меня ссутулиться на своем сиденье.
— Я и не знала, что ты такой драматичный, — простонала я. — Слава Богу, мы внутри стадиона.
— Да, к счастью, я такой драматичный, иначе где бы ты была? Сидела бы в закусочной и крутила салфетки, потому что ни у кого из вас нет машины, а идти сюда по холоду полчаса.
Он прав.
Но все же.
Лавируя между рядами, нам требуется целых десять минут, чтобы найти грузовик Далласа и припарковаться перед ним. Кайл объявляет, что подождет окончания игры, прежде чем оставить меня, не желая, чтобы я стояла на холоде.
Его телефон жужжит.
Как и мой.
Каждый из нас смотрит на свои сообщения, оба от Винни, в групповом чате
Винни: ЧТО ПРОИСХОДИТ? МНЕ НУЖНЫ НОВОСТИ.
Кайл: Только что приехали, нас пропустили через ворота.
Винни: Они пропустили вас через ворота?? Да ладно. Как????
Кайл: Парень узнал Райан, к счастью.
Я: Что еще важнее, Бен уже там? Он знает, что я ушла? Он злится?
— Важнее? Какого хрена? — Кайл смотрит на меня, держащую телефон, в то время как он держит свой. — Бен — последняя из наших забот. Я уволюсь, если он пригрозит мне увольнением из-за этого.
Это заставляет меня смеяться.
— Ты уволишься, если он пригрозит тебе увольнением? — Я качаю головой. — Как это вообще работает?
— Бог свидетель. — Он целует два пальца и поднимает их к небу.
Больше драмы.