Ирландец (СИ)
— Разумеется, интересует. Она ж Кубинская. Откуда она у тебя?
— Неважно, откуда она у меня. За сколько возьмешь? — с интересом произнес я.
— Так у тебя только одна? — спросил парень, прищуриваясь.
— Это будет завесить от цены, — с ухмылкой произнес я, протягивая руку к парню, чтоб забрать сигару.
— Я возьму ее, но если есть еще, то давай. По пять центов за штуку.
Недолгими математическими вычислениями, прикинув возможный заработок, я понял, что это достаточно выгодная сделка, по крайней мере, на сегодняшний момент и лично для меня.
— Идет. Сколько сможешь взять прямо сейчас?
— Все что есть.
— Покажи деньги. — Я опасался, что паренек окажется треплом, а я раскрою карты и количество товара. Но мои опасения не оправдались, парень с сомнением вытащил из внутреннего кармана пиджака, достал котлету вечнозеленых, в которой виднелись пятерки, десятки и даже краешек двадцатки, также я заметил, что на его поясе висела кобура с револьвером.
При виде такого количества денег у меня мгновенно пересохло горло. Я сухо сглотнул и вытащил оставшиеся сигары.
Парень скорчил недовольную рожу, мол, было бы из-за чего мараться.
— Это только пробник. У меня еще есть, или ты думал, что я привезу сразу всю партию, да еще незнакомому торговцу? — произнес я в оправдание.
— Хм, и то верно. Меня, кстати, зовут Джимми. Тут все меня знают. — Парень протянул руку, которую я пожал. — А тебя я в первый раз вижу. Ты новенький?
— Ага, недавно переехал, — Ответил я, улыбнувшись. — Ну так что, будем сотрудничать?
Джимми проверил все сигары, что я ему передал, и кивнул.
— Да, сигары качественные. Будет еще что стоящее, приходи. — И он отсчитал мне пятьдесят центов монетами.
Я кивнул ему и отправился назад в убежище. Конечно, сделка на пятьдесят центов не была сделкой века, но для меня это существенные деньги с учетом того, что я за доллар вкалывал двенадцать часов.
Вернувшись домой, я сидел за столом и хлебал баланду, обдумывая стратегии, как мне снова остаться в ангаре одному и максимально незаметно вскрыть ящики с сигарами, пока их не увезли. Но, как ни крути, оставалось только время после гудка отбоя, пока шла пересменка, на это у меня оставалось всего пятнадцать минут.
Все три последующих смены я подгадывал, как и в первый раз, чтоб увозить ящики или мешки в ангар последним. Разумеется, новые грузы я тоже проверял, но ничего стоящего, на мой взгляд, не было. В мешках привозили зерно и прочие злаки. В ящиках были различные товары для фермерства, удобрения и прочая ерунда, также встречался чай, но он особой ценности не представлял.
Вскрывая ящики с сигарами, много я не брал, по десять штук из упаковки. Возможно, дальнейший получатель этого даже и не замечал, поскольку, по моим подсчетам, в ящике была примерно тысяча или больше сигар, разложенных в индивидуальные коробочки, которые никак не закрывались.
Таким образом я смог вынести тридцать сигар, что приносило мне полтора доллара. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды, поэтому мне требовалось больше информации о грузах в других ангарах. Но к первому встречному с таким вопросами я подойти не мог, поэтому у меня был только один человек на примете, с кем я мог об этом поговорить, — это Роб.
Но просто в лоб об этом спросить я тоже не мог, нужно было это провернуть тактично, так сказать, сделать предложение, от которого он не смог бы отказаться.
Мы редко пересекались, поскольку я работал в ночную смену, а он в дневную, поэтому лишь пару выходных в месяц у нас совпадали, и один из них выпадал на предстоящую субботу. Времени ждать не было, поэтому я собрал все заработанные деньги и решил отблагодарить парня за помощь мне, а заодно и попытаться выяснить нужную мне информацию. И вот долгожданная суббота наступила. Вернувшись со смены, я вздремнул пару часиков, зная, что Роб будет спать до обеда.
Продрав глаза, я вышел из комнаты и застал Роба, выходящего из нашего убежища, и поспешил вслед за ним.
— Роб, погодь, — окликнул я его.
— А? — и парень застыл на месте, обернувшись на меня.
— Ты ведь уже давненько тут живешь и много чего знаешь, не так ли? — спросил я у него, когда подошел поближе.
— Ну не так чтобы много, но… — и он неопределенно махнул рукой в воздухе. — А что тебя, собственно, интересует? — спросил Роб, продолжая идти по улице размеренным шагом.
— Я тут пока ничего не знаю, но как-то я уже устал вкалывать, поэтому хотел тебя спросить, где тут поблизости есть более-менее приличное заведение, чтоб посидеть.
Роб остановился и посмотрел на меня.
— Ты имеешь в виду выпить или просто поесть? — хмыкнув, уточнил парень.
— Выпить и поесть, имею я ввиду, чтобы посидеть и отдохнуть душой, ну и телом, разумеется, — ухмыльнулся я.
— Есть одно заведение, но люди там разные бывают, — не очень уверенно проговорил парень.
— А пиво там свежее? — спросил я и сделал паузу. — Если свежее, то подходит. Пойдем, я угощаю.
Роб сглотнул подступившую слюну и кивнул. После чего улыбнулся.
— Ну, если такое дело, то почему бы и нет.
Мы шли переулками, дворами, выходили на широкие улицы, потом снова ныряли во дворы. Спустя полчаса мы все же пришли к нужному заведению. Это было понятно даже без слов, неподалеку от входа лежали мертвецки паяные посетители, хотя время было чуть за полдень, но кто же им запретит пить. У самого входа стояли женщины, предлагающие за доллар исполнить любое желание. Они курили сигареты, вставленные в длинные мундштуки. По запаху дыма было понятно, что сигареты не лучшего качества, вонь стояла на всю округу.
Проигнорировав дамочек, мы вошли внутрь. Тут же в нос ударил запах табака, хотя даже не запах, а вонь дешевых сигарет, пота и чьих-то грязных немытых тел. Я огляделся, да уж, приятненько. Отправив Роба занять столик, я направился к барной стойке и заказал две кружки пива. Бармен, в свою очередь, без лишних слов через минуту выставил на стойку заказанное. Расплатившись, я подхватил кружки и перенес их на наш столик, у Роба уже текла слюна.
Он взял кружку двумя руками и сразу отхлебнул половину содержимого. Я присел за столик и тоже отхлебнул пивка, приятная прохлада прокатилась вниз по горлу. Спустя некоторое время Роб осушил кружку до дна, я взял еще парочку, и мы продолжили расслабляться. В процессе уничтожения пенного напитка мы разговаривали обо всем, кроме работы, поскольку еще было рано и такие вопросы могли его спугнуть. С каждой следующей кружкой глаза Роба стекленели все сильней, и вот, допив очередную кружку, я понял, что пора задавать вопросы.
— Кстати, а откуда у вас в последнее время суда приходят? У нас с Кубы что-то везут, — произнес я с таким видом, будто просто хочу поддержать разговор.
— Да откуда только не приходят, — слегка заплетающимся языком произнес Роб. — Вот в последнее время из Китая три судна подряд пришло. Так что стояли еще на якорях, ожидали своей очереди для разгрузки.
— Да, я как-то видел судно, стоящее на якоре, но, чет, команды не видел. Они что, бросают его и спускаются на берег? — с ухмылкой пробормотал я.
— Не совсем, там оставляют трех-четырех человек вместо охраны, а сами по-тихому в подпольные опиумные дома бегут, расслабляются ублюдки.
— А что привозят?
— Да кто его знает. Наверняка ткани, но кто-то из ребят говорил, что запах исходит из ящиков, по всей видимости, табак.
«Хм, табак с Китая? Странно, конечно, хотя почему бы и нет. Мало ли что китаезы выдумали и какой товар может там быть. Возможно, что это и сигары. Интересно. Разумеется, это не настоящая кубинская, а значит, и цена будет меньше. Значит, нужно брать массой», — размышлял я, про себя набрасывая сразу дальнейшие планы.
— И как часто к вам док заходят китайские судна?
— Да почти каждую неделю.
Тут у меня промелькнула мысль. Товар надо брать еще до того, как он встал на разгрузку. Поскольку то, куда пропал товар во время его транспортировки, уже было проблемой команды, а не стороны, принимающей груз. Но, если команда корабля практически вся покидает судно, действует ли такой же принцип и с другими судами? Это мне еще предстояло выяснить.