Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4 (СИ)
— Несколько дней назад я заметил, что пропала наша кошка, а затем кто-то скрутил головы нашим курам. Я отдал их моей дочери, чтобы она ощипала и приготовила, а она как только зажарила их, так тут же сама все и съела. Целых три курицы за раз, даже косточек не осталось! А когда я заговорил с ней, то разразилась хохотом.
Шен перевел взгляд за окно. Дождь все еще накрапывал, они ехали мимо большой, утопающей в серо-коричневых красках осени равнины, постепенно поднимаясь вверх. У деревни начался небольшой лесок, а затем стали видны крыши домов. Муан остановил повозку, и господин Эо вылез на козлы, чтобы показывать ему, куда поворачивать к его дому.
— Такая она, жизнь заклинателя? — произнесла Риту, когда деревенский житель уже не мог их слышать.
— Довольно большая ее часть, — согласился Шен.
— Вы представили меня своей ученицей.
— Я просто не думаю, что всем стоит рассказывать о нашем родстве.
В конце концов, Риту становилась уязвимым местом Шена, если кто-то прознает, что на него можно давить через нее.
— Когда мы приедем в орден РР, только мы с Шианом будем знать, что мы с тобой родственники. Остальным будет лучше без этой информации.
— Почему?
— У меня не самая лестная репутация… Я хочу, чтобы ты жила веселой насыщенной жизнью в кругу сверстников, но многие будут сторониться тебя, если узнают о родстве с «проклятым старейшиной».
— Зачем мне трусы, не способные думать своей головой, — фыркнула девушка.
— Не суди слишком категорично. Люди внушаемы, особенно дети, особенно, когда все вокруг едины в своем мнении. Мало кто даже задумается о том, что следовало бы составить собственное мнение. Это не значит, что они плохие люди, просто глупые. И… Даже если ты и проведешь успешный отбор «не трусов» благодаря этой информации, твоим учителям уж точно не следует знать, что мы родственники.
Риту вздохнула.
— Я поняла, великий дядя.
Повозка поднималась на склон, вдоль дороги стали попадаться деревья. Шен высунулся из окна и заметил, что впереди, за деревней, возвышается невысокая гора. Ее голый склон испещрили тропинки, а может, это были пересохшие ручьи, а вершина тонула в тумане, желтоватом на фоне остального белесого неба.
Шен ловко взобрался на крышу повозки, и переместился, усевшись и свесив ноги между Муаном и господином Эо. Дома в деревне теснились один к одному, мимо проехала груженая телега. Возле аптечной лавки сидели люди и разбивали большие желтые окаменелости в мелкий песок. Завидев вернувшегося Эо, один из них завопил:
— О, старина Эо, нашел-таки помощников! Мы то уж думали, ты в город побежал и тебя на этой неделе не ждать!
Мужчины возле аптечной лавке разразились хохотом. Шен перевел удивленный взгляд на господина Эо.
— Ох, эти люди, — вздохнул тот. — Считают, что вправе относиться ко мне с пренебрежением лишь потому, что я земледелец, а не серодобытчик.
— Погодите, эти желтые куски, что они долбили, это сера? — уточнил Шен.
— Да, сера. Наша деревня живет за счет добычи серы. Еженедельно торговцы вывозят несколько телег, доверху нагруженных серой.
— Простите за такой вопрос, но почему же вы тогда не поехали с торговцами за помощью, а вместо этого проделали такой длинный путь бегом? Это все же куда медленнее и изматывающе.
Господин Эо издал ироничный смешок.
— Да потому что эти торговцы предпочтут нагрузить телегу лишними семьюдесятью килограммами серы, чем подвезти человека.
Пока Шен пытался припомнить, что делают из серы (и не мог, потому что в принципе не знал), повозка преодолела еще пару поворотов, свернула налево, проехала небольшое перепаханное поле, разделенное дорогой на неравные части, и остановилась рядом с небольшим неказистым домом с покатой крышей. Мимо прошествовала, вальяжно перекатываясь, стайка гусей. Один гусь, вспугнутый спрыгнувшим на землю Шеном, забил крыльями, высоко поднимая клюв на своей тонкой шее. За гусями шла маленькая согбенная старушка.
— Это наш дом, — указал господин Эо. — Скорее, идемте внутрь.
Шен глянул на своих учеников (стараясь не смотреть на Ала прямо). Пять человек для такого небольшого жилища превратились бы в настоящую толпу, так что Шен скомандовал:
— Риту, останься с Алом. Я позову вас, если понадобится.
— Учитель!.. — возмущенно воскликнул парень.
Но Шен не стал слушать очередные его капризы, а просто отвернулся и пошел следом за хозяином жилища и Муаном. Аннис переглянулась с Алом и, пожав плечами, последовала за старейшинами.
Глава 90.2. Одержимость этой девушки вызывает сомнения
Когда Шен переступал порог неказистого дома, из недр его вырвался и настиг вошедших болезненный крик. Господин Эо тут же ринулся вперед, а заклинатели последовали за ним.
Молодая девушка в судорогах дергалась на кровати. Рядом с ней, с бледным и напряженным лицом, стояла женщина средних лет, держащая в руках раскаленные щипцы. Она только что прикладывала их к обнаженной коже на животе девушки, это было отчетливо видно по красному, тут же принявшемуся вздуваться волдырями, ожогу.
— Дорогая! — воскликнул господин Эо, подлетев к ней. — Что ты делаешь?!
Он вырвал из ее рук щипцы и откинул прочь.
— Шаман сказал, что пока он отойдет за необходимыми инструментами, я должна пытаться изгнать духа лисы! — воскликнула женщина.
Она перевела взгляд на девушку на лежанке, которая уже не дергалась, вероятно, впав в забытье, и, взвыв, бросилась прочь. Шен и Муан посторонились, пропуская ее.
— Вот моя дочь, — вздохнув, указал господин Эо на затихшую девушку.
Шен увидел, что руки и ноги той привязаны к лежанке толстыми веревками.
К сожалению, у него было не много опыта в случаях с одержимостью. Он надеялся, что почувствует присутствие духа, но пока ничего не ощущал. Девушка перед ним была лихорадочно бледна, ее обожженный живот казался вздутым, а также был покрыт розоватыми большими точками сыпи.
Слишком много подозрительных симптомов, чтобы списать их на совпадение.
У Шена не было профессионального медицинского образования, но ему как-то довелось переводить большущую статью про тифозную лихорадку, и он тогда перечитал множество статей на эту тему, чтобы случайно не напутать с терминологией.
Шен приблизился к лежанке и, склонившись над девушкой, перевернул ее руку так, чтобы был виден сгиб локтя. Как и ожидал, там он также увидел розовые высыпания.
Может ли быть такое, что эта девушка с самого начала вовсе не была одержимой? Или же злобный дух лисы специально выбирает ослабленные болезнью тела?
— Вам следует обработать и перевязать ее рану, — произнес он, отходя в сторону. — На всякий случай ничего не пейте и не ешьте в этом доме, — тихо шепнул он Аннис и Муану.
Лучше бы это был злой дух, потому что в противном случае Шен понятия не имел, как можно вылечить подобное в полевых условиях.
«Система, это на самом деле тиф?»
[Моих знаний по данному вопросу не хватает. К сожалению, в мои базы данных не была загружена информация подобного рода.]
Предвидевший, что она ничем не поможет, Шен кивнул, но его мысли зацепила последняя часть ее ответа.
«Базы данных? Погоди, какие еще базы данных могут быть у программы, которая всего лишь помогала Еру расставлять смайлы?»
Система выждала драматичную паузу и произнесла:
[Это пользователь номер один меня так представил. Я никогда не подтверждала эту информацию.]
Шен чуть не подпрыгнул после осознания ее слов. Ч-что?!
Получается…
Что вообще из того, что они ему наговорили, было правдой?! Он уже выяснил, что они с три короба ему «недоговорили» про истинную кончину оригинального Шена, так теперь еще и это! И Ер, гнида такая, мог его обманывать, и Система могла постоянно хитрить и увиливать от прямых ответов! Но зачем?! Зачем им все это делать?? Разве они не на одной стороне?
— Шен? — с беспокойством обратился к тому Муан. — Шен, что случилось?