Альфа-Ноль (СИ)
Благородные саргассы доводили до совершенства не только тела. Знать ещё очень любила самовыражаться. Любые изыски и экстравагантность приветствовать. Вот Элли и решила задать новый тон в моде. Лунный Тигр одобрительно посмотрел на дочь. Его порода: позабыла о мертвых неудачниках и готова служить на благо торгового дома.
— Знаешь, что самое главное для нас? — начал глава издалека.
— Прибыль?- не разочаровала его будущая наследница.
— Совершенно верно. Победа в соревновании не столь важна. Наш путь — это торговля. Добьемся на нем успеха и перейдем в Оранжевый Сектор рано или поздно самостоятельно, без костылей. Кроме того, мы сравнительно молодая раса, и у нас куча времени,- продолжил плести словесные кружева Лунный Тигр.
— Ты не отказался от идеи торгового хаба?- вскинула брови Элли.
Сама же удивилась про себя. Планетарный представитель погиб, о чем свидетельствовал разрушившийся жетон дружбы. Было немного жаль. Девушка не хотела себе признаваться, но парень ей понравился.
Плюс ко всем горестям, ушлый архонт раенян обманул охранные патрули и нанес огромные убытки. Мерзавец активировал Бурю Стихий прямо посреди флота. Пожертвовал собой, но нагадил неимоверно.
Теперь толку от права на организацию хаба и эксклюзивного торгового патента не было. Ведь на поверхность нельзя спуститься минимум три дня. За этот срок город, из которого пришел запрос, разрушат Чистильщики, а подать новый некому.
— А ты догадлива!- похвалил дочь глава Звездного Каравана.
— Но как это возможно⁉- удивилась Элли.
— Не только у Серебряных Шипов есть могущественные артефакты!- напыщенно вымолвил Лунный Тигр и достал из пространственного кольца тускло мерцавший кулон в алой оправе,- Талисман помощи другу легендарного качества: то, что нужно, в данной ситуации.
Торгаш довольно повертел вещицей возле носа девушки.
— И что дает эта штуковина?- искренне недоумевала Белая Луна.
— Как что? Ты же вручила жетон дружбы, а варвар пропал! Звездный Караван «друзей» не бросает. Талисман сможет отправить тебя на планету, даже несмотря на спектральный шторм,- поучительно поднял палец вверх хитрец.
— И что я там буду делать?- все еще не поняла задумку Элли.
— Договоришься со всеми нужными людьми! Мы же торговцы! — нарочито рассмеялся делец и пояснил суть плана.
— Но почему я?- задала последний вопрос Белая Луна.
— Никто, кроме тебя не сможет использовать артефакт. Ты связана с дикарем. Кроме того, он каким-то образом выжил. Даже не взирая на то, что жетон разрушился. Ничего не понятно, но это наш шанс! — заговорщицки улыбнулся Лунный Тигр.
— Хорошо, отец. Я согласна,- поклонилась Белая Луна, чтобы скрыть разочарование. На душе вновь стало горько. Родитель опять использовал ее, не смотря на опасность. А ведь в случае неудачи, ей точно не выбраться сухой из воды.
— Вот и отлично! Отправишься через пару часов, как только подготовим ритуал!- порадовался такому послушанию нерадивый папаша. Элли и сама готова была рискнуть во благо организации, но ей хотелось хоть какого-то проявления чувств со стороны родного человека.
Белая Луна ещё раз склонилась и вышла. Ну что ж, нынешняя роль вполне соответствовала ее амбициям стать первой женщиной, главой Звездного Каравана. А о родственных отношениях нужно побыстрей позабыть. В мире денег сантиментам нет места.
* * *— Так вы говорите, что Илья Строганов обладал статусом планетарного представителя и подал запрос на организацию торгового хаба на вверенной мне территории?- хитро прищурился Павел Семенович.
Генерал пытливо смотрел на красавицу, сидя на простом стуле в своем неказистом кабинете. Инопланетянку спасли ее красота и хорошо подвешенный язык. Солдаты не расстреляли девушку, когда та возникла из воздуха, словно фея или сказочная принцесса.
— Именно так, поэтому прошу содействия с вашей стороны. Ведь вы тут главный!- польстила военному Элли.
Совсем недавно она изрядно струхнула. Талисман помощи другу сработал. Вот только взять с собой ничего не удалось. Девушка отправилась к варварам чуть ли не голой. Счет к отцу вырос.
— А мне какая с этого выгода?- Кузнецов хоть и не был торговцем, но и дураком не являлся.
Минут пять Белая Луна распиналась перед дикарем, описывая преимущества.
— Помимо всего прочего, скажу, как есть, в прямом противостоянии с Чистильщиками вам не выстоять!- закончила мотивационную часть юная переговорщица.
Генерал задумчиво потер подбородок, взвешивая все за и против.
— Так и быть. Я согласен сотрудничать, но при одном условии. По вине Строганова пострадал дорогой мне человек. В случае если негодник вернётся, вы должны помочь разобраться с ним и его кодлой. Как говорят у нас, «мавр сделал свое дело, мавр может уходить*»,- Павел Семенович не прощал обид,- Илюша ведь не за так открыл вам сюда дорожку. Заодно и сэкономите.
Тут уже призадумалась Элли. С одной стороны, жетон дружбы разрушился. Формально Звездный Караван не имел больше никаких обязательств перед Ильей Строгановым. С другой, парень не раз спасал ей жизнь. Да, и начинать карьеру с предательства не хотелось.
Завидев сомнения пришелицы, Кузнецов достал наградной пистолет и передернул затвор. Затем подул, словно сдувая несуществующую пыль с ухоженного оружия. Белая Луна поняла намёк и торопливо кивнула, выражая согласие.
— Вот и отлично! По рукам! Только составим договор. Как говорится, без бумажки — ты букашка, а с бумажкой человек!- Павел Семенович обожал вворачивать в речь поговорки и пословицы.
Элли поняла, что путь к отступлению отрезан, вздохнула и окончательно смирилась с перманентным поражением. И все же, надежда составить документ таким образом, что его исполнять не прийдется, не покинула ее. Про себя же девушка поклялась отомстить, посмевшему угрожать ничтожеству.
* Мавр сделал свое дело, мавр может уходить (уйти) — поговорка о человеке, к-рый был полезен и в услугах к-рого больше не нуждаются [из трагедии Шиллера «Заговор Фиэско в Генуе»].
Глава 22
Дела земные. часть 2
— Эти раеняне не далеко ушли от дикарей! Молятся какому-то жалкому когтю!- Глорихантер;
— Не «когтю», а шипу!- Магоинженер;
— Некоторые специалисты по расовому продвижению считают, что именно культовые сооружения не позволяют наемникам перейти в Кластер выше!- Блистательный Аналитик;
— Мне нравится эта девушка! Она такая храбрая. Ее же могли изнасиловать варвары!- Умная Умничка.
— Пусть аборигены свяжут и мучают меня!- МалышкаБДСМ;
— Я тоже изверг ещё тот! Прими вызов!- ПареньХХХ;
— Уберите извращенцев из чата!- Новичок;
— Куда не прийди одни и те же морды! А ну, заткнитесь все!- Свирепый Волк;
— Волчонок, ты такой брутальный! Пойдем лучше назад на канал с Демоном⁉ Я буду молчать, обещаю! — Сладкая Цыпа;
— Я уже ревную! Сладенькая, что ты в нем нашла? Он же блохастый!- ПареньХХХ;
Интерактивный чат- флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).
Высоченный, серебристый шип гордо устремил в небеса свою искрившуюся алым вершину. Возле монумента на коленях стояло четверо. Они молились. Красная аура окружила коленопреклонённый квартет и плавно перетекала дальше: к уже более многочисленному кольцу, которое насчитывало около ста воинов.
Ещё поодаль разместился круг из тысячи солдат. Весь ударный кулак был в сборе, около главной клановой постройки. Сила предков перетекала сначала в лидеров, а потом уходила остальным.
Главная битва должна была вот- вот начаться. Очень удачно получилось, что из-за спектрального шторма конденсаторы успели собрать достаточно энергии для возведения Серебряного Шипа Праотцов.
Каждого члена клана переполняли восторг и храбрость, а также ощущение небывалого подъема сил. Правда, потом за эйфорию прийдется заплатить несколькими днями слабости, но ничего, победа будет уже достигнута.