Только не покидай (СИ)
Д´Арси с самого утра уехал по своим делам, нашедшим его и в эти дни короткой передышки. Сильвия не знала, сколько времени прошло, но предполагала, что Александр должен появиться довольно скоро. Вокруг было безлюдно, только гул воды и крики птиц иногда нарушали лесную тишину.
Вдалеке, где сквозь деревья просматривалась дорога, показался всадник. На таком расстоянии никто бы не узнал в силуэте знакомого, но Сильвия душой почувствовала, что это ее муж. Силуэт снова исчез за деревьями, но вскоре появился, там, где дорога была видна еще лучше, и теперь уже можно было угадать в наезднике Александра Д´Арси.
В этот момент с другой стороны моста послышались шум и крики. Сильвия обернулась — со стороны города к мосту мчалась повозка, запряженная двумя лошадьми. Лошади неслись будто умалишенные. Сидевшая в ней женщина пыталась удержать в руках поводья, на которые животные уже не реагировали. Она кричала, а лошади двигались прямиком к мосту. Мост был каменный, но настолько узкий, что если на нем стоял человек, то ему приходилось буквально вжиматься в каменную кладку, пропуская кареты и телеги. Лошадей в таких случаях всегда пускали шагом.
Сейчас кони, не слушавшиеся возницу, летели прямо к стоящей на мосту женщине. Сооружение было довольно длинным, а Сильвия облюбовала место в самой его середине — туда еще падали солнечные лучи. Герцогиня поняла, что увернуться от повозки ей вряд ли удастся, и сейчас ее растопчут. В панике, надеясь успеть добежать, она кинулась в противоположную сторону, куда, подгоняя лошадь, уже мчался Д´Арси. Как в ночном кошмаре Александр видел, что повозка уже близко и движется быстрее человека. Сцена, длившаяся только считанные секунды, будто замедлилась перед его глазами.
— На ограду!! — голос Александра сливался с криком возницы, тоже осознающей, что сейчас под копытами окажется бегущая по мосту фигура.
Лишь несколько мгновений отделяли женщину от неминуемой гибели. В последней надежде спастись, Сильвия попыталась взобраться на парапет, но не удержалась и полетела вниз, туда, где ревели потоки черной воды.
В тот же миг повозка пролетела мимо, скатилась с моста, опрокинулась прямо на дорогу, и обезумевшие лошади, наконец, остановились. Крик оборвался, наступила звенящая тишина, и только внизу шумела вода. Д´Арси, спрыгнув на землю, уже бежал на мост. Краем глаза он отметил, что женщина-возница жива и сейчас сидит, обхватив голову, в облаке пыли.
Герцог пытался рассмотреть сверху, куда именно упала Сильвия, однако ничего не видел. Времени на раздумья не было, и он, легко перекинувшись через ограждение, спрыгнул в реку, рискуя разбиться о камни. Александр сразу же с головой ушел под воду, темную и обжигающе холодную. Он старался разглядеть под водой Сильвию, но ему пришлось снова и снова выныривать и набирать в легкие воздух. Течение было слишком сильным, и ему самому с трудом удавалось держаться на плаву. «Возможно, ее уже отнесло от этого места», — думал Д´Арси.
Александр снова нырнул, и тут на глубине мелькнул край светло-голубого платья. Одним рывком герцог подхватил жену и вытолкнул ее на поверхность. Ему приходилось нелегко, нужно было бороться с потоком воды, постараться не удариться о камни, торчащие у берега, и не отпустить Сильвию, не подававшую признаков жизни. Наконец у него получилось уцепиться за большой валун.
Он выбрался из воды и осторожно уложил женщину на камни. Лицо ее было бледным, веки закрыты, дыхания Д´Арси не чувствовал. Александр сдерживался из последних сил, чтобы не закричать. Сильвия дважды вернулась к нему с того света не для того, чтобы снова уйти. Еще минута, еще, — он не знал, сколько времени прошло, но тут женщина внезапно закашлялась. Кашель сотрясал все ее тело, она задыхалась и хрипела, отплевываясь водой, и наконец, стала дышать свободнее. Д´Арси удерживал жену за плечи. В глазах ее все еще стоял ужас. Она схватила мужа за руку, пытаясь что-то произнести, но кроме кашля и какого-то сипения ничего не выходило.
— Сильвия! Успокойся, все уже позади!
Женщина вдруг схватилась за голову и застонала.
— Тебе больно? Дай мне посмотреть, прошу. — Герцог решил, что Сильвия могла снова удариться головой о камни.
Тут она подняла на мужа совершенно ясный взгляд:
— Медальон! Я заказала его у нашего ювелира специально для Дианы и вложила туда локон своих волос и маленькую молитву, чтобы он всегда оберегал нашу девочку.
Герцог с изумлением смотрел на свою жену. — Ты что-то вспомнила? — спросил он, опасаясь спугнуть удачу.
Сильвия счастливо улыбнулась ему в ответ.