Рождение Патриарха (СИ)

— Э-э-э, уважаемый вампир… может, договоримся? — очень нервно и явно прикидывая, куда бы бежать со всех ног, спросила миниатюрная девушка уже после кончины незадачливых крестьян-бандитов, косвенно укрепляя меня во мнении, что опасения мои насчёт тенденции очень даже оправданны. А ведь они только что на всё были согласны, и я их вот буквально спас…
— Кхм… Может, и договоримся, — сказать, что ситуация оказалась неловкой — это изрядно преуменьшить, но тянуть с ответом было чревато резкими движениями со стороны явно нервничающих девушек.
— И-и-и-и? — с опаской в голосе спросила рыжая.
— Ну… если честно, я ещё ни разу не попадал в такую ситуацию и понятия не имею, что делать.
Чувствую себя подростком, которого девушка поймала на чём-то не очень приличном с использованием её белья, ну или фотографии там. Не знаю, как себя должны чувствовать в тот момент озабоченные подростки — со мной такого не случалось, но, сдаётся мне, вот как-то так, да. Тот факт, что у нас тут ситуация «авантюристки застали вампира, закусывающего крестьянином», добавлял картине дополнительную пикантность. И я понятия не имел, как нужно реагировать в такой обстановке. В том смысле, что идея прикончить всех свидетелей была логичной, но несколько чрезмерной.
— М-м-м… — поддержала мои затруднения эльфийская лучница, что этот самый лук успела экипировать ещё до того, как я к ним вышел.
Стоим, молчим. Для антуража не хватает только пресловутого кустика перекати-поля или закручивающегося смерчика из опавших листьев.
— Полагаю, я должен напомнить, что вы сами сказали, что не против, если я буду призывать демонов и поднимать нежить, ну… вот тут нежить с проблемой и разобралась.
— Ага… — неуверенно ответила низкорослая остроухая, — только одно дело — когда кто-то поднимает нежить и её контролирует, а совсем другое — когда… вот так вот, — тут явно по смыслу было «дикая нежить сама бросается и загрызает». Но эти авантюристки с головой дружили и потому явно не торопились высказывать какие-либо претензии или ещё как демонстрировать своё «неуважение» к существу, что только что вырезало два десятка человек, к слову, вооружённых. В основном топорами и дубинами, но имелись и несколько мечей, и защитная амуниция. Да и вообще, с учётом того, что из себя представляют вампиры этого мира, я удивлён, что они меня сразу не атакуют или не пытаются сбежать.
— Эх, ладно, — встряхиваюсь, внутренне приходя к решению, что крови я напился изрядно, самочувствие отличное, а если что-то пойдёт не так, то да, будет неприятно, но не фатально, а потому и нечего переживать. — Давайте хоть познакомимся нормально. Меня зовут Фобос, и я не собираюсь вас есть, убивать, насиловать или что вы там себе ещё успели напридумывать. Во всяком случае, пока вы сами не попытаетесь причинить мне вред.
— Линвэль, — представилась эльфийка.
— Айвел, — вторила ей низкорослая спутница.
— Приятно познакомиться, — н-да, попытка быть вежливым в такой ситуации выглядела откровенно сюрреалистично.
— Ага, — растерянно ответила низкорослая красотка. — Ну и… мы пойдём? — робко спросила она.
— Нет, — стопорнул я парочку, в чьих позах и эмоциях стали прослеживаться обречённость совместно с решимостью «бороться до конца». — Я понимаю, что теперь на благодарственный поцелуй красотки рассчитывать мне не приходится… что, между прочим, обидно, но у меня есть к вам несколько вопросов, ответы на которые я хочу получить в качестве той самой услуги, о которой мы договорились. И учтите, я могу чувствовать ложь, поэтому отвечайте честно.
— И нас по завершении разговора не съедят? — с подозрением спросила эльфийка.
— Нет. И я уже говорил это, — дёргаю щекой в лёгкой досаде. — Понимаю, что на фоне кучи трупов это звучит не очень убедительно, но я не собирался тут никого трогать. И не тронул бы, если бы меня не пытались прикончить. Пусть, правда, скорее за компанию, чем целенаправленно, — как же глупо я себя чувствую от необходимости убеждать двух женщин в том, что от меня не надо убегать с истошными воплями после того, как я их спас то ли от смерти, то ли от коллективного изнасилования бандой разбойников. Но вот реально, а что ещё делать-то? Так мы хотя бы продолжаем разговаривать, а не переходим к боестолкновению.
 
— Хорошо, — послушно отозвалась Линвэль, — какие у тебя вопросы? И… может, не будем вести беседу посреди вот этого вот… беспорядка? — она окинула взглядом округу.
— Ну… разумно, — вынужден был признать я, повторив её жест. Вид мёртвых тел и обескровленного полуорка, ощущавшегося самым сильным, но оказавшегося далеко не самым вкусным, вряд ли способствовал их душевному равновесию. — Тогда давайте зайдём в дом, — киваю на строение, откуда мы только что все вышли.
Авантюристки покивали, но дальше двигались не очень уверенно. Со стороны это выглядело так, будто их разрывает от противоречивых желаний, с одной стороны — припустить наутёк, с другой — спрятаться в укрытии, а с третьей — не поворачиваться ко мне спиной, чтобы пропустить меня вперёд и дальше по обстоятельствам, возможно, всё-таки припустить, а возможно — и напасть. Но ничего, справились, и вскоре мы уже были в прихожей, где они недавно посвящали меня в ситуацию.
— И всё-таки, как ты можешь заходить в дом, не спрашивая разрешения тех, кто внутри?! — нервно переминаясь на ногах, возобновила разговор Линвэль.
— А, это… — а ведь Джошуа мне что-то такое рассказывал… как и про растворение текущей водой, кстати... — Я забыл, — решаю быть честным.
— В каком смысле забыл? — хлопнула зелёными глазами эльфийка.
— В том, что я слышал, что у вампиров с этим должны быть проблемы, но слышал я это очень давно и сам с этим не сталкивался.
— Ага… — авантюристки переглянулись.
— Так зачем ты пришёл в эту деревню? — спросила на этот раз Айвел.
— Купить плотной ткани, а то палатка прохудилась, — не нашёл я причин скрывать данный факт.
— Какая палатка? — большие глаза эльфийки стали выглядеть более округлённо, да и общий эмоциональный посыл, что им обеим тоже очень неловко от этого разговора и они без понятия, что делать и что тут вообще происходит, стал крайне чётко ощущаться.
— Обычная палатка, — я понимал причину их затруднений, но также уже осознал, что от объяснений всё станет только хуже. Причём всем.
— Зачем тебе палатка? — тут же доказали они мою правоту.
— Затем же, зачем и всем остальным. Я в ней сплю.
— Но ты разве не должен спать в гробу? — почти возмутилась Линвэль.
— Нет, не должен.
— Почему?
— Может быть, вы прекратите задавать вопросы, ответы на которые делают всю эту ситуацию тупее с каждой секундой? — вежливо попросил я.
— Х-хорошо, — вновь переглянувшись, пошли мне навстречу авантюристки.
— В общем, ситуация такая, — решаю дать немного объяснений для снижения накала напряжения, — я действительно пришёл сюда только прикупить мелочей в дорогу. Нападать ни на кого не собирался, похищать тоже. И вы тому, кстати, прямое доказательство, потому как, заснув в одном доме со мной, вполне себе проснулись. Кровь я пью, это правда, но большую часть жизни питаюсь кровью животных, — ни слова лжи, между прочим! Большую часть этой жизни так оно и было. — Кровь диких зверей — редкостная гадость, к слову говоря. Ощущается примерно так же, как протухшее мясо, поэтому вот в таких ситуациях, — кивок в сторону улицы, — я немного срываюсь. Но повторюсь: просто так на прохожих я не бросаюсь, и если вы сами не попытаетесь устроить мне какую-то подлянку, я вам ничего плохого не сделаю. Пока понятно?
— Угу…
— Ага… — закивали девушки.
— Хорошо. Теперь о вопросах. Сам я не из этих мест, но слышал, что в окрестностях Лунного моря можно найти… скажем так, места, где на мои глаза не будут слишком уж коситься и где я смогу научиться магии. Собственно, вопрос таков: знаете ли вы такие места? Как авантюристы, вы, по идее, должны знать, где могут располагаться не слишком щепетильные частные школы или работающие по найму чародеи, готовые учить кого угодно за звонкую монету.