Рождение Патриарха (СИ)

— Лин, проснись! — подругу пришлось основательно потрясти за плечо.
— М-м-м, Айви, ты чего, — зевок, — буянишь?
— Нас заперли здесь и заблокировали двери и окна! — в ответ рыкнула миниатюрная девушка. — И, судя по всему, чем-то заткнули трубу — тяги совсем нет, а дрова ещё не прогорели… мы тут угорим!
— Вот же… — выругалась эльфийка, судорожно бросившись облачаться.
Попытки открыть окна или как-то выбить дверь ни к чему не привели — закрыли их надёжно, а не особо массивная лучница и ещё менее массивная «профессиональная воровка» не могли похвастаться высокой физической силой.
— Кха… это будет самая глупая смерть… — пожаловалась на судьбу хафлинг-полукровка.
— Не паникуй раньше времени… кх… нужно залить печь, у нас должна была остаться вода в мехах… или одеялами заглушим…
— Мы уже хорошо надышались, ещё час-два — и нас можно будет брать голыми руками…
— Это всё равно не повод сдаваться! — возразила начавшей отчаиваться подруге эльфийка.
— Вы чего шумите? — внезапно вмешался в их разговор ещё один постоялец гостевого дома, о котором в свете открывшихся известий подруги просто забыли.
— Нас тут замуровали и заткнули дымоход, — повернувшись к вышедшему из своей комнаты парню, прояснила ситуацию плутовка.
— Эм… чего? Зачем? — зажмурился и встряхнул головой их невольный собрат по несчастью, который без дорожного плаща и кольчуги казался ещё моложе, чем при первой встрече — лет шестнадцать, не больше.
— Видимо, местные в сговоре с нашей целью… — и девушка-хафлинг в общих чертах поведала о том, что их пара вообще делала в этой деревеньке и к чему шла.
— Ага… — заторможенно ответил их собеседник. — И потому вас решили удавить угарным газом… Милые люди.
— Это Север, к тому же почти у Лунного моря, — поморщилась лунная эльфийка, — тут всякое случается, а этот хутор, судя по всему, не впервые промышляет чем-то таким. Идеи есть? — разговор не помешал им разобраться с печью и погасить тлеющие там дрова. Ситуацию это немного облегчило, но проблему не решило.
— Есть, — немного поколебавшись, ответил их собеседник. — Выйти отсюда не проблема, но там, — он мотнул головой в сторону двери, — пара десятков человек, наверное, половина всего хутора. И они нас явно не с цветами встречать выстроились. Да и не только дверь караулят.
— С каждым мгновением эта ночь становится всё дерьмовее, — констатировала рейнджер. — А ты откуда знаешь?
— Чую, — признался парень, подтверждая свою не совсем человеческую родословную, правда, Линвэль не могла вот так вот с ходу припомнить, кто мог давать возможность как-то ощущать людей сквозь стены. Но демонов в мире существует великое множество видов, кто-то по наследству, как говорят, вообще передаёт возможность призывать демонический клинок из собственной души, так что дар ощущать чьё-то присутствие за стеной не казался чем-то выдающимся. А их собеседник продолжил: — В общем, это тоже не такая уж и проблема…
— Там два десятка человек, привыкших к тяжёлому труду, а то и разбою, — перебила его Айвел, — и ты говоришь «не такая уж и проблема»?!
— Ну… да, — как-то растерянно ответил странный парень. — Короче говоря… я могу с этим разобраться, только вот… — он задумался, явно пытаясь сформулировать мысль.
— Если у тебя есть какой-то… не слишком одобряемый обществом метод решения проблемы, то лично я ничего не имею против его применения конкретно к этим людям, — поняла затруднения тифлинга миниатюрная разведчица.
— То есть… — он вновь задумчиво окинул их взглядом, — вы не будете кричать в ужасе, выкрикивать проклятья и пытаться пристрелить меня в спину, если я продемонстрирую что-то не совсем… доброе?
— Ох… кха… да ради всего святого, хоть демонов призывай, хоть нежить поднимай! — не выдержала эльфийка. — Нас тут хотят убить, и с каждым мгновением нам становится хуже! И лично мне плевать, что случится с теми уродами, что хотели нас в лучшем случае прикончить и обобрать трупы! Что они могут сделать в худшем с двумя беспомощными женщинами, я думать не хочу, так что если ты каким-то образом от них избавишься, я тебе только спасибо скажу и поцелую.
 
— Кхм… — ошарашенный взгляд был им ответом. — Ладно, от поцелуя красотки грех отказываться, хотя я бы попросил у вас одну услугу… — косой взгляд на нахохлившуюся эльфийку. — И нет, вовсе не ту, о которой ты явно подумала. Ладно, что-то вы действительно выглядите неважно, и к этому разговору можно будет вернуться, когда всё закончится. Только помните — вы согласились.
— Ага… — тяжело ответила Линвэль — мысли начинали путаться, а к гудящим вискам прибавились позывы к тошноте, верный признак отравления.
Правда, как им может помочь этот странный тип, оставалось загадкой. На волшебника он похож не был. На могучего воина, что вынес бы дверь ударом плеча? Не смешно, парень был откровенно щуплым, пусть и не болезненно-тонким, но точно не производил ощущения чего-то могучего и несокрушимого. И потому тем сильнее было удивление девушек, когда этот самый так и не представившийся тип, даже не удосужившийся вытащить из ножен меч, просто взял и… пинком вышиб дверной косяк.
Весь. С мясом.
И исчез, смазавшись от взятой скорости в смутный силуэт. Мгновение спустя с улицы донеслись звуки раздираемой плоти, а ещё чуть погодя к ним добавились вопли ужаса людей, столкнувшихся с чудовищем.
Пока подруги переварили вид вырванного куска стены и немного пришли в себя от потока свежего ночного воздуха, прогнавшего туман из голов, всё было кончено. Во всяком случае, острый эльфийский слух не мог уловить более следов человеческой деятельности на ближайшую сотню шагов окрест. Немного пошатываясь и поддерживая друг друга, подруги вышли на улицу, чтобы увидеть их нового знакомого… отрывающего губы от шеи древней мумии, что совсем недавно была крупным и сильным мужчиной. Ещё мгновение — и тело просто отбрасывается, словно пустой фиал из-под лечебного зелья в горячке боя.
— Ик! — выдала эльфийка, проводив взглядом полёт трупа и переведя его на лицо парня, который как раз облизывал капельку крови, оставшуюся после укуса в уголке губ. — Т-ты вампир?! Н-но… ты же спокойно вошёл в гостевой дом, когда там уже были мы!
— Это единственное, что тебя сейчас заботит? — неверяще спросила у подруги хафлинг-полукровка. — Э-э-э, уважаемый вампир… может, договоримся?
Фобос. Чуть ранее. 
Что совершенно непримечательный хутор охотников оказался очень даже необычным и даже знаковым для моей жизни местом, я понял почти сразу, как вошёл в подёрнутое закатными сумерками поселение. Рассеянный свет заходящего солнца раздражал, заставляя чувствовать себя вьючным мулом с мешком картошки на плечах, которому ещё и в морду направили струю раскалённого воздуха из фена, но ради дела я готов был потерпеть, хотя, видит Великая Тьма, вопросы местных жителей из серии: «ты откуда такой?» и «чо надо?» не помогали мне в укреплении самоконтроля.
Но это — лирика. Вопрос, ответ, уточнение, дежурная благодарность — и вот я уже добрался до старосты, который с внимательным видом выслушивает мои пожелания насчёт прикупить припасов и ткани для прохудившейся палатки. Тут-то я впервые и увидел полуорка. Здоровенный детина с вполне человеческим цветом кожи, но не вполне человеческой анатомией. Руки у него явно были длиннее «стандарта», хотя и не чрезмерно, нос был приплюснут и вздёрнут кончиком вверх, образуя этакий карикатурный свиной пятачок, череп тоже несколько отличался габаритами, в остальном же… ну, обычный такой здоровяк подвида «шкаф с антресолью», с разворотом плеч любому сверхтяжу на зависть. Хотя сама по себе мускулатура не то чтобы развита, как у тех же сверхтяжей. Она была, но была этакой естественной — средней крепости, просто в сочетании с габаритами всё равно делала из мужика натуральный шкаф с антресолью. Таких ребят в деревне я заметил двоих, и, судя по тому, как один из них подтянулся к дому старосты, выполняли они тут роль если не телохранителей главного, то уж всяко не бесправных батраков.